Перекресток судеб (СИ)
А потом я увидела множество мужчин и женщин, разных народов и рас. Они стояли на площади, позади них стояли космические корабли. Они выслушали последние наставления тех, кто поручил им столь сложную и губительную миссию, вот, взяв ларцы с ценным грузом, они побежали к своим кораблям. Мы увидели, как один из капитанов вбил в компьютер навигатора случайную комбинацию цифр маршрута, и они полетели, сами не ведая, куда. Они должны были найти необитаемый мир на удаленной планете и спрятать там свой артефакт, они должны были умереть, охраняя его тайну, но им не повезло. На подлете к выбранной планете их атаковали пираты, и корабль рухнул на планету, а его команда погибла. Энергия, вырвавшаяся из маго-генераторов, заразила все земли вокруг аномальной энергией, и долгие тысячелетия никто не беспокоил артефакт, но твари из-за врат нашли планету, и нашли место падения корабля. Только благодаря местным жителям и их упорному желанию выжить и спасти свой мир твари были повержены, а артефакт спрятан заново, но твари успели послать сигнал своему господину, и теперь новая тварь пришла за артефактом, и теперь я должна была стать его хранительницей.
– Фуф, какая жуть эти твари!!! — пробормотала Акая и накрыла артефакт моей рубашкой. — Лучше спрячь эту штуку, от греха подальше.
– Это один из ключей от Гиблых врат, — сказала я и убрала его в свою сумку. — Мне нужно как можно скорее покинуть этот мир и спрятать артефакт где-то так, чтобы никто его не нашел, даже случайно.
– А если его уничтожить? — спросил Захар.
– Думаю этого делать нельзя, — отрицательно покачав головой, ответила я. — Думаю, это может ослабить, или даже уничтожить замок.
– Тогда долина ведьм подождет, надо спрятать этот ключ, — произнес Захар, поднимаясь на ноги и протягивая нам руки. — Вставайте, нас ждет долгое путешествие.
– Я не могу просить вас отказаться от своей мечты, — возразила я.
– А мы и не отказываемся, — весело улыбнувшись, ответила мне подруга и, обняв за плечи, прошептала, — Мы лишь откладываем ее по причине возникновения новой мечты. А мечтаем мы теперь об избавлении от этого ключика.
– Уверены? — с надеждой спросила я.
– Абсолютно, — ответил Захар и, принюхавшись, спросил, — чуете, гарью тянет откуда-то?
– Лес защищен от пожаров, — принюхиваясь, ответила Акая и нахмурилась. — Действительно, дымом откуда-то несет.
– В какой стороне долина храмов? — спросила я.
– Нам, кажись, туда, на восток, — ответила Акая, и мы поспешили подняться на холм. С его высоты мы увидели дымку на северо-западе.
– Туда ведь инквизиторы полетели? — спросила я.
– Да, туда, — хмуро и зло ответил Захар и, дернув нас за руки, потащил на восток к долине ведьм.
Мы почти бежали, запах гари был все сильней и сильней, и мы стали чувствовать, как напрягся и загудел лес, до нас долетел порыв ветра, раскаленный и наполненный дымом, мы закашлялись и побежали.
– Как далеко до долины? — спросил Захар.
– За ночь добежим, — ответила Акая. — Надеюсь.
– Задохнемся так бегать, — сказала я, останавливаясь, и доставая старую рваную рубашку. — Смочите ткань и намотайте на лицо, иначе отравимся.
– Кто мог суметь поджечь Вековечный лес? Это считалось невозможным! — спросила Акая, кутая лицо в мокрую тряпку и показала на лес за нами, — Там прямо стена огня!
– Может, намагичим чего? — спросил Захар, при этом подталкивая нас на восток.
– Это магический огонь, но не такой, как мы тогда наколдовали. С тем леший легко справился, — ответила я, ища в своей теперь памяти возможные варианты магического противодействия. — Я могу попытаться колдануть призыв водного духа, но для этого мне нужен источник воды, ручей, река, озеро.
– Если повезет, то успеем добежать до реки Тонкой, и тогда у тебя будет все необходимое, — ответила Акая, и мы снова побежали, очень быстро побежали.
