Фантазия Огнекамня (ЛП)

— Бззз. Сссс. Рррр.
Я взглянула на Кассиана.
— Да?
— Я тренируюсь, — сказал он мне, а затем продолжил издавать странные звуки.
— Тренируешься? Для вступительных экзаменов?
— Нет, мам. Я готовлюсь к тому моменту, когда найду тех подлых типов, которые напали на тебя. Я собираюсь поджечь их, — он добавил к своим словам ещё несколько звуков боевой магии.
— Ты же не серьёзно.
  
— Нет, я серьёзно! — Кассиан зарычал, и его золотистые глаза засветились магией.
— Я думала, мы договорились не зацикливаться на этих наёмниках.
Кассиан фыркнул.
— Нет, ты сказала мне не делать этого и предположила, что я послушаюсь.
— Да, ну, я твоя мать.
— Вот именно. Поэтому я собираюсь поджечь этих типов. Никто не нападает на мою маму и не выходит сухим из воды. Никто.
Я взяла его за руку и сжала её.
— Спасибо, что присматриваешь за мной.
Он сжал её в ответ.
— В следующий раз, когда поедешь в Бриллиантовый Дистрикт, возьми меня с собой, и я тебя защищу.
— Может быть, — сказала я. — Но прямо сейчас я хочу, чтобы ты сосредоточился на вступительном тесте и собеседовании.
Он откинулся на спинку стула.
— Мне не нравится этот глупый мир. В нём полно глупых типов и глупых тестов.
— Авалон не так уж плох, — сказала я ему. — И, к сожалению, эти глупые тесты необходимы, чтобы обеспечить твоё будущее. Просто так устроен мир. Я не могу этого изменить.
— Ты мама. Ты можешь изменить что угодно, — искренне сказал он.
От того, как мои дети смотрели на меня снизу вверх, у меня на глаза навернулись слёзы. Я должна добиться успеха. Ради них.
— По одной битве за раз, тигр, — поддразнила я его.
Кассиан хмуро посмотрел на книгу в своих руках.
— Я просто хочу, чтобы у тебя было будущее, — сказала я.
— Хорошо. Я сделаю это. Если это сделает тебя счастливой, — он раскрыл книгу и начал читать.
Калани бросила на меня встревоженный взгляд, затем вернулась к изучению своей книги.
***
Мы добрались до Академии Авалона как раз вовремя. И вот он, настоящий райский уголок, раскинулся перед нами. Сады кампуса были обширными. И такими хорошо подготовленными. Все живые изгороди были идеально ровными и острыми, как будто их подстригали хирургическим скальпелем. Розы росли по обе стороны мощёной дорожки, как ряды леденцов на палочке. Их стволы были тонкими, с округлыми верхушками, покрытыми листвой, и на каждом кусте цвели розы одного и того же яркого, поразительного красного оттенка.
Всё это было очень помпезным и грандиозным, очень внушительным, настолько, что я чувствовала себя ужасно маленькой и неполноценной, стоя тут в окружении всего этого совершенства. Я могла лишь представить, что чувствовали мои дети, особенно когда мы вошли в здание и направились по длинному коридору с высокими потолками, словно маленькие муравьи по огромному шоссе.
Кассиан и Калани просто застыли на месте, разинув рты при виде сверкающих золотых и серебряных украшений. Всё в зале было отделано драгоценными металлами. С таким же успехом можно было подумать, что с потолка капают деньги. Я взяла своих детей за руки и вывела их из коридора в приёмную.
— Хмм, — сказала секретарша, когда я сказала ей, что мои дети пришли на вступительные экзамены.
Она оглядела меня с ног до головы — мою прическу, ногти, мой наряд, который и близко не был таким дорогим, как у неё — а затем одарила сардонической улыбкой. Очевидно, она считала, что у моих детей мало шансов поступить в это престижное магическое учебное заведение.
Мы сели ждать, когда Калани и Кассиана позовут на приём. Чтобы скоротать время, мы поиграли в Магическую игру.
— Магитек, — сказала я, чтобы начать игру.
— Ковен, — продолжила Калани.
Кассиан улыбнулся.
— Некромант.
— Хороший вариант, — сказала я ему, затем прикинула варианты. — Тотем.
Мы поиграли ещё несколько минут. К тому времени встреча с моими детьми уже давно должна была начаться, но они всё ещё не вызывали нас.
