Заботы Элли Рэйт (СИ)

-- Вот тратишь деньги на всякое, а вдруг нам потом на пирожные не хватит?
Наверно это ворчание было самым приятным, что я услышала за сегодняшний день. Сейчас он вел себя и говорил так, как самый обыкновенный ребенок. Ребёнок, которого любят и балуют. ____________________ Дорогие читатели, приглашаю вас в мою новую книгу: "Венец безбрачия" https:// /shrt/uwPI
  
  
Глава 47
 
Тётушка Ханна, увидев мою покупку, расстроенно покачала головой:
-- Ой, девочка, что ж ты мне раньше-то не сказала! Вот и получились лишние траты! Есть ведь у меня всё: ещё с молодости лежит… Я им, почитай, и не пользовалась… – она вздохнула, оперлась на трость и добавила: – Пойдём-ка со мной.
В комнате госпожи Ханны, где недавно обновили обои и буквально две недели назад повесили новые гардины, царил лёгкий полумрак.
-- Шторы раздёрни, Элли, а то и не увидим ничего, – она грузно опустилась на стул и скомандовала: – Вон тот сундук, что возле кровати… Открывай, да с вещами поаккуратнее! Они ещё все пригодятся. Прямо так, стопочками на стол и клади. Во-о-от, молодец… Там на дне коробка большая, синей кожей обтянута... вот она нам и надобна. Доставай.
Я выложила перед ней(Ханной/хозяйкой комнаты) на стол коробку, поражаясь тому, какая она тяжелая. И тётушка(она) неуклюжими узловатыми пальцами принялась вставлять ключик в крошечный медный замочек, приговаривая:
-- Ох ты ж Господи! Раньше-то я бы быстренько... на-ка, милая, сама открывай!
Замочек щёлкнул и упал мне на ладонь, а тётушка Ханна откинула крышку. На пожелтевшем от времени белом шёлке в специальных гнездах лежали несколько потемневшие серебряные приборы: ножи с округлыми кончиками, вилки с четырьмя зубцами и вилки с тремя, ложки столовые, десертные и чайные, а также двузубые маленькие вилочки и щипцы. Всех вещей было по десять штук и только щипцы в единственном экземпляре. Я с недоумением взяла двузубую вилочку и спросила:
-- А это для чего, тётушка Ханна?
-- Это маслины брать или, например, ломтик лимона для рыбы. Вот видишь, можно было на мельхиор и не тратиться!
-- Знаете, тётушка Ханна, этакой красотой сразу пользоваться не стоит. Сперва научимся просто есть аккуратно, а уж потом, на праздник, можно будет и эти приборы достать, – я с интересом рассматривала ручку ножа, украшенную изящной цветочной гирляндой и каким-то гербом.
-- Это мне в наследство от тётушки досталось, – с мягкой улыбкой пояснила Ханна, нежно поглаживая край коробки. – Сама-то я не дворянка, а вот тётушка моя покойная в замужестве была баронессой Гейл. Детей они с мужем так и не нажили, да и богатств особых не было. А вот серебро свое столовое она мне отписала. Ну, я тогда в гувернантках служила, это еще до замужества было… Этакая роскошь мне и не по чину была. А как замуж-то вышла, муж мой покойный, пусть ему земля пухом будет, – перекрестилась она, – от своих родителей серебро столовое принёс. Так я ни разу тётушкиным подарком и не воспользовалась. А ведь скажи, Элли, красивое?!
-- Очень красивое, тётушка Ханна, очень! Как Ирвин научится ножом и вилкой пользоваться, обязательно с вами на праздник достанем и на стол выложим! А пока давайте-ка я эту красоту назад приберу.
– Прибери уж теперь, пусть лежит. Мужнее-то серебро я продала, как с деньгами похуже стало. Одной мне этакая красота и вовсе ни к чему. А теперь вы у меня есть, так, глядишь, ещё и попользуемся!
– Обязательно, тётушка Ханна, обязательно!
