Угольный король (СИ)
Я пискнула что-то невнятное, пытаясь освободиться, но король будто с ума сошел – гладил по спине, зарывался пальцами в волосы, покрывал мое лицо поцелуями, а еще разглядывал так, словно видел первый раз.
- Арника, ты так меня испугала, – долгий поцелуй, - пожалуйста, не делай так больше!
В этот момент здравый смысл покинул меня окончательно, и я целиком и полностью отдалась во власть новых ощущений. Такое странное чувство – тебе кто-то нужен как воздух, и ты этому человеку нужна так же сильно. Мы с Демоном будто сплавились в единое целое: руки, губы, обнаженная кожа, одно дыхание на двоих. Он жив, жив! Скучал по мне, искал, значит, я ему тоже не безразлична! Мы исступленно обнимались, целовались, буквально дышали друг другом. Полотенце упало на пол, рубашка Коула тоже куда-то подевалась, и кто знает, чем бы это все закончилось, если бы нас не прервали.
От окна раздалось тихое рычание, и мы с королем буквально отлетели друг от друга. Я поспешно наклонилась за полотенцем и вернула его на законное место, а вот Коул одеваться не стал - шагнул вперед, закрывая меня собой, и тихо приказал:
- Иди в ванную и закройся там. Быстро!
Вот только слушаться я не спешила. Вздохнула и проскользнула под рукой Коула:
- Уголек, спокойно. Он свой.
Никогда не думала, что собаки умеют смотреть так осуждающе. Взгляд Уголька буквально говорил: «Стоило оставить тебя одну на десять минут, и вот ты уже целуешься обнаженная с каким-то мужчиной!»
Взгляд Коула тоже был непередаваем. Кажется, я снова сумела его удивить.
- Арника, это кто?
- Это мой щенок. Точнее, пес. В общем, долгая история. Давай мы с тобой сначала приведем себя в порядок, а потом уже поговорим? – предложила, удерживая коварно сползающее полотенце исключительно волевым усилием. – Обещаю, я все расскажу!
Коул явно развлекался, наблюдая за моими попытками совладать с норовящей сбежать тряпкой, а я внезапно поймала себя на мысли, что хочу чаще видеть на его лице эту легкую ироничную улыбку.
Приоткрыв дверь, я осторожно выглянула в коридор. Уголек толкнулся в мою ногу мордой, будто поторапливая. Раньше мне не очень нравилось, что наши с королем комнаты находятся в одном крыле, а теперь вот я была этому рада: был шанс, что меня никто не увидит в столь неподобающем виде, выходящей из спальни короля.
- Подожди, - Коул мягко оттеснил меня в сторону, - я вас провожу. Не хочу, чтобы кто-то увидел тебя в таком виде, выходящей утром из моей спальни.
Слова почему-то неприятно кольнули, хотя он озвучил именно то, что я думала сама.
До моих комнат удалось добраться без приключений - если, конечно, не считать момента, когда служанка чуть не застукала нас у входа в мою комнату. Коул быстро втолкнул меня внутрь, захлопнув дверь перед самым носом Уголька, а потом прижал меня к этой самой двери и с наслаждением поцеловал.
- Прости, никак не могу от тебя оторваться, - признался, когда я окончательно растаяла в его руках, - твой верный пес, наверное, в бешенстве.
Со стороны кровати тихо рыкнули. Коул в шоке уставился на Уголька, который невозмутимо взирал на нас с высоты подушки.
- Как ты здесь…
Внезапно король изменился в лице и схватил меня за локоть, разворачивая к себе:
- Да это же линки! Где ты его нашла?!
Глава 33. Линки
- Какой еще линки? – уточнила, нервно дернувшись в сторону постели. Соблазн встать между Коулом и Угольком, как бы прикрывая последнего собой, был чрезвычайно велик.
Почему-то я ужасно испугалась за своего питомца, в то время как он сам никаких признаков волнения не выказывал и с подозрительно довольной мордой прислушивался к нашему разговору.
- Вот этот самый, что везде следует за своим хозяином и может переместиться к нему в любое место. Неужели у вас в Глоу про магию вообще никому ничего не рассказывают? - король внезапно устало провел рукой по лицу. - Зачем она вам тогда вообще нужна? Чтобы пользоваться ей только на четверть?
