Имперский вор. Том 5

– Выбирай, – предлагаю в ответ. – Могу выпить тебя. А могу забрать то, чем ты так дорожишь. Часть тебя…
– Ты… не надо! Я не хотел причинить тебе зло! Послушай, Тея рассказала мне, что ты теперь как Карх…
Ну не то чтобы прямо как Карх. Но такая репутация мне только на руку.
– Я даже лучше, – ухмыляюсь в калейдоскоп лиц перепуганного бога. – Потому что могу предложить тебе третий вариант.
  
Командую Крайту:
«Прыгай туда, где мои руки, и вонзи когти, только легонько».
Кошак мгновенно исполняет приказ, и одновременно я накладываю на него иллюзию химеринга. Сам усаживаюсь рядом и говорю Дориану:
– Мой зверь тебя выпьет. Он голоден.
 
Глава 2
 
Иллюзорный химеринг топорщит шерсть на загривке и чешую на теле, с оскаленной пасти капает слюна, но…
…если присмотреться, эта тварь полупрозрачна. Впрочем, как и показанный мной образ Карха.
Но Дориан напуган до того, что этого не замечает. И представления не имеет, что мой источник опустел почти наполовину.
– Убери… убери… – хрипит он.
Я великодушно развеиваю иллюзию. Хотя оскалившийся здоровенный кот, чья морда нависает над твоим лицом, немногим приятней химеринга.
– Так что выбираешь? – спрашиваю. – И прекрати рожами метаться, задолбал.
Дориан поспешно принимает облик длинноносого узкоглазого мужика.
– Никрас. Давай договоримся. Ты силён, но отсюда тебе не выйти. Помоги мне… и я выпущу вас.
– С чего бы мне тебе помогать? Ведь ты хотел отдать меня Карху, верно? Наша общая подружка Тея, как всегда, рассказала тебе не всё.
– Она рассказала, что вы с ней договорились, – говорит тем временем божок. – И я согласен тоже заключить с тобой договор, Никрас! Я согласен, клянусь! Я не собирался отдавать тебя Карху, я хотел просто напугать тебя…
– Тебе не удалось.
– Убери своего фамильяра… прошу.
– Попозже. Сначала ты расскажешь, что тут у тебя происходит.
По ходу, Тея даже преувеличила, делясь тем, какой я теперь крутой. Но боги никогда друг другу не доверяли, вот Дориан и решил убедиться в моей крутизне лично. Ну сам дурак.
– Это мой мир, – начинает божок. – Я закрыл его… почти от всех, потому что…
– Боишься Карха, – киваю я. – Он стал слишком силён.
– Да. И запереться стоило мне очень дорого. Ты же видишь, тут нет эфира. Это не в честь твоего прибытия, Никрас. Весь эфир я потратил на защиту. И не только эфир. Потому тут всё… так.
– Зато оставил связь с богиней любви, – хмыкаю я.
– Она в той же шкуре, что и я. Мы союзники.
Ага. Я верю. Союзники. Пока не найдётся тот, кто предложит более выгодную сделку. Интересно, что же предложила ему Тея? Уж не меня ли?
– Но я уже некоторое время не могу с ней связаться. А ты как-то прошёл… Это она тебя послала, Никрас? Да? Она помогла тебе сюда пройти? – спрашивает он с надеждой.
Спокойно отвечаю:
– Я сам прихожу туда, куда мне нужно. Тея только указала мне путь.
Чистая правда, кстати. Указала же – перенаправив ключ. А она точно перенаправила. Таких совпадений просто не бывает.
– Вот как… – с тоской отзывается божок.
– Возможно, ты действительно мне пригодишься, Дориан. Я подумаю об этом.
– Ты не пожалеешь! – уверяет бог торговли.
– Насколько ты ослаб?
Он мрачнеет.
– Здесь нет моих почитателей. Здесь никого нет.
– И на фига ты мне такой сдался?
Дориан меняет десяток ликов – все они строят обиженную гримасу.
– Я всё же бог, ты забыл?
– Я помню. Ладно, давай заключим договор. Я обещаю разделаться с Кархом, а ты выпускаешь меня и мою команду отсюда и остаёшься должен мне услугу. Какую – скажу, когда понадобится.
– Не-ет, инквизитор, так не пойдёт, – бледно улыбается Дориан. – Разделаться с Кархом ты и так должен, по договору с Теей. Мне нужно от тебя другое.
– Ну?
– Разреши мне уйти с тобой. В твой новый мир. И я поклянусь, что не причиню тебе там зла.
– Только там? – ухмыляюсь я.
– Нигде!
– А зачем тебе в мой мир, Дорик?
