Ложка дёгтя (СИ)

Подсказанная возможность отмазаться была великолепной, хотя и очень рискованной. Я чуть склонил голову.
— Искренне сожалею, но пока я не чувствую себя достойным такой великой чести.
Оставалось только дождаться пинка под зад за невосторженный образ мыслей, но Наместник обманул мои ожидания.
— Похвальное проявление ответственности и трезвой самооценки –негромко произнёс он — А почему вы не говорите об учёбе в магической Академии? Именно об этом был наш прошлый разговор.
  
Я мысленно матюгнулся — разговор сворачивал на самую неприятную для меня тему.
— Из того же чувства ответственности и трезвой самооценки –повторил я слова Наместника — Я даже не умею читать и писать, так что о какой-либо учёбе речи быть не может.
— Совсем не умеете?
— На вашем языке не умею — вынужден был признаться я. Откровенное враньё сейчас опасно.
— Вы где-то учились до этого?
— Ну, в школе учился, потом… ещё немного.
— И как долго?
— В общей сложности лет двенадцать лет наберётся — вынужден был признаться я.
— Далеко не каждый поступивший в Академию может сказать подобное, так что научиться читать и писать на нашем языке не станет для вас проблемой.
Очень логично, так что мне нужно срочно придумать что-нибудь ещё.
— Академия, как мне представляется, находится в столице Империи, а я не её подданный. И если уж совсем честно, то я не чувствую склонности и интереса к магии. Последние полгода я вообще не пользовался магией — сказано честно и трагично, а то, что это было требование Тани, говорить ведь не обязательно.
Наместник остался спокоен.
— Академия магии, действительно, находится в столице империи Таруне, но учатся там способные почти со всего известного мира. Империи очень выгодно, чтобы такие люди учились в её учебных заведениях, и, в идеале, становились её верными сторонниками где бы они ни находились после учёбы –наместник помолчал — А на вашу честность отвечу так: если я иду по своему замку, и вдруг в тёмной комнате слышатся непонятные звуки, а то и скрежет когтей, я обязательно проверю эту комнату. Возможно, там всего лишь мышка скребётся в углу, а может там завелось и что-нибудь покрупнее и опаснее. В любом случае я хочу это знать. Я ясно выразился?
Куда уж яснее. Или я соглашаюсь, или жить после этого я буду очень недолго. От Академии не отвертеться, но если я проявлю свои способности хоть чуть-чуть выше нижнего уровня местных магов, мне могут запросто свернуть голову. Так, на всякий случай. Значит, с этой минуты — тише воды и ниже травы.
— Ясно, господин Наместник. У меня лишь одно… -я вовремя прикусил язык –условия здесь ставить точно буду не я — У меня одна просьба –поправился я — На время учёбы я прошу выделить содержание для моей жены, чтобы она жила в достойных её положения условиях. Она всё-таки баронесса.
— К тому же беременная –может мне показалось, но в глазах наместника промелькнула усмешка — Мы сделаем так: баронесса отправится с вами в столицу и будет жить в моём особняке. Кстати, это какой-то час ходьбы от Академии.
Вот тут выдержка чуть не изменила мне. Я настороженно смотрел на Наместника.
— Жить в вашем особняке? Под присмотром ваших слуг?
Наместник небрежно отмахнулся
— Вы правильно ставите акценты и совершенно правы, что это в некотором роде страховка вашего хорошего поведения. Но! –он прервал мои слова, готовые сорваться с губ — Я вижу дальше вас и совершенно не хочу, чтобы этим поводком мог воспользоваться кто-то ещё, и совсем не в созидательных целях –он чуть заметно покусал губы — Если меня не обманывает интуиция, в ближайший год в академии будет очень весело. Не в смысле обычных студенческих шуток, а в потоке непонятных происшествий, крови и трупов.
— Я буду только учиться.
— Верю, –легко согласился Наместник –только вы будете не в пустоте, а с вашим характером, неизвестными возможностями, вы обязательно с кем-нибудь пересечётесь, куда-нибудь вляпаетесь, и я совершенно не уверен, что это закончится банальной руганью или дракой.
— Так может мне не ездить?
