Замуж не напасть (СИ)
— Жить можно. Мы ставим хорошие нити с гарантией: для защиты и работы домовых систем, вроде холодильной и отопительной.
— Ваш дядя – маг?
— Немного. Но он предпочитает перекладывать некоторые виды работ на специально нанятых людей.
На наш столик начали прибывать блюда: филе говядины в тесте с шафрановым соусом, тарталетки с уткой и зеленым горошком, каре ягненка, паштеты, тушеные куропатки, фаршированные соленым миндалем перепелиные яйца. А еще тонкие и дивно пахнущие мини-багеты и крупно нарезанные овощи. У Тони в прямом смысле разбежались глаза.
— В этом заведении принято заказывать на общий стол, поэтому мне здесь так нравится: можно попробовать все по чуть-чуть, — пояснил Ремири и подал пример, взяв серебряными щипцами несколько тарталеток с блюда.
Гуле-Муле тоже принесли еду, на изящном блюде с пасторальными овечками – несколько видов паштета, без соли и перца.
— И много ли у вас сейчас домов в аренде? — Ремири явно заинтересовался работой мифического дядюшки Ханта.
— Несколько, — уклончиво ответила я.
— Мне как раз требуется домик… небольшой… в пригороде… со всеми удобствами и хорошо защищенный. Подходящий для юной особы… девицы двадцати трех лет, моей дальней родственницы. Кстати, ее тоже зовут Хеленой Хант.
Сэн Ремири впился в меня глазами.
— Наверное, она тоже с севера, — выдержав взгляд мужчины, ответила я. — Там Хантов видимо-невидимо, самая распространенная фамилия.
— Да… действительно, — аристократ вернулся к еде.
— Я что-нибудь подберу… мы с дядей подберем. Нужны только задаток и побольше подробностей с пожеланиями: интерьер, наличие сада, близость к соседям.
— Все будет, — пообещал сэн.
Подошедший официант снова поклонился и заискивающе спросил:
— Вам понравилось, ваша светлость?
— Да, Томас. Все замечательно. Передайте мою благодарность повару.
— Он будет польщен.
Ваша светлость? Если не ошибаюсь, тип, которого я случайно спасла… настоящий лорд?
Глава 12
Удача, как известно, тоже не всегда ходит в одиночку. Мне везло, и домик для таинственной родственницы герцога Ремири, моей полной тезки, я нашла очень быстро, буквально на следующий день после обеда в ресторане. Я арендовала его на полгода с разрешением улучшить планировку, обновить отделку и заменить мебель.
Дом нуждался в ремонте, но у меня был задаток от лорда – прямо с утра курьер привез чек (на странном угловатом, бесшумном автомобиле без крыши, но с огромными рычагами). Такое отношение к бизнесу мне понравилось: четко, оперативно.
Расположение коттеджа, количество комнат, центральные водопровод и канализация, наличие небольшого сада и чердака, удаленность от городского шума – все это устроило сэна Ремири, и я взялась за ремонт и обустройство защиты домика.
Я не задавала лишних вопросов. И уж точно не пыталась выяснить, кем в реальности приходится лорду Хелена Хант «номер два». Если лорд еще настолько бодр, чтобы заводить молодых любовниц, а те не против – удачи. Мне он ничего такого не предлагал и никоим образом не выказывал… намеков. Правда, иногда смотрел… задумчиво, словно о чем-то размышлял параллельно с беседой.
Мы с Ремири встретились в преображенном домике, когда все работы были закончены. Комнаты блистали свежей побелкой, новым полом приятного сероватого оттенка, шторами и мебелью пастельных оттенков. Я всегда любила стиль «сканди» в интерьере, но моего гостя он явно удивил.
— Просто, но так эффектно, — сказал он, пройдясь по комнатам.
— Это за счет тщательно продуманных мелочей, — пояснила я. — необычных мелочей, несмотря на простоту. Видите эту вазу? Я купила ее в лавке гончара, и это был обычный кувшин для молока. Художник на улице Купели расписал ее геометрическими узорами: красным, синим и желтым на белом фоне. Больше таких ваз вы не найдете, она единственная в своем роде. Гончар и художник довольны, а я больше всех.
