Хозяин арены чудовищ Книга 2 (СИ)

— У меня есть теневик, на которого нужно поставить клеймо охотника. Жорин посоветовал обратиться к вам. Я хорошо заплачу.
— Заплатишь-заплатишь, куда денешься, — он недовольно поморщился. — Только не все ты мне сказал.
Охотник выжидательно уставился на меня. Видимо, пришло время для кодового слова.
— Мираж, — уверенно произнес я.
Он хмыкнул, тяжело вздохнул и кивнул.
— Хорошо. Где сейчас твой теневик?
— В грузовике на площади. Я сейчас велю подогнать.
— Не надо. Прогуляюсь. Засиделся я что-то дома.
Мы вместе вышли на улицу и двинулись к площади. Я пару раз хотел завязать разговор, но охотник отвечал либо односложно, либо вообще игнорировал.
Люди, встречающиеся на нашем пути, не здоровались с Серго, а на меня смотрели с подозрением и неприязнью. Интересно, что вообще у них здесь творится? Было бы время, я бы пожил здесь и все хорошенько разнюхал, но задерживаться с теневиком не стоит. К тому же дед будет переживать.
Когда мы подошли к грузовику, Юра вышел из кабины и поздоровался с Серго. Тот еле заметно кивнул, прошел мимо него и забрался в кузов. Я пошел следом и увидел, что охотник внимательно осматривает теневика.
— Хорош… Очень хорош. Дорого стоит.
Казалось, он разговаривает сам с собой.
— Зачем вы оцениваете моего монстра? — спросил я.
Серго встрепенулся, будто я застал его за постыдным делом, затем недовольно поморщился и спустился на землю.
— Откуда ты его взял?
— Какая разница? Откуда взял, его там уже нет. Сколько стоит поставить клеймо?
— Бесплатно.
Он внимательно посмотрел на меня своими черными глазами.
— Как это бесплатно? Почему?
— На своих монстров я бесплатно ставлю клеймо.
Я недоуменно уставился на него, не понимая, что происходит.
— Мираж – означает шухер. Хотел подловить меня, паскуда?
Он поднял руку, и в меня полетела искрящаяся голубая молния. Я едва успел уклониться в сторону. С громким треском молния ударилась о землю.
Юра испуганно охнул и спрятался за грузовик. Я же закрылся защитным полем и выпустил в Серго разрушительную сферу. Тот тоже создал магический щит, по которому пробегали голубые молнии, поэтому сфера взорвалась, не долетая до него.
— Против меня ты не выстоишь, — презрительно скривил губы маг. — Кто такой?
— Не твое дело.
— Ты прав. Это не важно. Главное, что ты привез теневика. На таких монстров большая очередь.
Он провел рукой над головой и создал черную тучу, из которой с треском вырывались молнии.
— Спасибо за теневика. Прощай, — усмехнулся он, развернулся и пошел к кузову.
Черная туча поплыла ко мне и атаковала молниями.
  
Глава 22
 
Трескучие молнии вырывались из черной тучи и били по защитному куполу. Серго был прав, я не выстою, если не избавлюсь от этой чертовой тучи. Я попробовал разогнать ее разрушительной сферой, но толку было мало. Разбросанные черные ошметки тучи вновь соединялись и обрушивали на меня ослепительные зигзагообразные стрелы магической энергии.
Больше всего из всех стихийных магий мне нравился лед, но в этом случае он совершенно бесполезен. На всякий случай я отправил ледяной вихрь, но льдинки проносились сквозь тучу и никак не влияли на нее.
Придется действовать по-другому.
Во время учебы в академии я взял уроки по основам различных видов магии. До сегодняшнего происшествия в них не возникало надобности, поэтому многое просто позабылось. Времени на то, чтобы восстановить их в памяти, совершенно не было, ведь защитный купол уже начал мерцать. Вот-вот пропадет. Поэтому пришлось применить то, что я знал в совершенстве, но очень не хотел использовать. На это заклинание уходило столько сил и энергии, что потом даже снежок создать не смогу. Однако другого выхода не было.
Выставив руки перед собой, произвел необходимые манипуляции, шепотом проговорил заклинание и отпрыгнул в сторону. Получилось идеально!
Мой двойник остался стоять под куполом, а я невидимкой находился в двух метрах от него. Эффект невидимости держался не более двух минут, поэтому нужно было действовать.
 
