Магия демонов и мартини (ЛП)

— Да, это неприятно.
Она перелистнула еще несколько страниц.
— Усиление полезно, но длится недолго, и если ты не в отличной форме, после этого будет тяжело. Посмотрим… Амнезия — нет. Постное зелье — нет. Ускорение — нет.
— А что не так со скоростью? Я хотела бы быть быстрее.
— Это ужасно непрактично. Тело становится быстрее, но не рефлексы, так что сложно управлять собой без тренировки. Ты все время действия зелья потратишь, спотыкаясь о свои ноги и врезаясь в предметы.
— Ох, — жаль. — А что за постное зелье?
— Выпьешь его, и тебе не нужны еда и вода, как и туалет, сорок восемь часов. Иногда это полезно, но за это потом платишь, — она листала другие рецепты. — Усиленное восприятие, воздушная подушка, подавление эмоций, дурман — это все бесполезное.
— Дурман? — повторила я. — Для чего это?
Она скривилась.
— Эм, это… кхм… парфюм.
Я смотрела на нее, ожидая объяснение, и ее щеки порозовели.
— Пара капель на кожу делает обладателя невероятно привлекательным для противоположного пола. Как феромоны.
— Зачем тебе знать такое зелье?
— Я пробовала это, когда была младше, ясно? — раздраженно пробормотала она. — Сделала выводы. Не нужно отчитывать меня.
— Что случилось?
— Я нанесла его на первое свидание с парнем, который мне нравился.
— Сработало?
— На нем сработало, как и на всех мужчинах, кто был в двадцати футах от меня. И весь ужин я прогоняла мужчин от нашего столика. Ко мне еще никогда столько не приставало за один вечер. И многие мужчины были вдвое старше меня и женаты.
Я спросила, подавляя смех:
— Ты пошла с ним на второе свидание?
— Нет, — она опустила голову над гримуаром. — Это уже тогда показало, что моя личная жизнь обречена.
Я фыркнула.
— Тебе просто нужно перестать скромничать рядом с милыми парнями.
— Я не могу. Мозг застывает, — она теребила край страницы. — Твой брат милый. Стоило дать ему свой номер.
Я снова фыркнула. Пару месяцев назад Син и Джастин встретились во время бурной ночи в городе. Я говорила Джастину взять ее номер, но он этого не сделал, потому что, видимо, было запрещено брать номер телефона девушки на службе.
— Хочешь, я его дам? — спросила я. Это было как в старшей школе.
— Н-нет, все в порядке, — она неловко кашлянула и перевернула страницу. — Усиление иммунитета… зелье заморозки — все поверхности, куда его выливают, замерзают, — добавила она от моего взгляда. — О! Как насчет этого? Зелье лепета. Язык и голосовые связки немеют, мешая говорить. Отлично против волшебников. Всего пара капель, но нужно попасть им в рот. Это уже сложнее.
— Не думаю, что волшебник врага выпьет зелье, потому что я вежливо попрошу. А если оно будет выглядеть как конфета? Они съедят конфету?
— Вряд ли, — она открыла следующую страницу. — Эликсир ума. Тоже нет.
— Он сделает меня умнее. Я хочу такой.
— Сделает умнее, но он вызывает зависимость, от которой сложно излечиться. Ты такое не захочешь.
— Блин.
— Может, исцеляющие чары? У меня есть те, что останавливают кровотечение, пополняют потерю крови, усиливают выносливость, чтобы потерпеть с раной, подавляют шок, вызывают кому для восстановления, останавливают повреждение кожи при ожоге… о, — она остановилась на новой странице. — Зелье головокружения. Может пригодиться.
— Головокружение?
— Да. Я выучила его, чтобы отомстить задире в старшей школе, но это должно помешать любому мифику, сражающемуся руками, как магу. Нужен контакт с кожей, но долгий, поэтому не переживай, если брызнет на тебя.
Я кивнула.
— Это могло бы сработать.
— Я спрошу и у других алхимиков, — она улыбнулась. — Защитная алхимия — не моя сильная сторона, но я хотела бы научиться новым трансмутациям.
— Битвы с мификами не моя сильная сторона, но я должна…
Я заметила движение и забыла о своих слова. Эзра в боевом снаряжении вышел из угла, где пряталась лестница подвала, его ремешок для оружия свисал с руки. Я смотрела только на него, забыв обо всех в баре.
