Перекресток судеб (СИ)

– Я на минутку исчезну, а вы пока поднимайтесь наверх и не трогайте тут ничего, пусть система защиты продолжает работать, — сказал наш полубожественный Тихоня и исчез с родственницей на руках.
— Вот эти богоподобные, всегда так, — проворчала я, поворачиваясь к друзьям, — За них всю работу выполнили, а они и спасибо не скажут… Ладно пошли наверх. Нам еще до долины ведьм дойти надо.
После морозного подъема по винтовой лестнице воздух леса показался нам душным и жарким. Мы опустились на землю возле статуй и поспешили снять с себя теплую одежду. Лес гудел и шумел, порывистый ветер ворошил листву и гнул ветви, духи шептались и перешептывались, недовольные вторжением чужаков на их территорию, и мы спешили, понимая, что нам лучше не встречаться с этими чужаками. Захар навалился на статую, закрывающую проход в подземелье, и та с неохотой и скрежетом встала на место, скрыв под собой морозную лестницу.
По лесу мы шли осторожно, духи больше не пытались нам пакостить, у меня даже появилось ощущение, что нам расчищают путь и направляют туда, где мы будем в безопасности. Поэтому мы лишь опасливо оглядывались, опасаясь увидеть преследователей. Артефакт, к которому я даже прикоснуться голыми руками не посмела, лежал, завернутый в мою рубашку, у меня в сумке, и я прижимала ее к груди как Вета прижимала его долгие столетья.
Но мы напрасно оглядывались, враг спустился к нам с небес, и вот их я точно не ожидала увидеть. Гор и Лёка появились в небольшом портале, образовавшемся на высоте трех метров над землей, и они спрыгнули на землю уверенные, что вот теперь-то они точно одержат победу.
Я же в себе была абсолютно не уверена, поглотив души наставников, я сомневалась, что смогу воспользоваться их знаниями и навыками. А это означало, что мы могли рассчитывать только на свои силы и знания.
Гор шел, прихрамывая и опираясь на свой посох, он сильно похудел и выглядел больным, в его глазах бушевал гнев вперемешку со страхом, время от времени он поглядывал на свою спутницу. Лека шла с видом раздраженной силы. Ее бесило, что ей пришлось столько сил потратить на нас, и потому теперь она не собиралась с нами миндальничать, она пришла нас уничтожить. Ее правое крыло было частично опалено и плохо сгибалось, правая часть симпатичного и юного на вид лица было изуродовано шрамом от ожогов, и у нее не было левого уха, к тому же она слегка прихрамывала, но при этом она была уверена, что вот в этот раз у нее все получится. Ведь тут не было ни рыцаря, ни служителя Тишины, оказавшегося совсем не тем, за кого она его приняла.
Я изумленно тряхнула головой и осознала, что это одна из способностей поглощенных мной душ, читать людей по лицам и видеть их намерения.
Вздохнув с облегчением, я вытащила свои кинжалы и приготовилась к бою. Заготовки щитов и защитной сферы всплыли из моего магического резервуара, и я тихо сказала:
– Если крикну «щит», замрите и не двигайтесь, я вас накрою сферой.
– Мы не будем прятаться пока ты сражаешься, — почти обижено ответила Акая.
– Может возникнуть ситуация, когда нам нужно будет отсидеться под защитой, — строго ответила я и показала Акае кулак. Она насупилась, но согласно кивнула. Я посмотрела на Захара, он тоже был не в восторге оттого, что я ими командую, но все же согласно кивнул.
Первым нанес удар Гор, выпустив из навершия посоха огромный пучок черных молний, и они, ударившись о мой щит, отбросили меня на пару метров, но я тут же встала и увидела, как Акая и Захар одновременно атакуют Гора, а Лека стоит, раскрыв крылья и жестом манит меня к себе. Ее губы кривились в злобной ухмылке, она явно собиралась убивать меня медленно и жестоко. Я уже собиралась атаковать ее кинжальным холодом, но неожиданно на нее набросился как медведь непонятно откуда появившийся Бор Бар. Они кубарем полетели с небольшого пригорка и скрылись в кустах. Оттуда донеслась отборная брань и Лека пулей вылетела из кустов с двумя большими шипами в попе. Следом вышел Бор Бар и животное, похожее на дикобраза, только с мордочкой, как у муравьеда. Зверь зло фыркнул на темного ангела и скрылся в кустах. Бор Бар подмигнул мне и, на ходу выставив щит, отбил первую атаку Леки.
