"Фантастика 2026-153". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

Я не ответил. Концентрация требовалась полная, а ресурсов разума осталось не так много. По-хорошему, надо было отложить ритуал на утро, но я опасался, что опять что-то пойдёт не по плану. А завтра назначена поездка в город с Елизаветой Дмитриевной и мне потребуется всё, на что я способен. Потому что есть шанс встретиться с людьми Овчинниковых, а это риск смертельной схватки или чего-то похуже. Вроде личной беседы с графом у него дома
  
— Барон… — в третий раз начал артефактор, но договорить не смог. Я открыл глаза и уставился на призрачный рисунок будущей руны, зависший передо мной в воздухе. Благодаря энергии кристалла, мне не требовалось удерживать эту структуру самостоятельно. Запас кристаллической связи позволял спокойно оценить результаты работы и принять необходимое решение.
— Идеально! — выдохнул я и наконец отпустил напряжённые до предела скобы ритуала.
Со стороны всё выглядело так, будто с безоблачного ночного неба ударила толстая ветвистая молния. Причём, попала она точно мне в голову, на долю мгновения превратив тело в сосуд предельно раскалённой кристаллической связи. Моментальный перегрев создал зону разряжения и сплетённую передо мной руну навсегда затянуло в кристаллическую сеть моего тела. Идеально!
Посвящение одарённых всегда происходило по одному и тому же сценарию. Десятки гостей, множество опытных рунников, кураторы, сопровождающие и целители на каждом шагу. Особенно если речь шла об очень талантливом маге. А если он ещё и к великому роду принадлежал, то опекали его вдвое больше. И при этом все до последнего крестьянина в Российской Империи знали, что первая руна должна быть самой слабой и безобидной.
Нужно это было для того, чтобы молодой маг адаптировался, научился правильно использовать кристаллическую связь и ощущать собственный предел. Если рунник сгорит, то виноваты в этом будут его учителя. А никто не хотел быть виновным в гибели какого-нибудь княжича. И, в целом, это была правильная стратегия.
Потом маги, на протяжении многих лет, накапливали кристаллическую связь и опыт, чтобы вплести в своё тело вторую, третью и последующие руны. Каждая новая была сильнее, а сам маг становился могущественнее, пока не достигал титула монолита своей грани кристаллической связи.
На этом фоне, мой поступок выглядел полнейшим безумием. Истощённый морально и физически организм, никакой подготовки и никакой помощи. Вместо защищённого заклинательного покоя — голое поле. Вместо простейшей и самой безопасной руны — руна Эскар.
Эскар была одной из сильнейших известных людям рун. Отчасти потому, что с её помощью можно было использовать разные грани кристаллической связи. А отчасти из-за её структуры, которая позволяла частичное наполнение и множество вариантов адаптации заклинаний. Я получил то, что было мне сейчас нужнее всего — универсальный инструмент.
— Вылезай, — негромко произнёс я. Перед глазами всё плыло, но я был счастлив, как никогда. — Хватит прятаться. Принеси мне воды и иди спать.
— Я не прячусь вовсе, господин барон, — отозвался из-за крупного валуна Олег. — Просто отдыхаю. Не хотел вам мешать. И вообще…
— Вода, — напомнил я и артефактор унёсся за пределы кольца концентратора. Вернулся он с большой баклажкой и я долго с наслаждением пил. Святые запасли хорошую воду на территории Строгиных. Однако, настало время обустраивать собственное жилище. — Спасибо.
— Святослав Иванович, у вас сильное истощение, — глядя на меня, произнёс Факел. В руке парень держал чуть светящийся хрустальный шарик, который позволял ему считывать моё состояние. — Давайте я провожу вас до броневика. Там устроитесь на ночь, как вчера.
— Спасибо, Олег, — улыбнулся в ответ я. Настроение было просто отличное. Тщательно осушенная кристаллическая сеть в моём теле так жадно приняла рунную структуру, что та будто всегда была со мной. А ещё мой резонанс с кристаллом вышел на совершенно другой уровень. — Я в порядке. Не нужно беспокоиться.
