Горизонт Вечности (СИ)

Поддельный голос Мальдера сквозил насмешкой — кажется, он рад нас слышать.
— Кратко не получится, — я подавил в себе желание изложить версию как для Марсии, когда та проснулась. Оставлю это на горячее. — Нас закинуло в Огненный Маяк, тридцать пять тысяч световых лет. Сайлентов мы перебили и даже сохранили тяжёлые суда. Но они отправили разведчика. Так что тоже должны получить информацию в ближайшие дни. Поверьте, новости будут такие, что рекомендую вам сразу взять что-то от головы и нервов. А потому начну со своих вопросов: я не смог связаться с Горизонтом. Что-то случилось? Ганс долетел? Конец сообщения.
  
Ждать пришлось удивительно недолго. Видимо он сейчас где-то в пограничных секторах Земной Федерации или Ориона — всего семь секунд. Послышался недовольный вздох.
— Доктор Шард, на нас сейчас оказывают значительное давление, то ли стараясь вытеснить, то ли заставить ошибиться и потерять ценнейшие наработки. Мы уже лишились корабля с новым оборудованием для переноса сознания. Потому, прошу, будьте краткими. С Горизонтом всё в порядке, они в полном составе. Вызовите их через мою коммуникационную сеть. Конец сообщения.
— Хм… давно не слышала такой напряжённый голос. Думаю, проблемы серьёзные, — прокомментировала Аура, подойдя ближе.
Что же… даже как-то жалко теперь вываливать всё на старого космического волка. Но, как говорится «сказал А, говори Б». А детали насчёт Горизонта выясним сами.
Я пересказал всю историю про Терранскую Федерацию, Хель, Анбидденов, Руми и Небосвод. А затем перешёл к итогам.
— Руми оставила нам сообщения с предположениями о происхождении кораблей. Не поймите не так, но я пока оставлю их при себе. А ещё…
— Скажите, что вы шутите… — попросил Торговец с нотками отчаяния, перебив меня. — Вы же понимаете, что могли притащить ИскИна обратно в Пузырь?
— К сожалению, не могу вас порадовать. А Руми… копироваться, видимо, она так и не научилась, и ушла с пришельцами. В общем, вроде как безопасно. И… у вас оборудование для переноса сознания летает не на флагмане? Ах, хотя не важно…
Я замялся, думая, переходить ли к следующей теме и Мальдер понял это как предложение говорить самому.
— Опрометчиво, но… логично. Да будет милостива к нам вселенная… И именно сейчас! Когда военный флот Пузыря рекордно ослаб! Нужно срочно возвращать армаду из наступления на ксеносов. И Сайлентов нужно стереть под корень. То, что оборудование, возил наш быстроходный эсминец, позволяло при оказании услуг не выводить флагман. У нас крадут технологии. Горизонт неплохо помог в этом вопросе… У вас есть, что предложить мне? Конец Сообщения.
Разумеется, сам понял это! И, если честно, как мне кажется по немного замедлившейся речи, он то ли принял успокоительное лекарство, то ли просто выпил.
— Руми оставила ещё один подарок — комплексную технологию, которая позволит сваривать материал Старших и переплавлять. Хотя последнее несколько проблематично. Увы, без рецепта изготовления нового сплава. АКсИ скажете, что нашли или разработали сами. Ну а хотим мы хороший тяжёлый истребитель. Желательно, Гелиона или Кидомэй, стандартизация лишней не бывает. Конец Сообщения.
В этот раз Торговец молчал чуть дольше.
— Признаться, это наиболее приятные вести. Технология определённо представляет немалую ценность. Ведь даже если сама по себе не несёт информации о производстве прочнейшего материала, то может стать инструментом к его пониманию. Хорошо, но сейчас свободных кораблей нет, а старые предпочтительно не использовать. Быть может, вам интересно ещё что-то более материальное? Впрочем, будет замечательно, если отправите свои пожелания в виде сообщения.
Очень интересно… но пусть так. Догадываясь, сколько АКсИ может отвалить за технологию, сразу попросил помощи с установкой ускорителя РСТ на Шиитаке, адаптацией орудий, которые мы содрали с других кораблей, пару ручных пушек и сварочное устройство, когда они сделают прототип. Всё же нам производственных мощностей недоставало. К этому всему будет немного кредов и приоритетный доступ к переносу сознания.