В какой-то мере я понимала раздражение и даже злость Коула. Он имел право злиться, учитывая, что мой народ когда-то отобрал магию у его народа. И не просто отобрал, а оставил их прозябать за магической границей, в нищете и голоде. Но в чем провинилась я?
- Арника, прости, - Коул взял меня за руку и повел к столику у окна, - ты ни в чем не виновата. А теперь расскажи подробно, где ты взяла свою собаку? И вообще, где ты была все это время?
Я вздохнула и начала свой длинный рассказ, честно стараясь не упустить ни одной детали. Правда, о том, как я рыдала, думая, что он погиб, я Коулу рассказывать не стала. Еще возомнит о себе невесть что!
Вернее, все-таки рассказала, но не в столь ярких красках. Как не рассказала и о том, что причина всех этих хаотичных перемещений – мои несвоевременные глупые мысли. То о домике с собакой мечтала, то о поцелуях с королем. Как же стыдно!
- … и вот, видимо, горячая вода расслабила меня, и я как-то случайно переместилась сюда.
Кажется, я снова покраснела при воспоминании о своем фееричном появлении пред темными очами Угольного короля, поэтому поспешила тут же сменить тему:
- А вас где выкинуло?
К счастью, Коул не заметил моего смущения, полностью погруженный в свои мысли.
- Здесь, в крепости. Ты молодец, Арника. Паренек будет жить лишь благодаря тебе. Он уже идет на поправку - я поручил Вее за ним ухаживать, а она очень ответственно относится к своим обязанностям. Бедная девушка не находила себе места со дня твоего исчезновения.
И тут все сошлось в моей голове в единую картинку. Я ведь тогда не просто о коттедже для себя думала, а что-то вроде: «я буду жить одна и с собакой, а он пусть живет в своей крепости со своими подданными». Вот Коула с его подданным и выкинуло прямиком в крепости!
- Как интересно, - продолжил размышлять король, - значит, линки услышал твой зов, когда тебе было очень плохо. А еще наверняка всю эту неделю глушил твою физическую и моральную боль, поэтому ты ощущала умиротворение и спокойствие. Приступов ведь больше не было, хотя ты не принимала никаких отваров?
Я покачала головой, а Уголек тихо рыкнул, будто бы подтверждая слова короля. Вот только я все еще не понимала до конца, что это за существо такое - линки.
- Хочешь сказать, это не обычный пес?
- Нет. Вернее, не совсем. Конкретно этот линки всегда будет псом. Но как именно они выглядит при рождении, в своей истинной форме, не знает никто. Когда линки выбирают себя хозяина или хозяйку - обязательно обладателя магии - они принимают такой облик, который для его человека наиболее предпочтителен. И больше свою форму никогда не меняют, оставаясь с хозяином до самой его смерти. Это очень преданные существа. Раньше найти линки считалось огромным счастьем, а сейчас…
Король не договорил, отвернувшись к окну, но я так поняла, что он хотел сказать. Сейчас линки в долине Тосхэш не было, потому что и магии не было.
Я задумчиво уставилась на своего новообретенного друга:
- А ведь мне всегда хотелось иметь собаку.
Уголек медленно, будто нехотя, стек с кровати и поцокал прямиком ко мне. Пес-найденыш, оказавшийся неведомым линки, аккуратно положил морду на мои колени и уставился на меня своими умными желтыми глазами.
- Прикажу принести обед прямо сюда, - объявил Коул, вставая и направляясь к двери. По пути он зачем-то подошел к линки и приподнял его хвост. - Ты же не будешь против, если мы поедим здесь?
Мысль о том, чтобы тащиться в столовую, навевала уныние, поэтому я поспешно покивала:
- Это отличная идея! Я бы хотела провести остаток дня в своей комнате вместе с Угольком. Хороший мальчик, хороший!
Это я, конечно, уже не королю адресовала. Линки подставлял под мою руку то одно ухо, то другое, выпрашивая ласку, и я никак не могла ему отказать.
Король остановился у двери: