Проклятие Энтаны
– Если это и впрямь предумышленное убийство, то велика вероятность, что оно для убийцы не первое.
Не первое?.. Я приоткрыла рот, но так ничего и не сказала, а Каратель Дерри продолжил:
– Но поскольку единственная убийца-дремера, о которой нам известно, осталась в Квартале Теней, то, повторюсь, я беру свои обвинения назад и признаю, что ваши друзья не имеют отношения к гибели хранительниц.
У меня подкосились ноги, и я неосознанно схватилась за Донни, чтобы опереться.
Каратель Дерри, очевидно, принявший мое потрясение за облегчение, торопливо попрощался и отправился обратно к шлюпке. А я посмотрела на корабль, где в заточении – и безопасности – томился Кинн, и с упавшим сердцем подумала, что Тайли нас давно переиграла.
Всё это время мы считали, что убийца Сая – Рисса – осталась в Квартале Теней. Но правда была в том, что мы позволили настоящей убийце покинуть Квартал вместе с нами.
Нейт с Кьярой встретили нас в просторном холле музея и, увидев выражение моего лица, одинаково нахмурились.
– В чем дело? – спросил Нейт. – Каратель Дерри?..
– Нет… В смысле, он кое-что сказал… – Я тяжело сглотнула. – Он предположил, что для того, кто убил Тевею и Шани, это было не первое убийство.
– Это как? – не поняла Кьяра. – Тайли еще кого-то убила?
– Сая, – выдохнула я.
Она открыла рот и тут же его закрыла. Потом переглянулась с Нейтом.
– Сая? – эхом повторил он. – Но… ведь это Рисса…
Когда я пересказала слова Карателя Дерри, Кьяра не глядя опустилась на ближайшую скамью, стоящую у гардеробной.
– Значит, «уверенность рождается из опыта»?.. – повторила она полушепотом, а очнувшись, уже громче проговорила: – Тайли ведь сама сказала, что хотела выставить Риссу злодейкой; если так, то понятно почему – чтобы переложить на нее вину за Сая.
– Но почему Сай? – потрясенно спросил Нейт. – Она же сказала, что они были похожи…
– Я бы задала другой вопрос, – произнесла я, чувствуя, что начинаю дрожать, – что стало с Риссой?
Мы встретились взглядами, и в глазах друзей я увидела постепенное осознание всей трагедии.
– Но кого тогда видел Глерр? – попытался возразить Нейт. – Помните, незадолго до того, как мы покинули Квартал?
– Он видел в окне красный жакет Риссы, но это могла быть не она, а Тайли, – ответила я.
Я попыталась вспомнить то, что произошло тогда в Квартале: Тайли якобы по просьбе Сая забрала карту, после чего попала в заточение, Рисса из ревности чуть не придушила ее, из-за чего поссорилась с Саем, и Тайли смогла тогда сбежать… Я вдруг поняла, что всё это мы знали лишь со слов Тайли – слов, в которых ни разу не усомнились. Была ли там хоть крупица правды?..
– Но зачем ей было делать это? Зачем? – повторил Нейт, усаживаясь рядом с Кьярой и массируя виски.
– Это дало ей возможность подобраться к нам, – произнесла после небольшой паузы сестра. – Мы посчитали ее жертвой, поверили ей… Посвятили в свою тайну.
– Так она оказалась рядом с Ферном, – добавила я.
– И ради этого?.. – Голос Нейта пресекся, и он покачал головой.
Наш план вдруг показался мне смехотворным – неужели мы и впрямь хотим обмануть хладнокровную, расчетливую Тайли?..
Но иного выхода у нас не было.
* * *Когда мы поднялись к Храму Энтаны, небо оставалось всё таким же безоблачным, а город внизу утопал в предзакатном свете.
Энтана, строгая и отрешенная, безмолвно протягивала свое каменное зеркало – казалось, в отличие от Деи, ее нисколько не трогают наши земные заботы и переживания. Бросив на статую последний взгляд, я отправилась в южную часть храма, где располагались лестницы, и спустилась вслед за остальными.
Вскоре мы ступили в широкий коридор, который вел к усыпальнице мимо многочисленных закрытых дверей. Здесь царила прохлада, а давящая тишина готовилась чуть что рассыпаться предательским эхом. Даже ярко горящие люминарии в настенных светильниках – видимо, дело рук Тевеи или Шани – не могли рассеять мрачную атмосферу, и за дверями чудились неясные шорохи.
Убедившись, что в комнатах никого нет, мы зашли в усыпальницу, оставив разувшегося Донни караулить у лестницы. Мы только-только всё подготовили, как он, запыхавшись, влетел внутрь.
