Рыцарям вход запрещён (СИ)

– Ниран ухаживает за принцессой? – я была ошарашена этой новостью. – Он ведь превратил её в лошадь! 
– Уверен, у него были на это веские причины, – заявил Кианг и двинулся в сторону лестницы. – Идём, устроим вас с Имани на ночь. 
Выделенная нам комната оказалась в разы меньше, чем на прошлом постоялом дворе, но тоже вполне уютная, а главное чистая. Здесь стояли две узкие кровати и маленький квадратный стол с двумя деревянными стульями. Не пятизвёздочный отель, как говорится, но жить можно. 
  
– Моя комната напротив, – сообщил Кианг и поставил короб с жабами на пол возле одной из кроватей. – Ужинать будете здесь или спуститесь в зал? 
– Я бы не отказалась посидеть внизу, – сообщила я. – Если, конечно, это не поставит под угрозу нашу миссию. 
– Мы уже достаточно далеко от королевского замка, здесь принцессу Селуну в лицо вряд ли кто-то знает, – заметил Кианг отстранённо. – Просто не надевайте парадное платье, и всё будет в порядке. 
– Хорошо, – легко согласилась я. – Тогда встретимся внизу. 
– Негоже барышне ходить в одном и том же каждый день, – стоило Киангу скрыться из виду, ворчливо заметила Имани. – Да и после целого дня в дороге одежда нуждается в стирке – она же вся в пыли. 
– Сменная одежда у меня вся предназначена для принцессы и в нынешних обстоятельствах неуместна. 
– А колдун нам на что? – искренне удивилась Имани. – Если уж он людей умеет превращать в животных, на время сделать платье более простым уж точно сможет. 
Мне как-то даже в голову не приходило, что можно использовать таланты Нирана в подобных вопросах. 
– Мысль интересная, – признала я. – Ты пока отдыхай, а я схожу на конюшню и узнаю у нашего дорогого колдуна, не согласится ли он сыграть роль кутюрье. 
– Кого? – переспросила Имани растеряно. 
– Неважно, – отмахнулась я и вышла из комнаты. 
Учитывая, что на этом постоялом дворе обнаружилось много свободных комнат, я совершенно не удивилась, обнаружив, что на конюшне, помимо Принцессы и незнакомого чёрного жеребца, стоявшего в самом первом деннике, больше никого не было. 
– Не помешаю? – уточнила я, заметив Нирана, вольготно развалившегося на чахлом одеяле прямо поверх соломы, в то время как Её Высочество неспешно ела сочные куски моркови прямо с его рук. 
– Нисколько, – заверил меня мужчина. – Вы чего-то хотели, Ирина? 
Принцесса нервно дёрнула ушами, когда услышала  мой голос, но трапезу не прервала, весьма умело сделав вид, что не замечает меня. 
– У меня возникла небольшая проблема бытового толка, – сообщила я смущённо. – Я хотела бы спуститься на ужин в общий зал, но вся сменная одежда слишком помпезная для обычной таверны. И я подумала, возможно, вы, Ниран, с помощью магии смогли бы мне помочь? Если, конечно, это вас не затруднит. 
– Нисколько, – заверил меня колдун. – Вы хотите что-то конкретное? 
– Простое платье, в котором я не буду выделяться среди здешней публики. 
Ниран окинул меня откровенно оценивающим взглядом и, криво усмехнувшись, заметил: 
– Боюсь, вы будете выделяться, даже если я одену вас в обноски. 
– Почему? – не вполне поняла я. 
– Вы себя в зеркало давно видели? 
– До того, как попала в этот мир, ежедневно. 
– И что вы думаете относительно своей внешности? 
– Обычная внешность, – пожала я плечами. – Не уродина, конечно, но и сногсшибательной красавицей тоже не являюсь. 
Ниран растеряно моргнул. 
– А принцессу Селуну вы видели? – уточнил он после короткой паузы. 
– Да, этой ночью видела во сне, – кивнула я. 
– И что вы думаете о ней? 
– Очень красивая, – не задумываясь, ответила я. – В таких мужчины влюбляются с первого взгляда. 
Принцесса фыркнула, повернула ко мне голову и слегка боднула лбом в плечо. Правда, что она этим хотела сказать, я так и не поняла. Зато вспомнила, о чём хотела спросить Нирана ночью. 
– Кстати, раз уж речь зашла о Её Высочестве. Как так получилось, что прошлой ночью мы с ней встретились во сне? 
– О, это я навёл на вас чары, объединяющие сны, – радостно сообщил Ниран, явно не чувствующий за собой никакой вины. – Мне показалось, вам, девочки, не помешает немного пообщаться между собой. 
– На самом деле, вы правы, это был очень полезный опыт. Спасибо, – вполне искренне поблагодарила я его. – А нельзя ли сделать так, чтобы мы могли с Селуной общаться на постоянной основе? И не только во сне, но и когда бодрствуем. 
– Можно, почему нельзя, – пожал плечами Ниран. – Идите сюда. 
Я открыла дверцу денника и без тени сомнений приблизилась к колдуну. Тот поманил меня пальцем, и, стоило мне наклониться к нему, коротко коснулся губами моих губ. 
– Эй, ты совсем совесть потерял! – возмущённо воскликнула Принцесса, едва не встав на дыбы. 
Я непроизвольно отшатнулась и уставилась на неё широко раскрытыми глазами. 
– Успокойся, моя дорогая, я душой и телом предан только тебе, – весело проговорил Ниран, обращаясь к лошади. – Просто некоторый вид чар у меня получается только таким способом. 
– Тебе просто нравится целовать красивых девиц! Бабник! 
– Я понимаю, что она говорит, – тихо сказала я, всё ещё не до конца оправившись от шока. 
– Не только её, но и любое другое животное, – заметил Ниран. – Я подумал, учитывая неуклонно растущее количество питомцев, вам эта способность точно пригодиться.
  