– Мне нужны почитатели.
– Прекрасно. А куда, собственно, ты дел своих?
– Извини, Никрас, это не твоё дело.
Пожалуй, что так.
И совершенно точно, что Дориан выбрал свою участь ещё до моего появления. Боги бессмертны. Но бог, лишённый почитателей, довольно быстро – по божественным меркам, лет через тыщу, – превратится в обычного человека, даже не мага. По слухам, может и до стадии жучка докатиться… А поскольку он запер себя здесь – так оно и случится.
Второй путь Дориана – лечь под Карха.
Карх подбил богов, крайне недовольных инквизицией, устранить Высшего. Не представляю, как им это удалось, но – удалось. После чего Карх показал своим соратникам большой… кхм… большое щупальце и начал успешно подминать их под себя. Понятно, что боги хватаются за любую соломинку, чтобы вернуть себе прежние блага и статусы.
Ну а бывший инквизитор Никрас Борх, сумевший при перерождении украсть у Карха кусок тьмы, – это даже не соломинка. А большое такое бревно.
Странно другое. Похоже, Дориан совершенно уверен, что мир, из которого я пришёл, принадлежит лично мне и у меня есть право решать, кого туда пускать, а кого нет. С чего он это взял?
– Я не хочу умирать, – говорит Дориан. – Но, как ты видишь, лучше я умру, чем буду под пятой у Карха.
И он не лжёт. Он уже встал на этот путь. Что ж… достойно уважения.
– Договор, – отрывисто говорю я. – Ты выпускаешь меня отсюда и остаёшься должен мне три услуги.
– Три?! – возмущается Дориан.
– Заткнись. Три услуги. И никогда, ни в каком мире не причиняешь зла ни мне, ни моим ближним. За это я позволяю тебе уйти в мой новый мир и набрать там почитателей.
– Но ты поможешь мне с этим? Набрать почитателей? – уточняет Дориан. А ведь у него по шее уже течёт серебряная кровь, Крайт постарался. Но что взять с бога торговли? Торгаш – он и есть торгаш.
– С почитателями не помогу. Договор?
– Договор, – вздыхает Дориан.
Я беру Крайта за заднюю лапу и режу себе ладонь его когтем. А потом прикладываю руку к шее божка.
«Всё, отпускай», – командую Крайту, и кот неохотно слезает с Дориана.
Бог садится, касается шеи и неожиданно улыбается.
– Что ещё я могу для тебя сделать, Никрас? В оплату за то, что я участвовал в твоём перерождении. Кстати, очень сожалею об этом. Но буду честен – не потому, что ты мне нравишься.
– Убери ров, а то неуютно. И доставь сюда еду на пятерых. Еда-то у тебя есть?
– Самая простая, – пожимает плечами Дориан.
– Пофиг. И у меня ещё тут дело. Так что уйти мне нужно… позже. Тебя можно как-то позвать? Кстати, нужна связь. Я не намерен искать тебя по всему миру, когда ты мне понадобишься.
– О, Никрас! Ты сможешь просто зайти в один из моих новых храмов! – уверяет Дориан.
Это да. Вот только что-то я сомневаюсь, что в мире Российской империи сильно кому-то понадобится бог торговли. Там и так с этим всё налажено. По крайней мере, благодаря развитым технологиям, купцам не приходится водить караваны через горы и пустыни… Впрочем, Дориан тварь хитрая, выкрутится как-нибудь.
– Не пойдёт, – отвечаю ему.
– Сомневаешься в моих возможностях? – усмехается божок.
– Плевал я на твои возможности.
– Ну ладно. – Он вырывает у себя клок волос (маленький совсем) и протягивает мне. – Понадоблюсь – опусти в вино, и я приду. А здесь, в моём мире, можешь просто позвать. Это всё?
– Плюс ещё две услуги, – решаю я.
– Никрас…
– Что? Ещё две услуги, и тогда, может быть, я передумаю тебе мстить.
– Может быть? – саркастически спрашивает божок.
Киваю:
– Может быть.
Дориан глотает это молча и исчезает, а я, глядя, как возвращаются на место каменные плиты, некоторое время раздумываю над одной древней поговоркой. Заключив сделку с богом торговли, пересчитай пальцы на своих руках и ногах…
  
Вот вроде бы всё прозрачно. Но это же Дориан, клизму Шанкры ему в зад! Без выгоды для себя он и при смерти не останется. А значит, он получил больше, чем я.