— Я больше не хочу играть, — сказал Кассиан, постукивая носком туфли по полу.
Моему сыну быстро становилось скучно. Его низкая концентрация внимания и вспыльчивость были двумя факторами, которые могли сыграть против него здесь, в этом доме дисциплинированной магии.
— Хорошо, так чем ты хочешь заняться? — спросила я у него.
Взгляд Кассиана метнулся к двери, затем обратно. Он пожал плечами.
— Понятия не имею.
— Ты могла бы рассказать нам об Авалоне, — предложила Калани. — О том, каково тебе было здесь расти.
Так что я рассказала им о Доме Феникса, о моих родителях, братьях и сестре и о том, что я тоже когда-то сдавала тот же вступительный экзамен, что и они сейчас. Я рассказала им о городе Авалон, о том, как он простирался до берегов континента, как поезда метро соединяли воедино многие отдалённые районы. Я рассказала им о тёплых морях на юге и холодных водах на севере и о том, что я действительно плавала в обоих.
Всё это время они слушали, зачарованные моими рассказами о приключениях в Золотой Пустыне и поисках сокровищ в Поле Фейри. Они слушали, когда я описывала чудесную Тропу Водопадов и величественные Заснеженные Горы. Им понравились мои истории о злом монстре, который обитал на Великом Озере, и об единорогах, которые жили в Лесных Чащобах. Но когда я дошла до «пыльных кроликов», я вроде как потеряла их.
— Ты просто выдумываешь!
— О, нет. Я совершенно серьёзно, — сказала я Кассиану. — В Авалоне, если слишком долго держать пыль под кроватью, она действительно превращается в настоящих пыльных кроликов, злобных существ, которые нападают на вас во сне. Вот почему так важно всегда убирать в своей комнате.
— Это просто уловка, верно? — он посмотрел на Калани, которая пожала плечами, затем его взгляд вернулся ко мне. — Это просто то, что родители говорят своим детям, чтобы заставить их наводить порядок.
— Если ты действительно в это веришь, то почему бы тебе не посмотреть, что произойдёт, если ты не будешь убираться? — предложила я, улыбаясь ему поверх сплетённых домиком пальцев.
Он пристально смотрел на меня несколько мгновений, встряхнулся, затем его уверенная улыбка вернулась.
— Хорошая попытка, мам.
— Игнорируй моё предупреждение на свой страх и риск, — беспечно сказала я.
— Да, конечно, — он закатил глаза. — Эй, давай займёмся чем-нибудь другим.
— Например? — я взглянула на часы.
Мы просидели здесь больше получаса. Элита Авалона действительно любила заставлять себя ждать.
— Как насчёт стихийных камень-ножницы-бумага? — предложил Кассиан.
Стихийные камень-ножницы-бумага были похожи на обычные камень-ножницы-бумага, только вместо обычных жестов руками вы творили стихийные заклинания.
— Не здесь, — сказала я ему.
— Почему нет?
— Потому что, если ты взорвёшь школьную приёмную, тебя исключат ещё до того, как ты начнёшь обучение.
Кассиан рассмеялся.
— Думаю, я знаю, как запускать огненные шары, не взрывая здание.
Калани фыркнула.
— С каких это пор?
— Я всегда знал, как это делается.
— А как же тот случай, когда ты взорвал хранилище в музее, где работала мама? Или мамину лабораторию дома? Или как насчёт того случая всего месяц назад на Земле, когда ты взорвал елку у нас на заднем дворе?
Кассиан скрестил руки на груди и встретился с ней взглядом.
— К чему ты клонишь?
— Что тебе нравится всё взрывать.
— Нет, дело не в том, что мне это нравится. Дело в том, что я очень, очень хорош в этом, — самодовольно сказал Кассиан.
— Ну, сегодня не стоит демонстрировать свои навыки подрывника, умник, — сказала я ему. — Помни, что на собеседовании ты должен демонстрировать контроль.
  
— Я знаю, знаю. Ты уже говорила мне миллион раз, мама.
— Да, но тогда ещё один раз не повредит, не так ли? У тебя есть склонность забывать важные детали в пылу страсти. Ты импульсивен.