Перед бурей
 
На то, чтобы превратить один из роскошных шёлковых нарядов в бледно-зелёное платье крестьянки, у Нирана ушла пара минут. Однако полученный результат вызвал у меня определённые вопросы, стоило мне это платье надеть. 
– Мне кажется, или декольте чересчур глубокое? – озвучила я свои сомнения, нервно проведя пальцами по ажурному краю лифа. 
– Многие незамужние девушки так носят, – сообщила Имани, а затем, пристально осмотрев меня со всех сторон, заявила: – Очень хорошо получилось. Теперь тебя можно принять за дочь какого-нибудь мастера или даже деревенского старосты. 
– Мне бы не помешало зеркало, – посетовала я. 
– Одну секунду! – широко улыбнулся  Ниран и щелчком пальцев превратил вилку, лежавшую на столе, в большое зеркало практически в человеческий рост высотой. – Прошу, Ирина, любуйтесь! 
Я подошла к зеркалу и окинула себя придирчивым взглядом. Ладно, декольте хоть и глубокое, но вполне себе приличное – всё самое пикантное прикрыто тканью. А шнуровка спереди подчёркивает талию и визуально добавляет объёма моей скромной двоечке. Да и цвет Ниран выбрал крайне удачный, подходящий к моим серо-зелёным глазам.  
Я в душе порадовалась, что по счастливому стечению обстоятельств была у парикмахера буквально за два дня до встречи с Бао, и теперь на голове у меня не безжизненная пакля, а сверкающий платиновый блонд с мягкими волнами – спасибо долговременной укладке. Правда во что вся эта красота превратится в ближайшее время без использования масок, бальзамов и кондиционеров, я даже думать не хотела. Кроме того, мой взгляд зацепился за брови, и я внутренне содрогнулась – они нуждались в срочном проряжении! Ещё чуть-чуть, и у меня будет монобровь, а это недопустимо. 
«Нужно будет аккуратно узнать у Имани, как здешние девушки ухаживают за собой», – мысленно сделала я пометку и отвернулась от зеркала. 
– Спасибо за помощь, – искренне поблагодарила я Нирана. – У вас золотые руки. 
– Ерунда! – отмахнулся он, возвращая вилке первоначальный вид. – Всего лишь немного магии. 
Я несколько секунд внимательно смотрела на вилку в его руках. На языке вертелся один весьма важный вопрос… но я предпочла промолчать. 
Поясная сумка совершенно не сочеталась с моим новым нарядом, поэтому я усадила Бао себе на плечо, и тот тут же аккуратно вцепился ручками мне в волосы. 
– Ты красивая, – сообщил Бао, свесив ноги с моего плеча. 
– Спасибо, – польщено ответила я. – Ты тоже красавчик. Или красавица? – тут до меня дошло, что я до сих пор не знаю, какого этот малыш пола. – Бао, ты мальчик или девочка?