Впрочем, мы не торговались, тратя на это массу времени при разговоре с лагом, ведь и файлы пока не передавали, просто обозначил интересы корпуса. Всё равно поступление предложения АКсИ в один день с нашим прилётом будет выглядеть странно.
— Отлично, доктор Шард, вскоре мы произведём обмен. И, напоследок, свяжитесь с адмиралом Томасом Фернандесом. Так уж сложилось, что член вашего экипажа, Ганс, видел Скользящего и Горизонт отправил эти данные много кому. В том числе ВКС Земли через него. Сейчас адмирал, насколько знаю, занимается охотой на Сайлентов.
О как… догадываюсь о логике решивших разослать новость всем. Всё сделали нормально, но пожалуй, теперь свяжусь с ним.
Попрощался и сразу запустил новый вызов. Ожидал сначала услышать адъютанта с просьбой подождать, но вместо этого увидел постаревшего адмирала. В сверхлёгком белом скафандре со знаками отличия он сидел в сером кресле и смотрел в камеру.
— На лице буквально написано «знаю, сейчас мне станет плохо», — шепнула Анна прежде, чем я поздоровался.
— Адмирал, добрый день…
— Вы правы, миссис Шард, — кивнул адмирал всего через три секунды. — Добрый день, Эрик. Ничего личного, но не скажу, что рад видеть. Впрочем, ты хотя бы не в скафандре очередной инопланетной расы.
— Порог чувствительности микрофонов так и не настроили, — вздохнула Аура. Кейн же одними губами сказал «он пророк!» И, между прочим, адмирал к нам ближе. Впрочем, это благодаря и прямой маршрутизации, а не через дебри шифрованных туннелей.
Я собрался с мыслями и предельно кратко изложил суть про терранцев, Анбидденов и Руми. Про Небосвод ему пока знать совершенно не обязательно.
Фернандес опустил голову на руки, держа виски и скулы пальцами.
— Ёп твою за ногу, Эрик.
— Глубокомысленно, — оценила Анна, я покосился на неё, вскинув бровь.
В исполнении старого адмирала ВКС и правда звучало… необычно.
— Адмирал, я-то здесь причём? А хотя…
Фернандес яростно зыркнул на меня.
— При том, поглоти вас пустота, что плохо проверили своих дроидов!
— Мы проверяли… и даже не предполагали, что ИскИн влезет в устаревшего боевого дроида, — сказала Дарья.
Я кивнул, вопрос и правда был… жутко щепетильный.
Фернандес уже спокойнее выдохнул, снова опустив голову на руки и заговорил уже… почти нормальным тоном.
— К сожалению люди успели позабыть традицию, по которой принёсшему дурные вести отрубают голову. Эрик, я прекрасно знаю, что на тебя было бесполезно давить ещё до того, как ты получил повреждение мозга от адаптации нейросети. И не сомневаюсь, что ты готов на многое ради людей и не подвергал бы человечество опасности из пустой корысти. Посмотрим, во что это выльется. Может и к лучшему, если современные Старшие заинтересованы в этом ИскИне. Видимо они лучше прочих научились держать машины в узде. Знаешь, я ведь уже думал о почётной отставке. Оставить всё множеству детей, внуков, правнуков и так далее. Но из-за таких как ты не могу это сделать: всегда остаётся последняя миссия.
Мне одновременно жаль Фернандеса и я рад, что он остаётся на своём месте. Такие люди нужны федерации. А ещё мы — не его подчинённые, вот и выпустил эмоции. Ему разгребать это дело, и может так статься, что спокойной жизни на пенсии он не дождётся. Тем более теперь, когда есть перенос сознания. Так что стареющий мозг не проблема, и ему наверняка дадут приоритетный доступ.
Выходит, теперь вместо возможности повесить белый комбез в шкаф и сидеть на тропическом острове платинового мира, он может застрять на флоте ещё на десятилетия если не столетия. Пока всё же не проиграет битву так, что не сможет эвакуироваться. И ведь Фернандес не уйдёт не потому что заставят нести службу, а просто из взятой ответственности перед Землёй.
  
— Будем верить в новый рассвет. Давайте побудем оптимистами. Возможно, Руми нам очень помогла, как-то определив основных подозреваемых на снабжение Изначальных Сайлентов.