Корабль из прошлого

Тут нервы ребят не выдержали. Они вылетели из укрытия и бросились в коридор, ведущий к выходу из особняка. Лера успела лишь мельком увидеть хозяйку: возле окна замерла невысокая, тощая, словно жердь, старуха вся в черном. Словно на похороны собралась.

– Стоять! – истошно завопила старуха.

Но Дэн и Лера уже вылетели на террасу и что есть духу понеслись вниз к побережью.

– Дмитрий! – раздался вопль у них за спиной. – Держи их! Выпусти собак!

– Собак?! – задыхаясь, пробормотала Лера.

– Может, ослышались, – выдохнул Дэн.

– Сразу оба?

За их спинами что-то загремело, и почти сразу послышался злобный собачий лай. Лера мчалась сломя голову. Дэн не отставал, но все же оглянулся на бегу, и его брови изумленно полезли вверх.

– Твою ж… – пропыхтел он. – Ускоряемся!

– Куда ж еще!

Сзади метался луч фонаря, слышался тяжелый топот ног, свирепый лай звучал все громче и ближе. Но впереди уже показались знакомые валуны. Максим с канатом в руках привстал, готовый к прыжку. Светка, вытянув шею, выглядывала из-за камней, и ее глаза становились все шире. Дэн первым запрыгнул на камни, затем обернулся и протянул руку Лере.

– Хватайся!

Лера вцепилась в его ладонь, и он рывком дернул ее к себе. Только теперь она обернулась и увидела, что за ними несутся два здоровенных черных добермана. За ними, неловко перепрыгивая со ступеньки на ступеньку, спускался высокий мужчина с фонарем в руке. Видимо, это и был Дмитрий.

Не дожидаясь, пока собаки приблизятся, Лера и Дэн спрыгнули в катер, Максим соскочил вслед за ними, и Светка тут же завела мотор.

– Воры! – кричала старуха на вершине скалы. – Мерзавцы! Вы еще пожалеете о том, что сделали! Клянусь!

Катер сорвался с места и, быстро набирая скорость, устремился прочь от берега. Доберманы, вскочив на камни, провожали беглецов яростным лаем, но в воду сунуться не решились. Лера снова обернулась и увидела позади надрывающихся от лая собак, старуху и мужчину с фонарем, которые молча смотрели вслед беглецам. Затем оба повернули обратно к дому.

И вдруг Лера ощутила неприятный холодок между лопатками. Ее никогда не подводили плохие предчувствия, и сейчас она отчетливо поняла, что это не последняя встреча со зловещей старушенцией.





Глава тридцать девятая

Бушующее пламя





– У меня сейчас сердце выскочит! – с трудом проговорила Лера, пытаясь отдышаться.

– Аналогично, – кивнул Дэн и бухнулся на дно катера. – Эта бабуля действительно тот еще фрукт!

– Да мы сами тут едва не обделались, особенно когда увидели несущихся за вами собак, – призналась Светка, поворачивая штурвал. – Но вам удалось найти этот журнал?

Дэн молча поднял вверх руку с книгой.

– Что видели в доме? – спросил Максим.

– Жуткую старуху! – ответила Лера. – У меня от нее до сих пор мурашки по всему телу. Она практически застукала нас. А знаете, что странно? Когда старуха искала нас в гостиной, она спросила: «Тюменцев?»

– Тюменцев? – повернулась к ней Светка. – Профессор? Тот, что погиб под развалинами своего дома?

– Она что, не знает, что он погиб? – не понял Максим.

– А погиб ли он? – спросила Лера. – Тело нашли?

– Я ничего об этом не слышала, – призналась Светка. – Наверное, нашли. Кто бы выжил при такой катастрофе? К тому же развалины уже убрали, там теперь просто пустырь. Если бы тело не извлекли, никто бы так не поступил.

– Тогда почему старуха назвала его фамилию? – недоумевала Лера. – Она будто считает, что, если кто и мог вломиться в ее особняк, так только Тюменцев…

В катере установилась тишина. Все задумались о Тюменцеве.

Добравшись до лодочного сарая, Светка загнала в него катер, и Дэн помог ей привязать его цепью к старому, слегка покосившемуся помосту.

– Теперь нужно ключи Тимуру отдать, – сказала Светка, замкнув концы цепочки на висячий замок. – Сходите со мной? А потом в пансионат.

– А где он сейчас? – полюбопытствовала Лера. – На заправке?


– Да, тут недалеко, от пляжа всего минут десять пешком.

– Пойдем, – согласился Максим. – Но скажите наконец, что из себя представляет этот судовой журнал?

