Космический замуж. Землянка для двух министров (СИ)

Я сижу, слушаю их и чувствую, как внутри меня распускается тёплое, незнакомой чувство собственной ценности. Здесь, сейчас, я не просто ценный актив, не объект страсти или защиты. Я… партнёр.
И всё же не обходится без спора.
— Нужно запустить пилотный проект на трёх станциях сразу, — горячо доказывает Кайрон. — Быстро, жёстко, получить обратную связь и масштабировать.
— Абсолютно неверно, — парирует Дэриан. — Сначала длительные лабораторные испытания. Затем один, максимально контролируемый полигон. Идеал не терпит суеты.
  
— Твой «идеал» занимает годы! — взрывается Кайрон.
— Твой «прорыв» обернётся катастрофой, если мы упустим критичный изъян!
Они спорят, глядя друг на друга, Кайрон порывисто, Дариан строго. А я смотрю на них и на голограмму, и вдруг решение приходит само собой, рождённое на стыке их противоречий.
— А почему бы не сделать и то, и другое? — тихо говорю я.
Они оба замолкают и выжидающе смотрят на меня.
— Мы можем создать два типа сетей, — продолжаю я, чувствуя, как идея кристаллизуется. — Быструю, кайроновскую, на основе существующих, быстро мутирующих растений. Её можно быстро развернуть для базового мониторинга.
Я смотрю на Дэриана, пристально рассматривающего меня, и добавляю:
— И дэриановскую сеть, идеальную, генномодифицированную, которую мы будем тестировать и дорабатывать годами. Они не будут мешать друг другу, а лишь дополнять. Одна даст быстрый результат, вторая обеспечит долгосрочное совершенство.
Кайрон и Дэриан переглядываются. И впервые за вечер на их лицах появляется одно и то же выражение, в котором я с затаённой радостью распознаю уважение, хоть и с изрядной долей удивления.
— Компромисс, — произносит Дэриан, и в его голосе звучит одобрение.
— Элегантное решение, — усмехается Кайрон. — Берём на вооружение.
Он тянется и выключает голограмму.
— На сегодня, думаю, достаточно. Наша жена не только красива, но и чертовски умна. — Его взгляд скользит по мне, тёплый и полный нового, незнакомого оттенка гордости. — Я всегда знал, что нам с тобой повезло, коллега, — это он говорит Дэриану.
Дэриан кивает, его взгляд на мне тяжёлый и оценивающий, но теперь в этой оценке нет и тени снисхождения. Есть признание.
В тот вечер, лёжа в своей огромной кровати, я не чувствую себя ни пленницей, ни гостьей. Я чувствую себя… собой. Ириной Видовой, инженером-экологом. И, возможно, кем-то большим.
Пушистик сладко посапывает у меня в ногах, а Чешир, свернувшись калачиком на подушке, смотрит на меня своими бездонными глазами, и мне кажется, что в них мелькает одобрение.
Стены моей золотой клетки всё ещё на месте. Но сегодня в них появляется дверь. И ведёт она отнюдь не на свободу, она ведёт к ним, моим министрам. И почему-то меня это очень греет.
  