***
С наймом дополнительных рабочих рук у меня не просто появилось свободное время на то, чтобы выспаться или погулять с Ирвином, но и возникли некоторые мысли по поводу расширения бизнеса. Сперва я колебалась, понимая, что новое направление снова начнёт отнимать у меня время. Но потом, как обычно, посоветовавшись с Ханной, пришла к выводу, что торопиться мне особенно некуда.
-- Это что такое – пицца?
-- Это, тётушка Ханна, такой итальянский открытый пирог с сыром и томатным соусом. 
Слова “кетчуп” в местном языке не было, и придумать, как его обозначить по-другому, я не смогла. Но точно знала, что для изготовления соуса смогу подобрать нужные пряности и сделать именно кетчуп, в меру яркий и острый на вкус, дающий ту самую волшебную нотку, которая превращает сырный пирог в пиццу.
Несколько дней я потратила на то, чтобы обойти районы, близкие к Стоку. Мест было много, но некоторые не подходили размерами для уютной пиццерии. Потом нашлись подходящие помещения, но вот покупатели, которые смогли бы оценить новинку, здесь отсутствовали. 
В паре трактиров, которые я посетила, блюда подавали из раздела «попроще, побольше, подешевле». Как правило, это был кусок жареной рыбы и полная тарелка какой-нибудь плотной каши. Иногда отварные свиные ребра с той же самой кашей. Надо сказать, что и запах в этих трактирах стоял весьма специфический: пахло прогорклым маслом с тонкими нотками тухлого мяса и уксуса, которым пытались отбить у ребер мерзкий привкус. Ни тебе маленьких уютных столиков с белыми скатёрками, ни красивой посуды. Только длинные столы на десять-двенадцать человек со скамьями – всё грубо и просто. Да и питались здесь в основном рабочие с близлежащих мастерских.
Мне не нравилось ни место, ни будущие покупатели. Именно этими не слишком веселыми новостями я и поделилась с тетушкой Ханной.
-- А зачем тебе, милая, искать место возле Стока? Конечно, прямо у Дворцовой площади устроиться тебе денег не хватит. Но ведь город большой, да и площадь у нас не одна, и приличных районов хватает. Торопиться-то некуда, поищи ещё. А вообще, очень уж мне любопытно, что там за пирог такой, который ты так нахваливаешь.
-- Давайте тогда сегодня на ужин его и приготовлю, – предложила я.
-- Готовь! Очень уж ты меня заинтересовала.
Продукты на пиццу я собрала с трудом: ранней весной ещё не было в продаже свежих помидор. Еле-еле в одной из лавочек нашлись вяленые. Похоже, у местных товар спросом не пользовался. Конечно, если я все же решусь открыть пиццерию, придётся запасать на зиму бочонки маринованных томатов в таком количестве, чтобы хватило на весь сезон. 
Да и сыр сегодня, признаться, попался не слишком удачный. Почему-то сырная корочка плохо расплавилась, и выглядело мое изделие не слишком презентабельно. За ужином, когда тетушка Ханна с подозрением уставилась в свою тарелку, я попробовала объяснить:
-- Чтобы было вкусно, нужен специальный томатный соус, а не вяленые помидоры. Кроме того, сыр еще неудачный попался... если бы сыр был правильный, он бы расплавился красивой золотистой корочкой. В следующий раз я попробую другой сорт.
Джейд есть пиццу отказалась наотрез, да я и не настаивала. На такой случай у меня стояла кастрюлька молочной каши. Ирвин попробовал и даже доел свою порцию. Но мне показалось, что сделал он это исключительно на остатках крестьянской скупости. Выкидывать еду для него всё ещё было совершенно неприемлемо. А вот тетушка Ханна, отщипывая маленькие кусочки и пытаясь понять, о чем же таком интересном я ей рассказывала, скептически поджала губы и, дождавшись, когда дети отправятся спать, сообщала:
-- Может, конечно, при правильном сыре это и будет вкусно. Уж не знаю, милая, кто тебя научил этакое дело готовить. Но только вряд ли ты такое продашь.