На самом деле, идея принадлежала Тони. Он придумал дизайн вазы, а художник его осуществил. Мальчик так взволнованно наблюдал за движением кисти, что я решила купить краски и для него. Пусть у ребенка будет хобби. Правда, Тони увлекся именно рисованием на керамике. Ну и пусть тренируется на дешевых глиняных заготовках.
— Или вот этот ковер, — продолжала я. — Их вяжет одна старушка на Гусином рынке. Краска очень стойкая, и шерсть ей не уступает. По отзывам, коврик прослужит много лет. А есть еще плед и покрывало для холодных вечеров. Это… — я запнулась, вспомнив, что вернусь сегодня в съемную квартиру, где я не имела права сменить даже половичок у двери, — уют, лекарство от скуки, тоски и обыденности.
— Прекрасно, — похвалил работу довольный лорд. — Думаю, Хелене тут понравится. И свежие нити заряжены надолго. Выпишу еще один чек, за услуги мага.
— Я договорилась на оптовую заправку, — соврала я.
Не хотелось брать деньги за то, что не потребовало никаких усилий. Стоило натянуть нити, и витом они наполнялись сами, а потом оставались рабочими гораздо дольше, чем после усилий обычных магов.
— То, как вы находите способы сэкономить – ваше дело, — возразил Ремири, вписывая сумму в чековую книжку, — мое – обеспечить исполнителя заказа ресурсами по договоренности.
Я заглянула в чек. Много, даже если вычесть стоимость нитей (которыми я действительно закупалась оптом). Но не больше того, чтобы я потратила, обратившись к бытовому магу.
— У меня будут еще заказы, — к моей огромной радости, заявил Ремири. — Одному моему другу требуется протянуть защиту и сменить обстановку в чем-то вроде… секретного убежища для себя и приемной дочери. Это милое место, но защита там страдает. Но придется выехать в Оствуд.
— Это далеко? — насторожилась я.
— В часе езды на моем мобиле. Кстати, у меня там дом. Вы сможете остановиться в нем на время работ.
— У меня Тони и Муля.
— Поверьте, места там хватит. Хелена как раз переедет в свое новое жилье. Вы будете предоставлены самой себе. В доме останутся только слуги.
Прозвучало это очень заманчиво. Но я посмотрела на Гулю. Борур замахал хвостом в знак одобрения. Что ж, волка кормят ноги.
Уильям Ремири
Ремири открыл запечатанную заклинанием шкатулку, развернул лежащее в самом верху стопки письмо и отложил его в сторону. Буквы на послании вспыхнули золотым и погасли. Теперь для чужого взгляда письмо будет казаться чеком от ювелира за починку золотых запонок.
Однако Ремири не нужно было размагичивать листок, чтобы освежить в памяти подробности, он помнил послание наизусть…
Дорогой друг,
Уильям, если ты получил это письмо, меня уже нет в мире живых. Было бы чудом, если бы хрономаги не обратили внимания на мои разработки. Не вини себя. Не вини никого. К сожалению, противостоять чудовищам, подчинившим время и смерть, пока не в силах никто. Есть иллюзия паритета, и это уже хорошо… но надолго ли мы в безопасности? Я поставил целью добиться превосходства над отступниками. Много лет я работал над идеальным накопителем, способным сконцентрировать достаточно вита и обезопасить мир от антивита. Это не просто емкость – это стабильный нейтрализатор темной магии.
У меня мало времени, перейду к главному. Не удивляйся тому, что лежит в посылке, которую ты получишь. Это родовой камень с духом-хранителем. Я настроил его на твою кровь, он не причинит вреда тебе, но любого другого может убить. Будь осторожен. Держи его поближе к земле.
Элена и Люси отправятся к Эрику Найтли. Не удивляйся. Парень поражен проклятием, но в нем – ответ на многие вопросы. Подружись с Найтли, защитите моих девочек вдвоем. Если все пройдет, как запланировано, Эрик тоже получит письмо.
И самое главное: артефакт у Елены, вернее, она сама артефакт. Я сумел изменить ее вит. Также я заблокировал ее память – технические аспекты изобретения – но Хранитель снимет блок.
Прощаюсь. Оказалось, это нелегко, но я верю в нашу дружбу, Уильям. Помоги девочкам,