Его разноцветные глаза были тусклыми, утомленными. Он взглянул на меня и замер.
 
Мы смотрели друг на друга, и во мне гудело нечто близкое к панике. Видения алой магии, его и демона, вспыхивали в голове. Его тайны были ближе к поверхности, чем раньше, висели между нами как непреодолимая стена.
Страх щекотал мои нервы. Я боялась его. Того, кем он мог оказаться.
Я сглотнула и отодвинула стул. Выпрямив спину, я прошла к нему.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Я шла к Эзре, и настороженность проступила на его лице. Его плечи напряглись, словно он готовился к тому, что я задумала сделать.
Я не знала, что собиралась сделать. Я знала лишь, что не могла сидеть там, пока страх разъедал меня изнутри. Стиснув решительно зубы, я устремилась к нему.
Хоть у меня не было задуманной фразы или плана действий, когда я встала со стула, как только я приблизилась, инстинкт охватил меня. Шаг, другой, и я потянулась к нему.
Эзра отпрянул на шаг, а я обвила руками его шею. Он восстановил равновесие и замешкался, а потом обвил меня руками. Я прижалась лицом к его груди. Тревога утихала, пугающие вопросы отступили.
Ничто не изменилось. Он был тем же парнем, что и вчера. Просто теперь я знала больше о том, что он скрывал. Я прожила долго без ответов, не нуждалась в них сейчас. Я не хотела их. Не хотела знать, чем была его алая магия, и как она была связана с демонами.
Он прижал меня к груди, а потом расслабил руки. Я отклонила голову и поймала его настороженный и вопросительный взгляд.
— Ты в порядке? — тихо спросила я. — Где ты был?
— Мне требовалось время.
Я сжала его футболку, а потом заставила себя отпустить его и отошла на шаг.
Он убрал ладони с моей талии и разглядывал меня.
— Ты… в порядке?
Я кивнула. Мы неловко огибали правду, вопросы, которые он от меня ожидал услышать.
Еще раз осмотрев мое лицо, он спросил:
— Где Аарон и Кай?
— Спали, когда я проверяла в последний раз.
Он взглянул на лестницу.
— Я проверю, не проснулись ли они. Я быстро.
Он поспешил на второй этаж, а я развернулась. Син пялилась на меня с ее места у бара. Ох, у нас ведь были зрители.
— Что, — прошептала с нажимом Син, когда я вернулась на свое место рядом с ней, — это было?
— Ты о чем?
— Те объятия. Ты почти прыгнула на него!
— Это были просто объятия.
— Ага. У тебя лицо красное, кстати.
Хмурясь, я склонилась за баром, схватила тряпку и стала протирать поверхность.
— Все было не так, как выглядело. Мы все время обнимаемся.
Син недоверчиво приподняла брови и склонилась ближе.
— Это выглядело куда теплее, чем просто…
— Это были просто объятия, Син. Может, хватит?
Ее выражение лица стало холоднее от моего ядовитого тона.
— Ладно.
Я терла бар в злой тишине, пока не вернулся Эзра. Он опустил ремень и посох на стойку бара, сел на стул рядом с Син.
— Они пока не хотят просыпаться, — сообщил он мне и добавил. — Привет, Син. Как ты?
— Неплохо. Как ты после того боя?
— Немного потрепан, но ничего ужасного.
— Рада слышать это, — она взглянула на меня, пока я бесцельно складывала и разворачивала тряпку. — Мне нужно работать. Увидимся.
Она схватила свой гримуар и подставку с зельями и пошла прочь. Я бросила тряпку на полку за стойкой, злясь на себя и свое поведение, а не на нее. Стоило делать что-нибудь полезное. Ноутбук ждал на другой стороне бара, на экране было открыто меню, но я не могла на этом сосредоточиться.
Раздраженно выдохнув, я отодвинула стул и прошла за бар, рассеянно думая, что нужно что-нибудь отмыть.
— Тори?
Я повернулась к Эзре, нас разделяла стойка бара. Его напряженный взгляд удивил меня.
— Что такое?
Он сглотнул, решился. Открыл рот… но колокольчик над дверью радостно зазвенел. Он отвел взгляд, его хрупкая решимость разбилась. Я посмотрела недовольно на вход.