"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Сопротивление мехов становилось всё более ожесточённым. Движение людей постепенно замедлялось. Они уничтожили ещё двух червей, но всё ещё никого не потеряли. Ни одного убитого или раненого! Для подобной операции это было сравни чуду! Сам Бугор готов был увидеть горы трупов ещё на входе в тоннель. Но руководивший продвижением душан чётко выполнял приказы своего хозяина.
Сам барон со своей пятёркой избранных всё чаще пропадал впереди, а когда туда добирались остальные, то видели только горы механических трупов. Однако, везение дворянина однажды должно было прекратиться и это случилось, когда они добрались до первой подземной камеры.
  
Здесь Вольные в последний раз были почти месяц назад и с тех пор очень многое изменилось. Почти весь зал занимали уродливые стальные наросты, в которых что-то гудело и трещало. Навстречу людям рванули десятки похожих на пауков мехов. Душаны укрылись за магическими щитами, продвинуться дальше было невозможно и уничтожение дерзких людей было всего лишь вопросом времени. И староста Кристальных гор вдруг подумал о том, что внутри защитного периметра нет самого барона.
— Сбежал… — не веря самому себе, выдохнул Бугор и вдруг увидел почти на противоположной стороне большого зала, у ярко полыхающего зеленоватой энергией металлического куба пятёрку человеческих силуэтов. Шагавший впереди своих людей барон положил обе руки на неизвестный артефакт механоидов и весь зал утонул в ослепительной вспышке света.
  