– Обычная записная книжка, – фыркнул Дэн. – Только очень старая.

– Обычная? Я бы так не сказала, – осторожно заметила Лера. Она взяла из рук Дэна и показала книгу в кожаном переплете. – Взгляните.

Девушка размотала шнурок, перетягивающий журнал, и аккуратно открыла обложку. Надпись на титульном листе книги гласила: «Судовой журнал судна «Арканум», начат в декабре 1865 года капитаном Федором Тимофеевичем Апраксиным».

– Это что, записи капитана «Арканума»?! – изумленно вскинул брови Максим. – Того древнего корабля?! Откуда они у старухи?

– Хотел бы я это знать, – ответил Дэн. – Но нам нужно поскорее отдать книгу Бестужеву, и тогда он расскажет правду.

Лера хотела положить журнал к себе в сумочку, но он оказался гораздо крупнее дневника девушки из семейства Аршакуни и в сумку не входил. Тогда Дэн стащил с себя футболку, завернул судовой журнал в нее и понес его в руке.

Они вышли с пляжа и направились к ближайшей автозаправочной станции. К этому времени окончательно стемнело, вдоль дороги горели уличные фонари. Движение машин стало безостановочным, казалось, жизнь в Новом Ингершаме с наступлением темноты не замирала, а, напротив, становилась еще интенсивнее. Вскоре компания добралась до нужного места. К заправке примыкало небольшое кафе-стекляшка. Сквозь прозрачные стены Лера увидела Костю Комиссарова и его приятеля Андрея Серегина.

– Вот так встреча, – недовольно пробормотала она.

– Надо же! – воскликнула Светка. – А я слышала, что мамаша Комиссарова посадила его под домашний арест.

– Если снова к нам сунется, я его по асфальту размажу, – сурово пообещал Максим.

По другую сторону от ряда заправочных колонок виднелась большая автомастерская с такими же стеклянными стенами, как у кафе. Оттуда вышел Тимур, вытирая руки замасленной тряпицей. Заметив ребят, он приветливо помахал Светке.

– Уже вернулись? – спросил Тимур. – Хорошо покатались?

– Прогулка вышла что надо, – невесело усмехнулась Светка и протянула ему ключи.

В этот момент из кафе вышла молоденькая официантка.

– Тимур, присмотришь за кафе? – спросила она. – Я отлучусь буквально на десять минут, добегу до газетного киоска. У меня там в зале двое сидят, а больше никого. Как уйдут, закрываться будем. Все равно повара уже разошлись.

– Давай, – кивнул парень. – Только не задерживайся. Сейчас клиентов нет, но кто-нибудь может подъехать в любой момент.

Официантка кивнула и торопливо зашагала прочь от заправки.

– Пить хотите? – спросил Тимур у ребят. – У нас компота целая кастрюля осталась, а в такую жару он к завтрашнему дню все равно пропадет.

– Хотим! – обрадовалась Светка. – Я от жажды умираю. А тем более если бесплатно…

– Бесплатно, – рассмеялся Тимур и пригласил всех в кафе.

Когда они вошли, Костя и Андрей тут же подняли головы. Комиссаров сначала напрягся, но затем подмигнул Лере. Девушка демонстративно от него отвернулась.

– Не знал, что ты знаком со Светкиной подругой, – сказал Тимур Максиму, разливая холодный компот по высоким бокалам.

– Это моя сестра вообще-то, – пояснил Макс, кивнув в сторону Леры.

– Ого!

– Вы-то откуда друг друга знаете? – удивилась Лера.

– А что тут удивительного? Мы же работаем на одном пляже. Здесь все друг друга знают, – усмехнулся Тимур. – А вы чего такие взъерошенные? За вами будто гнался кто-то.

Все четверо промолчали и, взяв по бокалу компота, сосредоточенно принялись пить. Тимур подозрительно прищурился.

– Эй! – протянул он. – Вы на моем катере ни во что не вляпались?

Светка поперхнулась компотом и закашлялась, затем схватила салфетку и начала вытирать лицо. Дэн и Максим напряженно переглянулись.

– Нет, нет, ни во что! – в один голос воскликнули Лера и Светка.

– Брехня! – со знанием дела сказал Тимур. – А ну выкладывайте!

Как ни странно, положение спас Комиссаров. Он встал со стула и приблизился к Лере с виноватым видом.

– Привет, – буркнул Костя.

– Тебе что от нее нужно? – тут выпрямился Максим.

– Да расслабься, я просто извиниться хотел.