В подтверждение своих слов, чуть приоткрыл канал связи с магическим камнем и тот сразу же попытался отдать мне часть своей силы. Вот только соотношение сосудов было неравным и меня чуть не разорвало от такого давления. Зато резерв мгновенно заполнился до предела. Артефакт в руке Олега сменил цвет на салатовый, а потом на изумрудно зелёный.
— Я не понял… — уставившись на магический предмет, пробормотал Факел и, для верности, потряс артефактом у себя перед глазами. Зелёный огонёк, оставляя за собой полосу света, метнулся в темноте. — Так же не бывает! Для восстановления требуется не меньше суток, даже если скорость движения кристаллической связи хорошо развита у рунника! Где он, ваше благородие?
— Кто? — не понял я.
— Накопитель, который вы использовали, — серьёзно глядя на меня, пояснил Олег.
— Олег, я несколько дней назад пришёл к вам в казарму в единственном комплекте одежды, что у меня был! — рассмеялся я. — Какой накопитель? О чём ты?
— Большой! — упрямо ответил парень. — Огромный даже. И не ниже глыбы по потенциалу. Иначе так быстро ваш резерв он бы восстановить не смог!
— А, вот ты о чём, — хмыкнул я. — Дома у меня свои преимущества. Не обращай внимания и просто забудь.
— Такое забудешь… — проворчал артефактор. — Что насчёт броневика?
— Не пойду, — покачал головой я. — Принеси мне одеяло и спальник из лагеря. Я у кольца устроюсь.
Олег ушёл, а я направился к концентратору. Идеально ровное кольцо шириной в три метра чуть блестело в темноте, отражая лунный свет. Уже давно наступила ночь и только мерцание кристалла разгоняло темноту.
Мы с Олегом создали основу будущего могущества моего баронства, но это было только начало. Ждать, пока у меня накопится достаточно ресурсов было слишком долго, а крышу над головой хотелось иметь уже сейчас. Пусть простую, но достаточно надёжную, чтобы не боятся ничего во время заслуженного отдыха.
Остановившись в пяти метрах от обсидианового кольца, я прикрыл глаза и принялся плести узор кристаллической связи. Сложная вязь тянулась от краёв к центру, будто за одним полотном сразу сидело пятеро мастеров. Нити наполнения силой соединялись с формой и первый аркан отправился в полёт всего через пару секунд. А сразу ним ещё четыре.
— Я всё принёс, ваше… — произнёс Олег и замер на полушаге. Дрогнула земля и из неё принялся расти каменный холм. Странно симметричной формы. Однако, спустя минут лишний грунт осыпался и перед нами предстал идеально ровный прямоугольник с характерными, будто потёкшими, рисунками породы на всех поверхностях. — Проклятие! Это же защита Азимова! Четырёхрунная система обороны. Я никогда не видел такой маленький вариант. А как вы добавили пятую плиту? Это же полностью дестабилизирует аркан. Насколько он устойчив, господин барон? Это направление подрыва? Можно я?
— Можно, — хмыкнул я. Иногда, шквалом вопросов Факел напоминал ребёнка. — Пятая плита создана руной Акшар отдельно. Просто её нужно наполнить в горизонтальной плоскости.
— Просто наполнить… — покачав головой, повторил за мной Олег. — Вы так говорите, будто это просто и вовсе не нарушает все привычные законы построения рун!
— Давай уже, болтун! — отмахнулся я. — Законы кристаллической связи придуманы теми, кто не хотел думать сам или не хотел, чтобы думали другие.
— Как скажете, господин барон, — охотно ответил Факел и швырнул в центральную часть каменной плиты перед нами крохотный шарик. Артефакт беззвучно подорвался, напрочь выбивая центральную часть плиты. Там находилась точка равновесия, чтобы создатель мог выбраться из своего бастиона. Я сделал её чуть больше, чтобы получилась нормальная дверь.
  
— Спокойной ночи, Олег, — заходя в построенный магией дом, попрощался я. — И ещё раз спасибо тебе за помощь.
— До завтра, Святослав Иванович, — положив у входа одеяло и спальник, кивнул Факел. — А можно вопрос?
— Нет, — покачал головой я. — Иди спать. Завтра много дел.
— Мастер говорил, что вы в полис собрались, — отозвался Олег уходить он явно не хотел и пользовался любой возможностью, чтобы остаться. — Там очень активизировались люди Овчинниковых. Несколько знакомых Федьке звонили, когда вы уже уехали. Могут быть проблемы…