Кроль на короне (СИ)
Небо вновь прогрохотало, зарево от молний если и было, то кримп его не видел. Барьер мешал разглядеть даже то, что, казалось, находилось совсем рядом. Он искажал и размывал картину мира.
«Грустно. Одиноко. Тоскливо», — крутилось в голове маленького белого кримпа.
— Вот и я. Соскучился? — голос Бааль напугал кроля. Он шарахнулся в сторону, но барьер не дал сбежать. Удары молний не были сильными, но это не уменьшало их болезненности.
— Такой же глупый и непослушный, как твоя хозяйка, — с презрением высказалась Бааль, деактивируя барьерную клеть. Теперь кримп если и хотел убежать, то уже не мог. Суставы выкручивала боль, между тем само тело казалось ватным и совсем не слушалось.
— Сиди смирно! — Бааль поместила кримпа в центр механической конструкции. — Расслабься и спи!
Со знакомым шумом сомкнулся барьерный купол, а за ним ещё один, и ещё, и ещё. Кроль почувствовал страшную усталость, вот только спать совсем не хотелось. Где-то в подсознания то и дело стал всплывать образ Клементии, сидящей в ливень на полу и ждущей его возвращения.
«Малыш», — яркая мысль пронзила сознания, вырывая из власти дурмана.
— Попробуй этот. Его нашли рядом со склепом. По крайней мере так уверяли местные торговцы, — рядом с Бааль появилась Рия Ардэн. — Вор, который смог пробить барьер и залезть в гробницу, погиб на обратном пути. Осталось несколько камней наследия. Возможно их было больше, но барьерный взрыв всё уничтожил.
Глава Ордена держала в руке драгоценный камень. Символ на нём казался знакомым. В голове кримпа стали всплывать картины из другого мира. Огромное количество сложных механизмов. Люди, спешащие по делам. Они выглядели необычно. Звуки музыки, разрывающие душу на части. А затем Взрыв!
«Моё ли это наследие? Моя ли память пробудилась?» — кримпу стало больно в груди. В голове одна за другой появились мрачные мысли о смерти. Жить совсем не хотелось. Казалось, будто тело разлетается на осколки. Они становятся всё мельче и мельче…
— Пусто! — яростно выкрикнула Бааль.
Кримп резко глянул в её сторону. Девушка крушила всё вокруг. Драгоценный камень с руной на боку катался по полу. Она гневно топтала и пинала его. В конечном итоге, он закатился под кушетку.
Установленные барьеры дрогнули. Кримп нутром почувствовал, как в них стали образовываться бреши. Секундное раздумье и ноги сами спружинили, отправляя зверька в прыжок. Скок-по-скок!
Кроль забился под кушетку, где лежал камень наследия, нашёл его и проглотил. Бааль всё ещё продолжала бушевать. Своими рыками она затмевала раскаты грома. Хотя… Кримп прислушался и понял, что гроза миновала. Ливень утих и лишь немногие капли ещё падали с крыш. Улучив момент, кримп кинулся к дверям. Удар об них лбом оказался достаточно сильным, чтобы появилась щель. Теперь осталось лишь протиснуться в неё и сбежать в сад. А там… там нора.
Кримп торопился, мчался как безумный и успел вовремя. Он вылез из норы в малом поместье и сразу кинулся к хозяйке. Она всё так же сидела на полу и возвращение питомца восприняла без особого энтузиазма.
— Глазки закрой. Я отпущу тебя, а ты меня. Мы снова станем сами собой, — бесстрастно проговорила Клементия, посадив кримпа себе на колени и начала поглаживать его по белой спинке. Звуки исказились, реальность расплылась и погасла…'
Клея вздрогнула, услышав звук открываемой двери. Торос вернулся, держа в руках довольно странный предмет. Он походил на прямоугольные серые камни, из которых строили дома.
— Книга! Другого, извини, не нашлось. Читать умеешь? — оценщик положил предмет на стол. — Надеюсь, в твоей родовой памяти найдётся необходимый лингвистический навык. Иначе всё зря.
— Сам-то знаешь, что здесь написано? — Буруга подсел к столу и открыл то, что Торос назвал книгой. К удивлению Клеи, внутри были тонкие, почти воздушные страницы. Таких она никогда не видела.
— Спасибо, разберусь, — он не стал слушать комментарии оценщика, заглядывающего через плечо и весь погрузился в чтение.
— Что зайка, хозяин твой занят, — Торос подошёл к кровати. — Подвинься к стенке, я прилягу. Не дали мне выспаться по-человечески, так хоть пару часиков передремлю.
Клее же не спалось. В голове всё время всплывали обрывки недавнего сна. Ей казалось, будто в нём кримп и хозяйка поменялись телами. И как будто такое происходило несколько раз.
В памяти Клеи появился вид множества людей, бьющих её по лицу. Топчущих её руки. Не лапы, а именно человеческие руки. А ещё… Она вспомнила полные слёз глаза Клементии. Девушка сидела в углу под каким-то серо-фиолетовым узорчатым покровом. Прислужники Ордена проходили мимо, точно не замечая её.
«Теневой образ может временно заменить хозяина. Чем выше мастерство создателя, тем получится более сильное и долговечное сумрачное тело», — Клея не знала, откуда в её голову пришла эта фраза, но за ней последовала следующая и ещё несколько. Чем больше она прислушивалась к сказанному, тем тревожней ей становилось.
— Эй! Ты чего развалился? — рявкнул Буруга.
Его появление возле кровати Тороса оказалось для Клеи неожиданным. Будь это кто-то другой она непременно испугалась бы. А ему кримп-девушка скорее обрадовалась и с писком кинулась навстречу.
— Отдохнула, маленькая моя? — с улыбкой хозяин принял Клею в свои объятия.
— Что же вы за люди такие? Топчитесь по уставшему человеку! Спать ему не даёте! — разбуженный Торос резко махнул рукой, едва не прибив всех поблизости.
— Спи, — добродушно ответил ему Буруга, забрав Клею себе на руки.
— Будем делать другую одежду? — спросила она, когда хозяин усадил её за стол.
— Нет, малышка. Прежний наряд тебе вполне подходит, — ответил он с улыбкой.
— А хвостик? — Клея невольно заёрзала на стуле.
— Как бы правильно выразится, — Буруга почесал подбородок, обдумывая, что сказать. — На само деле у тебя нет хвоста. Ты его сама сделала, маленькая моя, как и одежду. Видимо, он тебе очень нравился. Вот ты его и сотворила.
— И как убрать? — тихо спросила она, желая всем сердцем оставить столь важную частичку себя-кролика.
— Никак, маленькая. Хвост не нужно убирать. Тебе придётся синхронизировать его с одеждой и всё. Тогда ничто ничему мешать не будет, — он погладил Клею по спине и чмокнул в макушку. — Ну, что? Пробуем?
Она согласно кивнула. Как и при создании наряда, Буруга помогал ей с каждым шагом. Правда в этот раз всё оказалось куда проще. Стоило Клее прочувствовать хвост, как некий сгусток психонергии, так задача сама решилась.
— Вот! Так-то лучше, — Буруга осмотрел её со всех сторон. Одежда сидела как влитая, а сзади торчал кроличий хвостик и немного подрагивал от волнения.
— Здорово? Нравится тебе, маленькая? — спросил он, наблюдая за прыжками Клеи по комнате уснувшего оценщика.
— Торос! Гадина мерзопакастная! — раздался крик Сэйканни, а следом стук в хорошо знакомую маленькую дверцу, выходящую в проулок.
— О! Нам пора бежать, — Буруга схватил Клею за руку и потащил к главному входу.
— Куда вы, придурки? Думаете там не стоят её бравые бойцы? — спросонья зашипел на гостей Торос. — Под лестницу. Дальше прыгай в люк. Под ним ход. Он ведёт к старому порталу. Правда тот немного сломан. В смысле, сам портал работает, но в одну сторону и заранее не ясно куда забросит. Чаще всего кидает в Дикие Земли. Так что, либо телепортируетесь, либо пешком драпаете.
— Спасибо! Буду должен! — быстро кинул Буруга и, подхватив Клею, кинулся к двери.
Как оценщик и сказал, под лестницей нашёлся люк, за ним тайный ход и в конце тоннеля площадка с полуразрушенным порталом.
— Туда? — Клея с ужасом взглянула на блуждающее чёрное пятно, похожее на воронку или стремительный водоворот.
— Нет, конечно. Глупенькая, у нас нет ни снаряжения, ни оружия. Мало ли куда забросит. А если не вместе? Что я без тебя делать буду? — Буруга осмотрелся. Стены вокруг портала имели множество трещин, а местами и вовсе обвалились. Так вокруг него образовались всякие лазы. Куда они вели Буруга не знал.