– Идет! – выдохнул он и начал торопливо натягивать ботинки.
Переглянувшись, мы с Нейтом и Кьярой приблизились к приоткрытому саркофагу.
– Все готовы? – вполголоса спросил Нейт и, дождавшись от нас согласия, громко произнес: – Давайте скорее, у нас мало времени! Донни, а ты будь начеку!
Мы положили руки на крышку саркофага и немного ее сдвинули. И тут Донни, успевший подойти к выходу, тихонько вскрикнул и попятился – на пороге появилась невысокая фигура.
– Так-так-так, – проговорила Тайли, заходя внутрь. – И что же это вы затеяли?
– Тайли, – проговорил Нейт, выпрямляясь.
Она оглядела усыпальницу и вновь остановила свой взгляд на нас.
Донни, очнувшись, подбежал к нам. Чувствуя, что сердце колотится где-то в горле, я громко спросила:
– Почему ты это сделала? Почему убила Тевею и Шани?
Тайли приподняла брови.
– Надо же, наша мышка догадалась. Интересно, как?
Она даже не стала отпираться. Я сжала кулаки, стараясь сдержать охватившую меня дрожь.
– Каратель Дерри подозревал, что это был поджог, и уже тогда предупредил меня, что виновным мог оказаться кто-то из вас. Но я ему не поверила. А когда увидела тебя с Тенями… почему ты это сделала?
– Разве ты еще не поняла? Эта слепая дура хотела очистить камень-сердце от теневой скверны, – с нескрываемой злостью сказала Тайли. – Она хотела избавиться от Теней! Избавиться от них? – Девушка покачала головой. – Нет, ни за что на свете.
– Но зачем убивать?.. – сквозь стиснутые зубы спросил Нейт.
– Я должна была ее остановить. Раз и навсегда, – как будто объясняя очевидное, произнесла Тайли. – К тому же она так и не призналась мне, где камень.
Мне стало нечем дышать. Неужели она их пытала?..
Нейт смерил ее холодным взглядом.
– Сая тоже ты убила?
Тайли несколько мгновений смотрела на него, а потом заливисто рассмеялась, после чего сказала:
– У вас сегодня что, вечер озарений?
– Это. Ты. Убила. Сая? – отчеканил Нейт.
– Я? Нет. Его убила Рисса, – ответила она с довольной улыбкой. – Я лишь немного… – она взмахнула рукой, – …скорректировала обстоятельства.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты же помнишь, какой была Рисса.
– Была? – переспросил Нейт, но Тайли, не отвечая, продолжила:
– Импульсивной, несдержанной, ревнивой. Предсказуемой. Я знала, что нужно, чтобы вывести ее из себя. Я подбила Сая на авантюру с картой и своим исчезновением – о, он был в восторге от плана! – и убедила держать свое местоположение в секрете. И, конечно, не прошло и нескольких дней, как Рисса не выдержала. Жаль, что никто не видел этой сцены… По-моему, всё было разыграно как по нотам. Рисса увидела то, что я хотела, и закатила истерику, а потом набросилась на меня. – Тайли расширила глаза в притворном ужасе. – Она и правда чуть меня не задушила. – Когда никто это не прокомментировал, она хмыкнула. – А потом заявился Сай и героически попытался защитить меня от Риссы, но, увы, она вошла в такой раж, что схватила нож, так некстати оказавшийся у нее под рукой, и… – Она прикрыла глаза рукой, словно не в силах вспоминать о случившемся.
– Ты ее спровоцировала, – с отвращением произнес Нейт.
Тайли уронила руку и пожала плечами.
– Я тебя умоляю! Мне даже на ее Теней почти не пришлось влиять. Удивляюсь, как ты мог встречаться с ней и не видеть, какое у нее прогнившее нутро.
– Не тебе говорить о прогнившем нутре, – сквозь зубы процедил он.
Тайли тут же оскалилась, и я поспешила отвлечь ее внимание на себя.
– А что было дальше? С Саем?
Она нехотя перевела взгляд на меня и сказала:
– Он умер почти сразу. А через какое-то время Рисса пришла в себя и обнаружила душераздирающую картину: мертвый Сай, которого она заколола, и я, едва живая, после того как она меня почти задушила. Рисса была в панике, – с нарастающим удовольствием проговорила Тайли, – но я… Я была самим всепрощением. Я пообещала ей, что никому ничего не скажу. Что мы придумаем, на кого свалить вину – на того же Кинна. – Ее губы искривились в усмешке. – Бедная дурочка так до самого конца и не узнала, что всё было подстроено мной.