Хозяин арены чудовищ Книга 2 (СИ)

— Господин, это очень опасно. А если вы упадете? Так можно и под колеса попасть, — замотал головой водитель. — Я за вас тоже ответственность несу. Если вы погибнете, то с меня спросят.
— Если я погибну, то и ты нежилец. Притормози! — прикрикнул я.
Юра тяжело засопел, но сбросил газ.
Цепляясь за кабину, я дотянулся и поставил ногу на выступ кузова. Затем оттолкнулся и ухватился за деревянный борт, подтянулся и перевалился в кузов, прямо рядом с клеткой теневика. Тот выжидательно уставился на меня своими голубыми глазами.
Он наверняка хотел, чтобы я его выпустил, но я не мог рисковать его жизнью. В конце концов, именно из-за него мы сюда и приехали.
Грузовик хоть и замедлился, но по-прежнему скакал на ухабах, и удержаться на ногах было той еще задачкой. Схватившись за прутья клетки, я поднялся и, сформировав тучу ледяных стрел, отправил в нападающих, которые все это время беспрестанно стреляли.
Они наверняка поняли, что в машине маг, поэтому их выстрелы не достигали цели, но также были осведомлены о том, что защитный купол можно пробить. В принципе именно это они сейчас и делали.
Ледяные стрелы вывели из строя сразу трех мотоциклистов. Одному стрела угодила в глаз, двум другим в грудь. Единственный оставшийся в живых понял, что не сможет тягаться с магом, поэтому развернулся и уехал прочь.
Испуганный водитель проехал еще пять километров, прежде чем остановился и позволил мне пересесть в кабину, а не болтаться по кузову.
— Фух-х-х, отбились. Даже не верится. Если бы не вы…
Тут он замолчал и засопел, сдерживая слезы. Перенервничал.
— Если бы не я, они бы вообще не нападали, — ответил я и похлопал Юру по плечу. — Ты тоже молодец. Не стушевался и продолжил ехать.
— У нас здесь жизнь суровая. Остановился - дальше не пойдешь.
Он вытер глаза тыльной стороной ладони и потянулся к фляжке. Руки у него тряслись, но он смог откинуть крышку и отпить.
— Будете? — предложил он.
— А что это? — я взял фляжку и понюхал.
Пахло сладкой брагой.
— Яблочный сидр моей тещи. Сил прибавляет и сон отгоняет. Попробуйте.
Я не стал противиться и пригубил сидр. Густой сладкий слегка алкогольный напиток приятно пробежал по пищеводу и опустился в желудок.
Вдвоём мы выпили всю флягу. Алкоголь расслабил тело и развязал язык. Юра рассказал о своей жизни, а вскользь упомянул о своей. Про теневика я ничего не говорил, но он и сам догадался, зачем я везу его в деревню охотников.
— Это вы правильно придумали, — кивнул он. — Всего-то и надо – клеймо поставить. Все равно его вытащили из этой же самой аномалии.
— Кто-нибудь так уже делал?
— Не знаю. Лично я в ту сторону монстров еще не возил. Только оттуда к станции.
Ближе к утру, когда небо посветлело, впереди на возвышенности показалась деревня охотников. Правда, на деревню не очень похоже. Скорее небольшой городок с двух и трехэтажными особняками, с уличными фонарями и даже с фонтаном. Сразу видно – деньги у охотников есть.
На въезде в деревню нас остановили трое человек в одинаковой серо-зеленой форме. Один из них внимательно осмотрел грузовик, даже заглянул под наши сиденья и очень удивился, увидев теневика.
Второй проверил документы, а третий стоял немного поодаль и не спускал настороженного взгляда. У них не было оружий, поэтому я сразу понял, что они маги.
— Неужели и вам бандиты покоя не дают? — спросил Юра, когда нам разрешили проехать дальше.
— Еще бы! Житья от них нет. Даже со стороны гор пытались подобраться. Пришлось всех положить… А вы чего монстра сюда привезли?
— Мы проездом, — отмахнулся Юра. — Бывайте, служивые.
Уже на подъезде к деревне дорога сильно изменилась, стала ровнее. В деревне же все дороги были выложены брусчаткой, которые идеально подогнаны к друг другу, поэтому ехать одно удовольствие.