 
Я повернулась к Захару и Акае и, вскрикнув, метнула парализующее заклинание в Гора, он посохом прижимал к земле уже посиневшего от удушья Захара, а второй рукой сжимал горло Акаи. Заклинание Гор успел отразить, но ему пришлось отпустить моих друзей. Я метнула в колдуна серию заклинаний из запасов моих наставников и, убедившись, что колдун их все-таки отбил, ринулась на него с кинжалами, а Акая прикрыла меня парой водных заклинаний и поспешила оттащить все еще задыхающегося Захара, тот сделал глубокий вдох и закашлял.
Я не могла посмотреть, что происходит у Бор Бара и Леки, но судя по яростным воплям темного ангела, она была не в восторге от боя с Тихоней. Гор двигался не так быстро, как в прошлый раз и явно берег живот, в который я метнула кинжал и потому я старалась атаковать его именно туда. Теперь я могла пользоваться навыками паладина без помощи посредника, теперь это были мои навыки и пользоваться ими стало значительно легче. Гор уставал и уже не мог одновременно атаковать заклятиями и орудовать посохом как оружием, он отступал и когда ко мне присоединилась Акая, колдун выругался и, сорвав с груди амулет, активировал небольшую темную сферу. Из нее вырвался темный туман и стал разрастаться, поглощая и убивая все вокруг. Мы отбежали от тумана на несколько шагов, а вот Гор не успел, он споткнулся о корень дерева и упал, а подняться не успел, и с ужасом заорал, когда туман коснулся его и начал пожирать его, превращая тело в прах.
– Поля, сфера! — услышали мы команду Бор Бара и я, подбежав к друзьям, активировала защитную сферу.
Быстро разрастающийся туман мгновенно окутал нашу защиту и попытался проникнуть сквозь нее, я почувствовала легкое покалывание во всем теле, но это почти не доставляет дискомфорта и потому я легко держала защиту, вот только из-за тумана мы не видели, где Бор Бар и не знали, что с ним. Неожиданно ветви деревьев раздвинулись, листва как по команде свернулась, и в подлесок проникли вечерние лучи солнца. Они прожгли туман, и он начал опадать, как сложенная бумага и рассыпаться в прах. За пару минут туман полностью был уничтожен, и листья на деревьях приняли естественную, привычную им форму, ветки опустились и в подлеске наступил полумрак. Я сняла защиту и огляделась вокруг. Бор Бар стоял на холме, прижимая к боку руку, из-под которой разрасталось кровавое пятно, он держал за опаленное крыло Леку, а та, пошатываясь, пыталась вырваться, но Тихоня притянул ее к себе и пронзил темного ангела ее же оружием. Потом он посмотрел на нас, помахал окровавленной рукой и исчез вместе с телом ангела.
– Ну вот, ни здрасти, ни до свидания, — проворчала я и, опустившись на траву, вытерла рукавом лоб.
– Видимо, у него дела есть важные, — вступилась за Тихоню Акая и тоже села рядом.
— А то, что я за него переживаю, его это не волнует⁈ — возмущено проворчала я.
– Чет я как-то устал, — сказал осипший Захар, садясь рядом с нами и втыкая ятаган в землю, — Хотя толку от меня маловато было.
– Если бы не ты, он бы меня порвал, — возразила ему Акая, опуская голову на плечо парня и закрывая глаза.
Они сидели и отдыхали, а я порылась в сумке и достала флягу с водой, пить хотелось неимоверно, сделав несколько больших глотков я протянула флягу подруге, а сама посмотрела на рубашку, в которую был завернут артефакт. Я аккуратно развернула ее, достала то, ради чего мы столько бегали и сражались.
Хрустальная оболочка была прохладной и гладкой, а кристаллы под ней не откликались, как будто их кто-то запечатал, только сияющий кристалл в центре посверкивал, излучая свою удивительную энергию.
– Что же ты такое? — тихо спросила я, и меня как будто током ударило, а потом перед нами возникло облако, в котором стали формироваться образы, и мы увидели огромную долину, окруженную с трех сторон высоченными крепостными стенами. А огораживали они ущелье, закрытое огромными массивными воротами высотой метров в десять, и были те ворота опечатаны семью печатями-замками, и в замочную скважину этих замков медленно просачивались существа, казавшиеся созданными из тумана и сияющих лучей луны. Эти твари проникали за врата и медленно шли к крепостным стенам. Им нужно было пробиться сквозь преграду и начать служить их господину, что рвется на свободу и не терпит промедления. Им нужно найти ключи… ключи, спрятанные на разных планетах и в разных мирах, и к тому же есть множество подделок, неотличимых от настоящих ключей, мастерски сделанных подделок, а им нужно найти ключи — Семь ключей от Гиблых врат и тогда их господин обретет свободу. Твари не были страшными внешне, но от них исходила такая энергетика всепоглощающей ненависти и желания уничтожить все живое, что я покрылась холодным липким потом, как только представила, что такая тварь может увязаться за мной.