Глава 12. Вместе
 
Дни текут в новом, странном ритме, сплетаясь в узор, где причудливо смешиваются роскошь, опасность и первые ростки чего-то настоящего.
Мои будни больше не похожи на жизнь затравленного зверька. Теперь они наполнены смыслом.
Утром — совместный завтрак, где Дэриан уже не просто озвучивает факты, а советуется: «Ирина, твое мнение о модуляции резонансных частот для быстрой сети?».
Днём — работа. Мы втроём погружаемся в проект Биосеть, и я вижу, как мои идеи, рождённые на Земле, обрастают плотью и кровью передовых технологий ГАРД.
Я учусь их языку. Сухому, техническому у Дэриана, и стремительному, полному азарта, у Кайрона.
Они, в свою очередь, начинают слушать мой язык интуиции и нестандартных связей.
Но за стенами наших апартаментов бушует война.
Иногда Кайрон пропадает на целый день, а возвращается, окутанный незнакомыми запахами, с холодной сталью в глазах.
Иногда Дэриан просиживает ночи напролёт, его терминал гудит перехваченными шифровками. Я ловлю обрывки фраз: «...ветвь Орбан-Септимус...», «...утечка в Совете...», «...Лордан слишком активен...».
Имя некого Лордана становится для меня символом той невидимой угрозы, что висит над нами.
Мои питомцы чувствуют это напряжение. Чешир становится тенью Кайрона, а Пушистик нервно вздрагивает от каждого незнакомого звука.
Однажды, после особенно долгого и напряжённого дня, Кайрон с грохотом отодвигает стул.
— Всё! Хватит на сегодня корпеть над этими проклятыми отчётами. Дэриан, доставай Спираль Галактики.
Это оказывается сложная настольная стратегия, моделирующая управление секторами.
Мы садимся втроём, и начинается битва умов. Кайрон, как всегда, действует напролом, захватывая торговые пути. Дэриан выстраивает идеальную, неспешную оборону.
А я… я вижу слабость. Не в их тактике, а в самой игровой механике. Один из второстепенных ресурсов, на который никто не обращает внимания, при определённом стечении карт событий может стать ключом к абсолютной победе.
— Кайрон, одолжи мне свой флот в системе Нексус, — прошу я, стараясь говорить уверенно. — И, Дэриан, перекинь все свои научные очки на исследование астероидного поля в секторе Дельта.
Они смотрят на меня с удивлением, но не спорят. А я чувствую тепло от того, что они доверяют мне.
Через два хода комбинация срабатывает. Цепная реакция, которую я просчитала, прокатывается по игровому полю, сметая виртуальные армии наших противников.
На табло загорается надпись: Тактическая победа. Доминация установлена.
— Да чтоб тебя! — восклицает Кайрон, вскакивая.
В его глазах горит дикое, неукротимое ликование. Он хватает меня с кресла, поднимает на руки и кружит так, что дыхание перехватывает.
— Да ты же гений, Ирочка! Настоящий стратегический гений!
Мир превращается в вихрь света и его смеха. Я вскрикиваю, инстинктивно вцепляясь в его мощные плечи, чувствуя, как кровь приливает к щекам. И страшно, и головокружительно приятно.
Когда он, наконец, ставит меня на ноги, я чуть-чуть пошатываюсь.
И тут ко мне подходит Дэриан. Молча. Он просто обнимает меня, одной рукой прижимает к своей груди, и его губы касаются моего виска.
Это быстро, собственнически, но от этого прикосновения у меня внутри всё трепещет.
Дэриан так и остаётся стоять, прижимая меня одной рукой к своему мощному торсу. А Кайрон молча смотрит на меня, неотрывно, жадно и… выжидающе.
Воздух становится густым и звучным, наполненным отголосками общей победы. И при этом внутри меня зарождается что-то теплое и… странное.
Пора идти спать, но мне совершенно не хочется уходить в свою комнату.
— Ира, — нарушает тишину Дэриан, его голос ровный, но в нём слышится напряжение. — Сейчас уже поздно, тебе пора отправляться спать, чтобы не срывать режим. А завтра я хочу тебя и Чешира с Пушистиком взглянуть на модель одного нестандартного сканера.
Увидев вопросительное выражение на моём лице, он поясняет:
— Это одна из побочек на Ксантосе. Он используется как детектор угроз. Я хочу, чтобы вы посмотрели, можно ли его перенастроить на предсказание аномалий пространства.
Я смотрю на Дэриана, всё ещё чувствуя жар на щеках и лёгкое головокружение.
— На основе биологических алгоритмов? — уточняю я. — Как в живой сети?
Он кивает.
— Мне нравится с вами вместе работать, — робко улыбаюсь я. — Но точно ли мы будем полезны?
— Будете, — уверенно заявляет Дэриан. — Твои идеи дают мне новое направление. Над этим стоит поработать. Вместе.
В этот момент Кайрон, наблюдающий за нами, присаживается перед креслом, где восседает Чешир.
— Ну что, оракул? Что скажешь? Одобряешь наш новый совместный проект?
Чешир смотрит на него своими бездонными синими глазами, медленно поднимается, горделиво выгибает спину, а затем… подходит и утыкается головой в его руку, требуя ласки.
  
Кайрон смеётся и принимается почёсывать его за ухом.
А Пушистик, завидев движение, с радостным пиcком бросается на Дэриана. Тот протягивает руку и начинает водить ею в воздухе, перебирая пальцами. Пушистик с азартом охотится за этой сильной, красивой рукой, прыгая и кувыркаясь.