Система SSS: Наследник Забытых Богов (СИ)

Он закрыл глаза, отключаясь от боли, от усталости, от всего мира, и сосредоточился на новом источнике силы внутри себя. [Дыхание Вечности] — навык S-ранга, апеллирующий к самой концепции конца всего сущего. Он требовал огромных затрат маны, но сейчас, на грани смерти, Алексей готов был отдать всё.
— Активировать: [Дыхание Вечности], — прошептал он, и его голос был едва слышен.
  
Мир вокруг него замер.
Пространство исказилось, и вокруг Дмитрия начали формироваться призрачные руки — десятки, сотни полупрозрачных, сотканных из чистой Тьмы конечностей. Они не хватали, не били — они прикасались. И в месте каждого прикосновения плоть Архонта начинала стремительно стареть. Костяная броня истончалась, становилась хрупкой, как пергамент, и осыпалась прахом. Мышцы иссыхали, теряя силу. Даже Тьма, что питала Дмитрия, казалось, увядала под этим древним, неумолимым воздействием.
Дмитрий взвыл. Это был не крик ярости — это был вопль ужаса и боли. Он чувствовал, как его покидает сила, дарованная Владыкой, как сама его сущность растворяется в вечности. Он попытался вырваться, но призрачные руки держали его крепче любых оков.
— Что… что ты делаешь?! — прохрипел он, и в его голосе впервые прозвучал страх. — Отпусти меня! Владыка, помоги!
Алексей, бледный как смерть, с трясущимися от напряжения руками, смотрел на своего врага. Его мана стремительно утекала, выпиваемая заклинанием, но он не останавливался. [Дыхание Вечности] делало своё дело. Дмитрий слабел на глазах, его тело съёживалось, теряя чудовищные пропорции, костяные наросты отваливались, обнажая измождённую, почти человеческую плоть.
— Это конец, Волков, — произнёс Алексей, и его голос был тих, но полон неотвратимой силы. — Ты проиграл.
Он развеял [Дыхание Вечности] — мана упала до нуля, и он сам едва не рухнул, — и, собрав последние крохи сил, рванул вперёд. [Световой Прокол] сорвался с его пальцев и ударил в грудь ослабленного Дмитрия. Луч пробил истончённую броню, вошёл в плоть и вышел из спины. Дмитрий захрипел, изо рта хлынула чёрная кровь. Он пошатнулся и упал на колени.
Алексей стоял над ним, тяжело дыша. Его собственная жизнь висела на волоске, но он победил.
Дмитрий поднял голову, и в его угасающих глазах — уже не трёх, а двух, человеческих, — плескалась смесь ненависти и неверия.
— Ты… ничтожество… — прохрипел он. — Владыка… он отомстит… он уничтожит…
Он не договорил. Его тело внезапно выгнулось дугой, и изнутри, из самой груди, вырвался сгусток абсолютной Тьмы — плотной, холодной, несущей в себе дыхание Бездны. Это была не его сила. Это был Владыка. Тёмная Сущность, что даровала ему мощь, теперь забирала её обратно — вместе с жизнью.
Дмитрий закричал. Это был крик такой невыносимой агонии, что даже Алексей, закалённый в боях, вздрогнул. Тело Волкова начало рассыпаться чёрным пеплом, начиная с конечностей. Он смотрел на свои руки, превращающиеся в ничто, и в его глазах застыл ужас.
— Нет! Владыка, я служил тебе! Я был верен! Не на-а-адо!..
Голос Тёмной Сущности, холодный и безжалостный, прозвучал в головах всех присутствующих, хотя никто не видел её саму:
— Ты подвёл меня, смертный. Твоя слабость непростительна. Возвращаю тебя в пустоту, из которой ты пришёл.
Дмитрий рассыпался полностью. Только горстка чёрного пепла осталась на выжженной земле, да слабый, затухающий отголосок его последнего крика ещё витал в воздухе.
Тишина.
Алексей, пошатываясь, опустился на одно колено. Берсеркер рассеялся, оставив после себя чудовищную усталость. Каждая клетка тела молила о пощаде. Он поднял взгляд на своих товарищей — Семён и Иван склонились над Катариной, которая, кажется, приходила в себя. Федор, поддерживаемый Песковым, медленно поднимался, морщась от боли. Бойцы гильдии «Клык», выжившие после бойни, смотрели на него со смесью благоговения и ужаса.
Он победил. Но цена была высока.
Алексей позволил себе слабую, вымученную улыбку и рухнул на спину, глядя в серое небо. Сознание медленно угасало, уступая место благословенной темноте. Он заслужил отдых. Хотя бы на мгновение.
Конец первого тома