— В Академии много замечательных магов, архивы, огромная библиотека. Хоть что-то, но в Академии обязательно заметят и попробуют разобраться. Возможно, за время учёбы вы и сами что-то поймёте о себе. Бездарно терять такой материал просто неразумно. -он помолчал — Я думаю что вы, независимо от поведения, обязательно привлечёте чужое внимание. Наверняка вас захотят использовать, начнут выискивать ваши слабые места, а у вас будет жена с маленьким ребёнком. Сможете вы их защитить, быть всё время рядом? Не сможете, поэтому я предлагаю даже не помощь, а скорее защиту от подобных случаев. Разумеется, не бескорыстно, но это не обязательно будет служба. Возможно, это будут новые знания, о важности которых вы сейчас даже не догадываетесь. Даже за то, чтобы понаблюдать за вами в условиях Академии, я готов предоставить вашей подруге тепло и кров. Ну что? Согласны?
А что мне ещё остаётся? Я кивнул.
Наместник чуть расслабился.
— Теперь мелкие вопросы. На каком факультете вы хотели бы учиться?
Вроде бы простой вопрос, но очень сложный для меня. Я могу поднимать мёртвых, но умею и немного лечить. А к какой магии отнести создание моих завриков?
— Зачастую я даже не представлял что и как я делаю, так что мне, наверное, нужен факультет общей магии. Если такой есть, конечно.
Наместник на мгновение задумался.
— Ладно, что-нибудь придумаем. Следующее. Сегодня вас поселят в гостевой дом, отдохнёте. Вскоре придут портные, и завтра к вечеру у вас будет вся необходимая одежда. Послезавтра уедете. Что-то ещё?
— У нас есть одежда и…
— А я уж было подумал, что вы взрослый человек –перебил меня Наместник — Примите как данность — вы теперь будете выполнять моё поручение, поедете в моей карете, будете жить в моём особняке и получать содержание из моей казны. Человек в драной одежде, выполняющий мои поручения –это не проявление вашей гордости и независимости, это удар по моей репутации. Это понятно?
Не хочется быть обязанным даже в таких мелочах, но пока трепыхаться глупо.
— Понятно кроме одного — как я буду поступать в Академию?
— Это самое простое –отмахнулся наместник — Напишу письмо, и вас примут без экзаменов.
Оставалось только склонить голову.
В приёмной я немного постоял, приходя в себя. Чёрт, совсем как в анекдоте про обмен мнениями — зашёл к начальнику со своим, а вышел с мнением начальника. Я снова прокрутил разговор в голове. Ясно одно — Наместник твёрдо решил разобраться со мной, и, стоит мне хоть чуть взбрыкнуть, меня просто уничтожат. Очень неприятно жить в ожидании удара, но полгода я как-нибудь продержусь. Сидеть в самом тёмном углу, молчать в тряпочку, а вот когда наш малыш немного подрастёт, вот тогда и посмотрим кто кому начальник. Разумеется, Наместник уже всё просчитал на десять шагов вперёд, но я ведь тоже не пальцем деланый, что-нибудь придумаю.
  
Готовимся
 
Дом, который нам выделили для проживания, выглядел необычно. Такое ощущение, что чокнутый архитектор взял несколько домиков разных размеров, высоты, и сдвинул их вместе, буквально продавив друг в друга. Крыши наползали друг на друга, но стены выкрашены в светло-салатовый цвет, на крышах коричневая черепица, окна и двери большие, и в целом гостевой дом производил приятное впечатление. А ещё мне сразу понравилась беседка у входа. Ничего лишнего — деревянное основание, восемь опорных столбов, крыша, да ещё несколько плетёных кресел. Да и что ещё нужно, если хочется просто посидеть в тишине?
  
Внутри дома тоже оказалось очень даже неплохо. Из центрального холла лучами расходились жилые и подсобные помещения. Я прошёлся, заглядывая во все в двери. Так, слева спальня с огромной кроватью и огромным окном. Чуть дальше рабочий кабинет. Потом небольшая кухня, кладовка с продуктами, снова спальня, большая ванная комната, стены которой отделаны красивой глазированной плиткой. Таня, как увидела это волшебство, молча отодвинула меня в стороны и закрылась в ванной. Всё правильно, ей сейчас просто помыться и то будет праздником.