Точка отсчета (СИ)

***
— Мистер Снейп, вот отчеты по продажам за прошлую неделю…
— Положите на стол, Смитсон, — задумчиво отозвался Северус, не поднимая взгляда от пергамента, на котором под четкими, точными движениями пера постепенно проявлялось изображение спиралевидного кулона с красным камнем в центре.
— И еще, вы просили составить список ингредиентов, которые необходимо закупить, я…
  
— Добавьте в него коготь грифона и отошлите поставщику, — по-прежнему не глядя на управляющего, приказал Снейп, коротким росчерком подписав смету и вернувшись к рисунку кулона. — Насчет оплаты я распоряжусь.
— Хорошо, мистер Снейп, я все сделаю, — Смитсон забрал у него свиток. — Ах, да, сегодня утром вам пришло письмо из Хогвартса. От директора МакГонагалл.
Северус наконец отвлекся от своего занятия и, быстро пробежав глазами послание с просьбой о встрече, тяжело вздохнул.
Содержание этой встречи он знал наизусть. Минерва будет поить его чаем, затем ударится в воспоминания о былых днях, в сотый раз отдаст должное его «героическому прошлому» — все же Гриффиндор — это диагноз — а затем начнет сокрушаться по поводу отсутствия ценных кадров в рядах преподавательского состава. Госпожа директор уже четвертый год не теряла надежды уговорить его вновь занять должность профессора зельеварения и декана Слизерина. Оно и понятно, уровень успеваемости выпускников по этому предмету в последнее время заметно снизился, а это не лучшим образом отражалось на репутации школы. А Снейп, что бы там кто ни говорил по поводу его методов преподавания, умел добиваться результатов — все, кто оставался на расширенный курс, стабильно сдавали ТРИТОНы на высшие баллы.
Вот только возвращаться к преподаванию Северус категорически не собирался. Он в свое время этого наелся по самую макушку, и никакие обещания о повышении зарплаты и свободном времени для личных исследований не способны были заставить его снова окунуться в это болото.
Однако, странно, что в этому году письмо сильно запоздало… Обычно МакГонагалл активизировалась где-то в июле, а сейчас уже середина сентября. Для очередной попытки агитации начало учебного года — не лучшее время.
Прикинув варианты, он все же черканул пару строк, выражая согласие, и, запечатав конверт, протянул его Стивенсу.
— Отправьте прямо сейчас. И сообщите мне сразу же, как только придет ответ.
***
Дом Поттера встретил Северуса непривычной тишиной. В гостиной не горел камин, не было слышно ни шелеста страниц, ни звона посуды на кухне, ни шума закипающего чайника…
— Мисс Уоррен? — он заглянул во все помещения первого этажа, но девчонки нигде не было видно. - Мисс Уоррен, вы слышите меня?
Тишина.
Ощутив дурное предчувствие, Снейп быстро поднялся наверх и заглянул в спальню. Поттер лежал в постели и выглядел почти здоровым, но его неугомонной соседки рядом не оказалось.
Мысленно выругавшись на безответственную девицу, оставившую Поттера одного и даже не потрудившуюся предупредить об этом, Северус сел рядом с ним, приготовившись к очередному сеансу.
Однако уже спустя несколько мгновений все мысли о Лили вылетели из головы. Потому что стоило ему привычно коснуться руки Поттера и ощутить начавшееся слияние магии, как тот вдруг вздрогнул, судорожно вздохнул… и медленно открыл глаза.
========== Глава 13 ==========
— Поттер… — внезапно севшим голосом позвал Северус, не отводя взгляда от уставившихся в потолок зеленых глаз. — Поттер, вы слышите меня?
Мальчишка несколько раз моргнул, будто до конца не осознавая, где он и что с ним, а затем перевел на него взгляд. Сухие губы дрогнули.
— Вы?.. — хрипло выдохнул он, в глазах мелькнуло узнавание. — Что…
— Тихо, Поттер, я не уверен, что вам сейчас стоит напрягаться, — поборов волнение, ровно произнес Снейп. — Вы помните, что с вами произошло?
Поттер, помедлив, отрицательно качнул головой.
— Вы попали под одно крайне неприятное проклятие приблизительно около двух недель назад, — напомнил Северус. — Когда я обнаружил вас, вы были в беспамятстве…
