Душеприказчик поневоле (СИ)

В его глазах отражалась мука. Видно, что он давно хранит эту тайну и даже рад разделить ее со мной.
— Не один год я ходит вокруг да около. Браслет занял все мои мысли. А потом бабка совсем выжила из ума, начался кризис, в семье тоже было не все спокойно. Я подумал, что это подходящий момент, чтобы присвоить его себе. Ирина Александровна даже не поняла, что я сделал.
— А слуги? Они почему украли другие вещи?
— Я им заплатил, — пожал плечами Владимир. — Минута позора и золото в карманах. Виктор все равно никого не уволил. А я заполучил родовую силу.
— Почему вы раньше молчали?
— А зачем о таком говорить? Никто не догадался, а портить отношения с братьями мне не с руки.
— Но сейчас! Сейчас! Когда Селиванов отобрал поместье, пленил Валерия и угрожает всем нам! — я с трудом сдерживал эмоции. — Почему вы не сказали об этом нам?
— А сейчас уже поздно.
Я слушал и не верил своим ушам. Владимир повел себя отвратительно, поджав хвост и продолжая врать всем и самому себе. Если бы не сила Германа, сколько бы Васильев водил меня за нос?
— Вам нужно все рассказать, — я рубанул воздух ладонью. — Иначе Селиванов не успокоится.
— Я не могу, — он опустил голову. — Я всех подвел.
— Скажи, а сила-то хоть пригодилась? — я так был зол, что даже перешел на «ты».
Вместо ответа Владимир глубоко вздохнул и стал снимать свой пиджак. Потом закатал рукав рубашки и показал мне предплечье. На нем красовался объемный рисунок — переплетенные между собой три линии. И говоря «объемный», я не имел в виду красоту татуировки. Даже не трогая, я видел, что края браслета выступали из-под кожи.
— Он стал частью меня.
— И супруга ничего не заметила? — я приподнял брови.
— Я старался не показывать его.
— И за все четыре года она не увидела его⁈
— За пять с половиной, если быть точным, — скривился Владимир.
Интересные у них отношения с женой, хотя она могла и знать, но тактично промолчала. Кто ж этих женщин поймет?
— Виктор, что ты будешь делать с этой информацией?
В его голосе я услышал нотки страха, но у меня не было причин его шантажировать, я всего лишь хотел, чтобы все это поскорее закончилось.
— Лучше давай подумаем, как нам спасти семью от Селиванова, — ответил я. — И, как минимум ты должен рассказать все брату. Это будет правильно. Он потратил много сил, чтобы изучить историю браслета.
— Наверное, ты прав.
— Тем более, он может подсказать что-нибудь о его свойствах. Или кого мы еще можем спросить?
— Я сначала думал потревожить Ирину Александровну, — начал Владимир, но я мотнул головой, мол, она уже ушла. — Кого-то другого из родственников? Кто еще знал о нем?
— Боюсь, таких не осталось. А что ты сам думаешь? Ты носишь его уже столько времени, как он работает?
— Сложно сказать. В нем заключена большая сила, и в то же время, он блокирует ее, делая невидимой для остальных. Но ты же ее смог разглядеть! Как?
— Специфика моих способностей. Я вижу магию в любом ее проявлении, — пожал я плечами. — Отпуская души на переход, они отдают мне ее часть.
— Вот значит как, — пробормотал Владимир, задумавшись о чем-то. — Поэтому у тебя и вода, и огонь, да?
— Да. Еще природная магия и вот, новая возможность чувствовать ложь.
— Не самая приятная способность, — поморщился он. — Но раз мы начали этот разговор, нужно пригласить Валерия.
Я кивнул и не двинулся с места, и Владимиру пришлось самому вставать и просить прислугу позвать брата. А мне было о чем подумать. Если поставить Селиванова перед фактом, что артефакт, который он ищет, уже имеет владельца, успокоит ли его это? Или он будет всеми силами пытаться вытащить могущество из Владимира?
Тогда нужно заявить об этом в обществе, чтобы все знали, у кого сейчас преимущество. Такое заявление вызовет резонанс, но хоть как-то защитит семью от жадных рук Сергея Сергеевича.
Вот только Владимир этому не обрадуется. Показное увеличение магии влечет за собой большую ответственность, и положение Васильевых изменится. Люди могут не принять тот факт, что он обманом получил силу.