Правда, я был без оружия и без магии, зато мог незаметно подобраться к паскуде Серго. Этот гнусный тип уже цеплял к клетке крюки с цепями, чтобы спустить с кузова.
— Водила, иди сюда! Кому говорю! — грубо прокричал Серго осматриваясь. — Пришла пора выгружать твое корыто. Куда ты запропастился?
Он перегнулся через борт кузова, чтобы найти Юру. Я воспользовался этим и, подпрыгнув, схватил его за рубашку и резко дернул вниз. Серго не удержался и свалился на землю. Что-то хрустнуло. Я уж было подумал, что он сломал шею, но маг схватился за руку и взвыл дурным голосом, вращая непонимающими глазами. Меня до сих пор не было видно.
Недолго думая, я схватил его за здоровую руку и заломил назад. Теперь он не мог ничего сделать, ведь вторая рука плетью лежала на земле.
— Юра, беги за служивыми! — прокричал я, удерживая разъяренного Серго, который извивался всем телом, пытаясь освободиться.
Юра вылез из-под грузовика, бледный, как полотно, и заикаясь спросил:
— А ч-что им с-с-сказать-то? — он обращался к моей копии, которая, как ни в чем не бывало, стояла под куполом и изображала меня, и опасливо косясь на Серго, который почему-то валялся на земле и изрыгал проклятья.
Щелчком я снял заклинание раньше времени и предстал перед ним. Юра с облегчением выдохнул, а туча продолжала выпускать молнии, но уже на пустующее место.
— Скажи, что представитель Имперской службы схватил недобросовестного охотника и просит помощи с задержанием.
— А может его… того? — Юра провел большим пальцем по горлу.
Я, признаться, тоже сначала хотел добить охотника, но передумал. Таких лучше живьем брать и под суд. Опять же, нашему отделению плюс к заслугам перед империей.
— Нельзя. Живым он полезен, а мертвым никому не нужен.
— Понял. Сейчас приведу, — он развернулся и грузно побежал в сторону въезда в деревню.
Пока Юра ходил за подмогой, Серго пытался меня уговорить отпустить его.
— У меня деньги есть. Большие деньги. Тебе о таких только мечтать. Как только отпустишь, так и сразу я тебе и скажу, где они лежат.
— Пф-ф-ф, на такое даже мой недалекий Митя не пойдет.
— Не знаю, кто такой Митя, но ты зря отказываешься. Хочешь целую тысячу дам? А две? Может, за десять отпустишь?
Тут я вспомнил, зачем вообще пришел к нему.
— Где твое клеймо?
— При мне. Всегда с собой ношу. Если отпустишь – соглашусь поставить свой знак на твоем теневике.
— Кто тебя спрашивать будет? — хмыкнул я.
Хватило одного удара ребром ладони по шее, чтобы вырубить его. Нужно действовать быстро, пока Юра не привел подмогу.
Сначала я проверил карманы Серго, но кроме пачки сигарет, коробка спичек и всякого мелкого сора ничего не нашел. Однако увидел на толстой шее золотую цепь. Пришлось перевернуть и расстегнуть рубашку. А вот и клеймо.
Снял цепь с клеймом с его шеи и спрятал в карман. Хорошо, что Серго без сознания. Когда с ним будет работать менталист, то не увидит, куда делось клеймо.
Вскоре вернулся Юра и маги, охраняющие деревню. Вокруг собралась толпа зевак, но никто не вмешивался и не задавал вопросов. Похоже, здесь у них свои правила.
Я показал удостоверение и велел передать Серго полиции, чтобы те под конвоем отправили его в мое отделение Имперской службы. Прямо там, практически на коленях написал сопроводительное письмо, в котором указал свои данные и причину задержания.
Когда Серго грузили в фургон, он пришел в себя и начал вырываться, но опытные бойцы его быстро утихомирили.
— Ну что? Назад? — спросил Юра, когда фургон скрылся из глаз.
— Не сегодня. Нужно отдохнуть. Я здесь видел гостевой дом. Поехали к нему, — предложил я.
— Согласен.
Уже через двадцать минут мы сидели за столом и ждали свой заказ: запеченного мяса, свежих овощей, лепешек и холодного пива. Также я оплатил свежее мясо для теневика и напоил его водой.