Глава 14
 
Постоянное давление механоидов заставляло внимательно относиться к любым деталям. Собранные из какого-то мусора дроны атаковали нас постоянно, но душаны показали себя с самой лучшей стороны.
Аслан и его барсы уверенно держались против всех угроз. Элита Кавказского мегаполиса на деле доказывала, что они не зря долгие годы сражались с мехами. А чего стоили подарки совета старейшин?
Запас артефактных подавителей мог остановить целую орду чудовищ. Лучше всего эти шедевры мастеров Кавказа работали против одиночных крупных чудовищ, но и мелочь тормозили очень уверенно. Правда, энергии артефакты жрали просто чудовищное количество.
Первая активация досуха выпила накопленный ресурс двух артефактных комплексов, но это была решаемая проблема. Наверное, впервые за всю свою жизнь, суперы Кристальных гор сражались без опаски уйти за грань. Как опытный работник после длительного качественного отпуска, лучшие бойцы горцев отрывались по полной, уничтожая мехов и щедро растрачивая дармовую энергию. Мне приходилось только менять их на передовой и следить за тем, чтобы никто из суперов не погиб от многократного истощения.
При этом мне приходилось постоянно сдерживать скаутов. Дылда рвался в бой и категорически отказывался оставаться в тылу. Правда, ворчал он только на словах, а сам чётко выполнял поставленную Серым и Полуночникам задачу. Второй отряд тоже попал под командование Аркадия, потому что Тень был постоянно со мной.
В тоннелях Кристальных гор была почти идеальная среда для таланта Ильи. Вековая тьма охотно отзывалась на дар командира Полуночников и даже расширяла его привычные возможности. После нескольких подсказок, Тень научился не только скрываться сам, но и прятать людей рядом с собой. Главное было не выходить за пределы этой маскировки.
Мы впятером занимались наиболее важным сейчас делом. Пока суперы громили мехов, а душаны и скауты обеспечивали общую безопасность рейда, мы искали главную цель. Можно сколько угодно говорить, что хорошо слаженный отряд может уничтожить тысячи врагов, но это было не совсем так, когда дело касалось механоидов.
Люди уставали, люди начинали совершать ошибки. Даже суперам требовалось всё больше и больше времени на отдых. В таком режиме использовать свои способности они банально не умели. Тот же Ярый привык постоянно бороться с истечением кристаллической связи, но оказался не готов к тому, что его тело начнёт предательски слабеть после такого насилия.
А мехи по максимуму использовали свои преимущества. Они продолжали давить массой и, чем ближе мы подходили к нижним уровням, тем больше их становилось. Заводы были уже рядом, а значит и частота появления монстров будет в разы выше. Победить иномирцев на их территории можно было только одним способом — лишить их доступа к энергии. Именно этим мы и занимались.
В той грани, что находилась в моих владения, роль главного источника энергии выполнял полноценный сложный блок. Но там мехи развивались и строили свою экосистему много десятилетий. А здесь времени у них на это не было. Но энергия имелась в достаточном количестве. Я предположил, что её источник просто доставили к Кристальные горы и именно это спровоцировало дикую активность монстров.
— Прямо, триста метров, — негромко произнёс Мастер. — Тень, слабеешь.
— Не вывожу, — сухо и честно признался Илья. — Не привык кого-то ещё прикрывать.
— Ты отлично справился, — спокойно произнёс я. — Теперь можешь сосредоточиться на себе. Если что-то пойдёт не так, постарайся добраться до основных сил. Ваш контракт можете считать выполненным. Все необходимые бумаги я вчера подписал.
— Дело ведь не в контракте, господин барон! — недовольно поморщился командир Полуночников. — Мы тут ещё не закончили…
— Почти закончили, — возразил я. — Мастер, дай сигнал Аслану. Пусть начинают.
План штурма найденной производственной площадки механоидов был предельно прост. Иномирные механизмы были обучены охранять свою территорию и сражаться с людьми. Наверняка в других мирах эта раса использовала иные технические решения, чтобы повысить свои шансы. А здесь, когда появлялась серьёзная угроза ключевым узлам инфраструктуры, все цеха переходили в авральный режим до тех пор, пока не будут уничтожены все чужаки.
На противоположной стороне здоровенной подземной полости поднялся из пустоты защитный пузырь магического барьера. Душаны активировали сразу несколько своих артефактов и по пещере пробежала волна парализующей энергии. Ей навстречу поднялся вихрь зеленоватой энергии от главного источника питания мехов, неподалёку от которого мы затаились.
Две противоположных силы вступили в реакцию. Почти по центру зала пролегла неровная линия сопряжения, по которой мы двинулись к нашей цели. Ревели от предельной нагрузки цеха производства дронов. Конвейер выплёвывал навстречу наглым людишкам всё новых и новых защитников, а мы спокойно продвигались через весь этот хаос.
Точно так же, как Кристальные горы прятались в складке слома реальности, мы сейчас скрывались от механоидов в турбулентных потоках кристаллической связи. А когда добрались до сияющей глыбы иномирного элемента питания остановить нас уже никто не мог.
— Азар киид Рас! — использовав вербальный способ активации заранее собранного заклинания, произнёс я и впечатал в поверхность чужого артефакта пару взятых с собой браслетов. Основной блок моего комплекса закрепил у себя на поясе и сейчас он прокачивал через моё тело просто чудовищное количество энергии.
Секунда, другая… Я начал терять контроль, но сияющие на поверхности источника питания руны механоидов всё же сменили цвет. Тут же пошла цепная реакция и глыба под моим руками будто умерла. В следующее мгновение в зале наступила гробовая тишина. Все до единого мехи замерли, а потом синхронно рухнули на пол.
— Ну вот, — устало улыбнулся я. — А вы переживали…
Никто из подчинённых мне не ответил, и я не сразу понял, в чём дело. Все смотрели вверх, где стремительно разворачивалось полотно пространственного перехода, которое резко упало к земле и накрыло всех нас.
  
Московский полис
Белый город
Михалыч свернул на широкий проспект Северного полукольца, не доезжая до перекрёстка пару кварталов, остановил машину у обочины, не глуша двигатель, и аккуратно поправил перед собой зеркало заднего вида. В зеркале на заднем сиденье отражалась баронесса Строгина — собранная и чрезвычайно серьезная, в светлом дорожном платье и в тонком плаще. На шее скромное жемчужное ожерелье, маленькая кожаная сумочка лежит на коленях.