— Как… как вы меня нашли? — с усилием спросил Поттер, глядя на него так, будто увидел призрак. — Я же…
— Инсценировали свою смерть? — он криво усмехнулся. — Да, до недавнего времени вам действительно удавалось водить за нос все магическое сообщество. Я и сам, признаюсь, был уверен, что вы мертвы, пока ко мне не явилась ваша соседка и не сообщила, что вам срочно требуется помощь.
— Соседка? — Поттер, казалось, растерялся. — Какая соседка?
Снейп нахмурился.
— Лили. Лили Уоррен, молодая девушка, живет в доме напротив… она сказала, что это вы просили ее найти меня, если с вами вдруг что-то случится… не помните?
Поттер как-то странно посмотрел на него.
— Я никого не просил искать вас, профессор. И в доме напротив никто не живет… по крайней мере, раньше не жил.
— Вот как, — протянул Снейп, почти не удивившись. Что-то подобное он подозревал с самого начала. — Интересно, откуда, в таком случае, ей было известно… впрочем, сейчас это не важно…
— Профессор, — внезапно позвал Поттер, сжав пальцы, и Северус только сейчас осознал, что до сих пор держит его за руку, — а вы ведь могли бы сдать меня в Мунго вместо того, чтобы возиться со мной самому…
— Откуда вы…
— Я слышал ваш голос, — в зеленых глазах появилась какая-то сложная, не поддающаяся определению эмоция. — Слышал, как вы меня звали, как обещали вытащить… я сначала думал, что мне все это снится, но сейчас понимаю, что это было на самом деле, — он вдруг усмехнулся. — Если бы я знал, что привлечь ваше внимание можно только схлопотав проклятие, я бы…
— Поттер, прекратите нести чушь, — Снейп решительно выдернул руку и поднялся на ноги. — Вы еще не вполне оправились. Лежите спокойно, а я…
— Снова хлопнете дверью? — в хриплом голосе Поттера ему на миг почудилось странное веселье.
— Вызову целителя, который спас вам жизнь, — холодно закончил Снейп, слегка выгнув бровь.
— Значит, вы… — Поттер попытался было подняться на локтях, но сдавленно застонал и упал обратно на подушку. — Значит, вы не уйдете?
Северус, с трудом подавив вновь охватившее его беспокойство, прикрыл глаза и сжал двумя пальцами переносицу.
— Поттер, я не имею привычки бросать начатое на полпути, — процедил он сквозь зубы. — Поэтому имейте уважение к стараниям людей, вытащивших вас с того света, и, ради Мерлина, полежите спокойно хоть несколько минут!
— Не вопрос! — теперь точно не показалось, в голосе звучало веселье. — Для вас — все, что угодно!
Снейп резко открыл глаза, собираясь наградить наглого мальчишку яростным взглядом, но неожиданно напоролся на его широкую, обезоруживающую улыбку, и весь запал как рукой сняло. Потому что невозможно гневно сверкать глазами, когда тебе так улыбаются. Искренне, открыто и без единого намека на иронию.
Поэтому все, что Северус смог сделать, это отвернуться и буквально вылететь из спальни. Хлопнув дверью.
***
— Удивительно! Просто невероятно! Если бы я не наблюдал вас лично, мистер Поттер, я бы ни за что не поверил! Почти полностью восстановиться за столь короткий срок, да еще после такого сильного проклятия… За все пятьдесят лет практики я впервые сталкиваюсь с подобным! Вы — феномен, мистер Поттер!
Снейп, наблюдавший за восторгами Майера, оперевшись плечом о косяк двери, фыркнул себе под нос.
— Однако, у тебя интересные представления о невероятном, Штефан, — саркастично заметил он. — То есть, дважды пережить Аваду — для тебя недостаточно феноменально, а соизволить очнуться после того, как профессионал избавил его от проклятия…
  
— Северус, ты не понимаешь! — воскликнул целитель, оборачиваясь к нему. — Я видел собственными глазами, в каком состоянии он был на момент снятия проклятия! Да что я, ты ведь и сам видел — на нем живого места не было! А теперь? — он вновь повернулся к Поттеру и взмахнул палочкой, накладывая диагностирующее. — Нет, ты только взгляни! Физическое состояние — девять из десяти по шкале Хоффмана, и то только потому, что вес еще не восстановился, а про магию я вообще молчу! Как такое возможно?!