  
Пока я размышлял, в кабинет зашел Валерий.
— Вы оба хотели меня видеть? Есть какие-то новости? — с порога спросил он.
— Закрой дверь, — устало отозвался его брат. — Да, есть новости и новые вопросы. Присядь и послушай меня.
И Владимир начал рассказывать всю историю с самого ее начала. В следующие полчаса в кабинете разразился страшный скандал со вспышками силы обоих братьев. Валерий кричал, на нас лилась вода, которая то замерзала, то стекала с мебели щедрыми потоками.
Впрочем, мы все трое оставались сухими — преимущество магии воды в деле.
Когда запал обоих Васильевых иссяк, мы наконец-то смогли вернуться к нормальному разговору. Нам нужно принять важное решение, чтобы дальше жить без страха перед Селивановым.
Я предложил свой вариант, но Владимир тут же его забраковал.
— Вполне можно сказать, что мы его только что нашли, — сказал Валерий, — но Виктор постоянно говорил, что источника не существует. Мы его опозорим.
— Он уже мертв, — пожал плечами его брат. — Да и потом, пойдут разговоры, что мы сами по себе ни на что без артефакта неспособны. А это удар по репутации.
Я отмалчивался, у меня не было опыта общения в высших кругах, так что пусть думают они.
«А ты что думаешь?» — спросил я мысленно Вениамина, который не мог упустить шанс послушать.
«По-тихому пристукните этого вашего Селиванова, и дело с концом.» — отозвался призрак, даже не появившись передо мной.
«А потом разбираться с ним на Изнанке? Нет уж. Нужно придумать какой-то изящный ход, чтобы все прошло идеально и никого не затронуло.»
«Думайте. Но быстрее. К воротам подъезжает роскошный экипаж, а внутри сидят люди с кислыми миной.»
Я кивнул и поднялся.
— Жаль вас прерывать, но у нас гости, — сказал я, оборвав разговор братьев.
— Кто? — они удивленно посмотрели друг на друга. — Мы никого не ждем.
— Значит, незваные гости, — пожал я плечами. — Карета дорогая, а люди недовольные.
— Очередной сюрприз от Селиванова? — спросил Валерий. — Чтобы ему пусто было.
— Тогда нужно встретить со всеми почестями, — Владимир подошел к дверям и крикнул дворецкого. — Андреян, к нам приехали гости. Потяни время, сколько сможешь, пусть посидят в гостиной, пьют чай, глазеют на прислугу, сам придумай что нужно. Никуда их больше не пускай. И Филиппа предупреди, чтобы проверили по полной программе карету.
Дворецкий моментально испарился, а мы посмотрели друг на друга.
— Какие будут идеи? — не выдержал Валерий.
— Есть одна, — вдруг сказал Владимир. — Только мне нужно твое согласие на участие в расходах.
— Ты просишь у меня деньги? — брови Валерия поднялись.
— Считай, что я затеял небольшой ремонт.
— Тогда я согласен. В гостиной, как я понимаю? — ответил брат.
— Вы оба меня пугаете, — сказал я. — Что за идея?
Владимир поднялся, подошел к картине на стене и отодвинул ее. За ней прятался сейф. Быстро набрав комбинацию, он открыл дверцу и вытащил небольшой кинжал.
— Виктор, у нас нет других вариантов, — не оборачиваясь, сказал он. — Заранее прошу прощения. Но я должен поступить именно так.
Я с опаской глянул на острое лезвие. Сам кинжал выглядел старым, и от него шел тяжелый шлейф магии.
«А вот это интересно.» — вдруг сказал Вениамин, и в воздухе поднялись черные вихри.
— Лер, убери пока воду, мне нужно подготовиться.
Валерий кивнул, прикрыл глаза и принялся плавно поглаживать воздух ладонями. Отовсюду начали подниматься шарики с водой и тут же исчезать. Через минуту в кабинете уже было сухо.
А Владимир тем временем вытащил небольшую чашу и начал снимать рубаху. Валерий последовал его примеру.
Сказать, что я обалдел — это просто промолчать.
— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит⁈ — едва сдерживая эмоции, сказал я.
— Конечно, объясним, но потом. Подожди, — Владимир расчистил стол и поставил на него чашу.