Возле высоких заборов, за которыми виднелись добротные дома, сидели лохматые сторожевые псы. Почти из каждого двора слышался рев монстров. Навстречу нам двигалась повозка, в которую впряжены два небольших монстра, похожих на бегемотов, только с острыми зубами и длинными когтями.
 
— Здесь монстров используют, как домашних животных? — спросил я у Юры.
— Да, господин. Также с помощью прирученных монстров вытаскивают других монстров из Аномалии.
— А где находится Аномалия?
— Вон видите, — ткнул он пальцем в ущелье, виднеющееся за деревней. — Там за высокой скалой. Правда, сам я в Аномалии никогда не был. Только слышал о том, что там творится. Охотники не зря столько денег берут за монстров. Очень опасно на них охотиться и живыми к нам притаскивать. Каждый год погибают… Но на их место быстро прибегают другие. Каждому хочется хорошо жить.
Мы добрались до центра деревни, где находилась небольшая площадь. В центре стояла статуя мужчины с копьем, а под его ногой убитый монстр. Статуя настолько реалистичная, что видна каждая морщина на суровом лице охотника и каждая чешуйка кожи монстра. Искусный мастер поработал.
— Оставайтесь здесь. Мне нужно найти охотника.
— Как имя того охотника? Может, я его знаю и смогу подсказать.
Я вытащил лист бумаги из внутреннего нагрудного кармана и прочел имя:
— Серго Шенгелая.
— А-а-а, Серега! Так, я его знаю. Он живет в конце этой улицы в доме с зеленой крышей, — водитель понизил голос и добавил. — Только будьте с ним осторожнее.
— Почему?
— Мутный он какой-то. Все знают, что он какие-то делишки проворачивает, но никто ни разу его на этом не поймал.
Именно поэтому мне и нужен мутный Серго. Другой бы не стал так рисковать.
— Хорошо. Ждите здесь. Головой за теневика отвечаете, — строго добавил я и направился по указанной улице в сторону дома с зеленой крышей.
Через два дома увидел двухэтажный гостевой дом с парковкой и большими пустыми клетками под навесами. Скорее всего, он предназначался для охотников, которые приезжали сюда на подработки.
Когда проходил мимо открытой двери, почувствовал аппетитный запах жареного мяса и свежего хлеба. В животе призывно заурчало. Перед глазами тут же возникла тарелка с поджаренными кусочками свинины, нарезанные кружками маринованные овощи и свежеиспеченные сырные лепешки. Сглотнув, я ускорился. Придет время для отдыха и еды. Сначала нужно решить дела с этим Серго.
Вскоре показался дом с зеленой крышей. Выглядел он довольно скромным по сравнению с другими: одноэтажный, деревянный забор, старые покосившиеся хозяйственные строения во дворе. Странно. Мне казалось, что такой жулик должен хорошо жить. Видимо, он достаточно умен, поэтому не привлекает к себе ненужного внимания.
Я подошел к калитке. Скрип несмазанных петель разнесся по округе, и в окне появился светлый овал лица.
Седой мужчина, подозрительно прищурившись, осмотрел меня с ног до головы и исчез. Через несколько секунд дверь распахнулась и на крыльцо вышел настоящий великан: высокий, широкоплечий, с седыми вьющимися волосами до плеч и окладистой бородой.
Одет он был в длинную рубаху-косоворотку, широкие холщовые штаны и высокие сапоги. Обычно так одевался наш дворовый работник Митя.
— Чего надо? — грубо спросил он и сложил руки на груди.
— Вы Серго Шенгелай?
— Да. Кто спрашивает?
— Я от Жорина.
Серго с сомнением посмотрел на меня, затем осмотрелся и кивнул.
— Заходи.
Он развернулся и скрылся в доме. Почему он не спросил кодового слова? Жорин утверждал, что без него он ничего не будет делать.
Я поднялся на крыльцо, перешагнув через сломанную ступеньку, и заглянул в темные сени. По стенам висели березовые веники, на полу под скамьей лежали мотки сухой коры.
Прошел до открытой двери в горницу и увидел Серго. Он сидел на стуле и буквально пронизывал меня взглядом.
— Слушаю. Что надо?
Я перешагнул через высокий порог и осмотрелся. Внутри было в точности, как в деревенских домах: длинный деревянный стол, скамейки, полки и большая печь в углу. В общем, скудная обстановка, по которой даже не скажешь, что здесь живет охотник на монстров.