Река появилась к середине ночи, и мы рухнули в ее воду, спасаясь от жара огня, легкие рвались и скручивались. Я с трудом заставляла себя дышать, и мне пришлось на некоторое время активировать защитную сферу. Только благодаря ей мы сумели перебраться на противоположный берег и справиться с собственной слабостью и одышкой. Отдохнув минут десять на песчаном берегу, я увидела, как искры огня с того берега стали долетать на этот и опускаться в уже сухой камыш. Еще немного, и огонь перекинулся бы на этот берег реки, и я, встав на колени у воды, достала кинжал и, надрезав ладонь, позволила крови попасть в воду. Слова-активаторы древнего призыва текли легко и сплетались в мощное заклинание, духи воды со всего мира откликались на мой призыв, и вот река Тонкая стала наполняться водой, я отступила на несколько шагов, но вода быстро поднялась мне до щиколотки, я посмотрела на своих друзей, и Акая спросила:
– Ты издеваешься?
– Бежим! — крикнула я, потому что вода поднялась мне уже до колена и, похоже, собиралась подняться стеной напротив стены огня.
В воде замелькали духи, хитро улыбаясь, и я увидела в стене огня гримасу разгневанного духа, которому пожертвовали целый лес. Он не собирался отдавать свою добычу, и духи двух стихий готовы были схлестнуться за великую добычу.
Я развернулась на каблуках и побежала вслед за своими друзьями, что уже неслись без оглядки вглубь леса.
– Далеко не убегайте! — крикнула я, — Обогнем водяной накат и по течению к долине пойдем…
Глава двенадцатая
3 августа Вековечный лес
– Стоять, не двигаться, руками не махать!!! — рявкнул на нас высокий господин в зеленом костюме с копьем в руке и, судя по тому, как посверкивал наконечник копья, его можно было назвать маго-огнестрельным.
– Стоим, не двигаемся! — на автомате ответил Захар, бочком-бочком переместившись так, чтобы собой прикрыть нас.
– Вижу, как ты стоишь, — ухмыльнулся мужик с копьем и кивнул в сторону стены огня и воды, видневшиеся вдалеке спросил. — Ваших рук дело?
– Ну, моих, предположим, — ответила я и, подумав, добавила. — Моя вода, огонь не мой!
– Тогда вы арестованы за нанесение вреда Вековечному лесу и за нарушение запрета по вызову стихийных духов из-за пределов Вековечного леса! — сообщил нам мужик, и тут я увидела, что мы окружены отрядом из двадцати таких же копьеносцев в зеленых костюмах.
– За что? — возмутилась Акая, и тут мы услышали сильное шипение, и стена воды, обрушившись на горящие деревья почти полностью погасила стену огня. — Мы же вот! Лес спасли!
– Мы бы с пожаром и без вас справились, у нас все было под контролем, а вот этих духов воды теперь отсюда никак не выгонишь, и этот участок леса может заболотиться, — возмущенно сказал один из копьеносцев.
Я хотела возмутиться и высказать этим зеленым человечкам все, что я о них думаю, но Акая отрицательно качнула головой, и я промолчала. Лес наполнился запахом сырости и гари вперемешку с ароматами разогретой смолы, и у меня появилось ощущение, что мы собрались попариться в баньке.
– Самое то после ледяной лестницы, — пробурчала я себе под нос и Акая, согласно кивнув, с трудом сдержала улыбку.
Стражи Вековечного леса, не особо церемонясь с нами, отняли у нас абсолютно все, и мы зашагали под их конвоем вдоль русла реки Тонкой к Долине ведьм. При этом я посматривала по сторонам, и мне казалось, что то справа, то слева вдалеке между деревьев мелькает мужская фигура в светло-коричневом облачении, и от этого «кажется» мне на душе становилось спокойно.
Мы шли долго, ноги у меня уже были пудовыми, и я их с трудом переставляла, зевота постоянно вырывалась со стоном из самой глубины моих легких, и я была уверена, что еще чуть-чуть, и я просто рухну от усталости. Но стоило командиру стражей леса крикнуть:
– Враг в небе, рассредоточиться! — я и мои друзья мгновенно сбросили с себя сонное отупение и попрятались под широкими и густыми лапами вековечной сосны.
В небе невысоко пролетел летательный аппарат инквизиторов, и я услышала, как проворчал один из стражников: