Книга драконов
«Дракон из Вонтли». Иллюстрация Джона Джуна, XVIII в. The Dragon of Wantley, Etc. [By Henry Carey. With a Plate by John June.]
Великий змий возвращается
Ни в одном произведении западной литературы образ Сатаны не был раскрыт так глубоко, как в «Потерянном рае» [131] — эпической поэме английского поэта Джона Мильтона (1608–1674), изданной в 1674 г. в двенадцати книгах. В поэме Мильтона изображается война, которую вели Люцифер и мятежные ангелы против Бога, их поражение и изгнание в ад, сотворение мира и первых людей — Адама и Евы. Дьявол желает помешать Божественным планам, он проникает в этот новый мир, где, приняв облик Змия, льстивыми речами искушает Еву вкусить запретный плод с древа познания добра и зла, обрекая тем самым человеческий род на смертную жизнь. Сатана торжествует, он бросает Адама и Еву, чтобы те в одиночку переживали свой позор и вину, и возвращается в ад. Там он наслаждается победой над человечеством и восторженно сообщает павшим ангелам, что рай потерян для человека. Закончив свою речь, дьявол ожидает похвалы и аплодисментов, но вместо этого слышит «мрачное вселенское шипение» и видит, как его последователи на глазах превращаются во множество отвратительных змей. Затем в наказание за преступление в Эдеме Бог превращает Сатану в огромного змея и лишает его способности говорить — это расплата за то, что он своими искусительными речами привел человека к грехопадению.
Фрагмент иллюстрации Гюстава Доре к поэме «Потерянный рай». Wikimedia Commons
Умолкнув, чаял он согласный кличВосторга и рукоплесканий громУслышать лестный, но со всех концов,Напротив, зазвучал свирепый свистНесметных языков — презренья знакВсеобщего. Владыка изумлен,Но ненадолго, ибо сам себеОн вскоре изумился, ощутив,Как ссохлось, удлиненно заострясь,Лицо, и к ребрам руки приросли,И ноги меж собой перевилисьИ слиплись. Обезножев, он упалГигантским Змием, корчась и ползяНа брюхе, и пытался дать отпор,Но тщетно; Сила высшая над нимГосподствует, осуществляя казньВ том образе, который принял он,Ввергая Прародителей в соблазн.Враг хочет молвить, но его языкРаздвоенный шипеньем отвечалРаздвоенным шипящим языкам.Его сообщники по мятежуОтважному равно превращеныВ ползучих змиев! Свистом весь чертогСтозвучным огласился. Вкруг ВрагаКишели густо чудища, сплетяХвосты и головы: бессчетный сонмЗловещих Аспидов и Скорпионов,Керастов рогоносных, АмфисбенУжасных, злобных Эллопов, ДипсадИ Гидр (в количестве не столь большом,Скользя, клубились гады на земле,Где кровь Горгоны древле пролилась,И остров Офиуза не давалУбежища таким скопленьям змей [132]).Но был наикрупнейшим — СатанаВ драконьем образе; превосходилНифона он, что Солнцем зарожденВ пифийском доле илистом, но властьОтступник не утратил [133]: все КнязьяИ Полководцы следуют за нимНа площадь, где Гееннские войска,Отверженцы Небес, блюдя ряды,Во всеоружье восхищенно ждалиПобедного явления Вождя,Увенчанного славой, но узретьИм довелось противное: толпуПрезренных гадин. Ужас обуялМятежников, почувствовавших вдруг,Что под влияньем страшного сродстваНевольно превращаются теперьВ подобья тех, кто взорам их предстал.Броня, щиты и копья, грохоча,На землю падают; за ними вследИ сами воины. Раздался вновьСвирепый свист; змеиный, гнусный видНа всех, как заразительная хворь,Равно распространился, покаравРавно преступных. Так рукоплесканьяЖеланные, преобразясь во свист,В шипенье злобное из тех же уст,Принудили самих бунтовщиковСвое же опозорить торжество. [134]Боги и чудовища: драконы Востока
Классический образ восточного дракона в интерпретации современного художника. 2158158625 / Shutterstock
Цивилизации средневековой Азии породили богатые литературные традиции, в которых природа драконов трактовалась совершенно иначе, нежели в культуре греко-римской Античности или христианской Европы. Восточные драконы обладали некоторыми общими чертами со своими западными аналогами: они были гибкими, имели форму рептилии, часто умели летать, в легендах их изображали как противников великих героев, а их появление, как правило, предвещало бедствия. Несмотря на такое обилие сходств, у драконов Востока имелись черты, сильно отличавшие их от западных сородичей. Они обладали способностью менять облик и часто появлялись в виде привлекательного мужчины или миловидной женщины; они умели говорить и иногда просили людей помочь им в борьбе с еще более чудовищным врагом. Более того, в отличие от европейских драконов, они отдавали сокровища, а не хранили их, а их кости обладали особыми лечебными свойствами, поэтому восточным драконам отводилась важная роль в азиатских медицинских трактатах.
На этой иллюстрации Утагавы Куниёси от Короля-дракона спасается героиня японской сказки принцесса Таматори. Wikimedia Commons
Дракон засухи
В Южной Азии между 1500 и 1200 гг. до н. э. появилось древнее собрание написанных на санскрите религиозных гимнов, известных под названием «Ригведа» [135]. В нем содержится древнейшее в истории человечества описание битвы с драконами. Многие из гимнов «Ригведы» восхваляют Индру — бога грома, молнии и войны, чьим самым большим достижением стало убийство дракона Вритры. Это было чудовище, которое олицетворяло засуху, оно поглотило и сковало воды всего мира и замуровало их в горах. Индра, выпив ритуальный напиток под названием сома, с помощью грома и молнии сумел сокрушить «перворожденного из змеев» и высвободил реки на благо человечества.
Из описания в «Ригведе» трудно определить, в каком облике предстал Вритра, но в гимне его называют «безруким», что наводит на мысль, что враг Индры имел форму гигантского змея. За тысячелетие до героев греко-римской мифологии ведическое божество оказалось первым в мире истребителем драконов.
