Охотясь на злодея (ЛП)

Я жду, пока он откроет глаза и начнет на меня кричать.
Или даже ударит. Я стерплю. Я это точно заслужил.
Но он просто продолжает спать.
Я закрываю глаза и позволяю холоду навалиться на меня со всех сторон – повсюду, кроме тех мест, где он ко мне прикасается.
Впервые мне кажется, что я, возможно, по-настоящему в заднице.
Глава
7
  
Вон
Настоящее, 19 лет
Моя жизнь именно такая, какой должна быть.
Отличные оценки, университет Лиги плюща и будущее, в котором мне предначертано величие.
Мои родители воспитали идеального наследника для своей империи. Идеальное сочетание их генов и наиболее подходящий кандидат, чтобы перенять дела, когда они решат уйти на покой.
Так что теперь, когда я учусь в университете, мне стали поручать все больше обязанностей, чтобы подготовить к моей будущей роли.
В то время как мои друзья решили уехать за океан, чтобы учиться в университете, финансируемом нашими отцами и расположенном на острове у побережья Великобритании, я предпочел учиться в Колумбийском Университете.
Чтобы быть ближе к родителям.
И иметь полный доступ к оперативной стороне дел.
Вот и все.
И ничего более.
— Это место выглядит божественно, — Даника восхищается интерьером нового итальянского ресторана, который сегодня открывается на Манхэттене.
Проект лично финансировался другом моего отца из семьи Лучано, также известным как глава печально известной итальянской криминальной семьи.
Поскольку у папы и мамы были другие планы, я присутствую здесь от их имени.
В идеале Джереми и Николай тоже должны были быть здесь от имени своих родителей, но они валяют дурака по ту сторону океана, в Англии.
К слову, что совершенно без толку.
Да, иногда я чувствую некое одиночество, что нахожусь не с ними. Николай уехал на остров последним, так что теперь я посещаю подобные мероприятия один.
Ну, не совсем.
Даника составляет мне компанию.
Она обожает все эти роскошные места, высокий сервис и особое отношение, которое получает как моя спутница.
— Еда тоже выглядит потрясающе, — она делает несколько фотографий.
За эти годы я усвоил одно: никогда ни к чему не прикасаться, пока она все не отснимет. Я натягиваю механическую улыбку, когда она фотографирует и меня тоже. Она ухмыляется, пролистывая ленту в телефоне, вероятно, проверяя, получились ли хорошие кадры.
— Боже, ты такой горячий, — она обмахивается рукой. — Я чувствую себя такой особенной.
— Не более особенной, чем я, — я тянусь и поглаживаю тыльную сторону ее ладони, и ее улыбка становится шире. — Я уже говорил, что ты сегодня выглядишь просто восхитительно?
— Да, пару раз, но я не против, если ты будешь продолжать говорить это до конца дня. Для таких случаев нужно выглядеть на все сто, — она указывает на еду. — А теперь давай узнаем, так ли это хорошо на вкусно, как и на вид.
Наконец мы приступаем к еде. Точнее, она приступает, комментируя количество специй, качество прожарки и то, насколько качественные и свежие ингредиенты.
Если это еще не очевидно, ее мечта – стать ресторанным критиком и заодно питаться в самых элитных заведениях.
Ее семья достаточно обеспечена, но бизнес ее отца последние несколько лет переживает не лучшие времена, и, насколько мне известно, ему, возможно, придется закрыть свой офис в Нью-Йорке и переехать в Сиэтл.
Я знаю, что это тяжелым бременем легло на ее плечи, особенно потому, что она привыкла к экстравагантному образу жизни, который теперь ей недоступен. Поэтому я оплачиваю ее траты на одежду, а также шикарные ужины и дорогие развлечения.
И мне нравится ее обеспечивать. Сам я не так уж много на себя трачу, но финансировать образ жизни Даники дает мне чувство выполненного долга.
Отец всегда говорил, что я должен заботиться о женщине, которую люблю. Ставить ее выше всех и вся. Всегда делать для нее больше, чем требуется.
И я люблю Данику. Я люблю ее с того самого дня, как мы начали встречаться четыре года назад, когда она сказала мне, что из нас выйдет отличная пара.
Так и получилось.
Она сногсшибательна, с длинными ногами и огромными карими глазами.
Ее густые темные волосы волнами спадают на поясницу, и сегодня на ней мерцающее золотое платье, которое прекрасно подчеркивает ее загорелую кожу.
Мы вместе его подобрали на прошлой неделе, готовясь к этому ужину – или, точнее, она выбрала, а я заплатил. Не уверен, почему она продолжает спрашивать мое мнение об одежде, когда все, что она носит, выглядит на ней отлично, как по мне. Но с другой стороны, мне не особо интересно выбирать одежду для других людей.
Она была в восторге, когда мы вышли из бутика с купленным платьем, и я просто рад, что она наконец-то смогла немного расслабиться, учитывая проблемы с бизнесом ее отца. Думаю, сегодняшний вечер идеально подходит для того, чтобы отвлечь ее от плохих мыслей.
— Боже, это восхитительно, — она делает глоток своего безалкогольного коктейля, издавая долгий вздох удовольствия. — Еда заканчивается слишком быстро.
— Ешь сколько хочешь. Я закажу еще.
— Нет, нет, я не стану жертвовать своим плоским животиком, даже если еда здесь восхитительна. Но все равно спасибо. За все, — она тянется и берет меня за руку. — Я серьезно, милый. Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Я всегда буду рядом, — я подношу ее руку к губам и целую, вдыхая цветочные нотки аромата ее кожи.
Я серьезно.
Даника – идеальная кандидатура на роль моей жены. Она умна, красива и неплохо справляется с кризисными ситуациями, что в нашем мире просто необходимо. Конечно, она не так проницательна, как моя мама, но таких людей в принципе немного. Тем не менее, Даника довольно сильно вовлечена в наш мир. У ее отца есть связи с Братвой, и она выросла, зная, что он занимается отмыванием денег для мафии.
Я спросил отца, не могли бы мы инвестировать в его бизнес или предложить своего рода финансовую помощь, и он сказал, что изучит этот вопрос. Статус моего тестя дает определенные привилегии.
И он станет моим тестем.
Мы с Даникой поженимся после того, как окончим университет. Возможно, мы еще слишком молоды, но мы вместе уже несколько лет, и она – идеальная партнерша для меня.
Моя единственная пара.
Мы даже уже заводили речь о детях. Даника хочет как минимум двоих, и меня это устраивает не потому, что я думаю о детях в таком возрасте, а потому, что хочу быть ответственным, защищающим и веселым отцом, какими для меня являются мои родители.
Мои друзья, в частности Киллиан и Николай, говорят, что я родился с мозгом озабоченного старика, но они никогда не жили под гнетом ожиданий и ответственности так, как я.
Они не понимают.
Никто не понимает.
Я уже собираюсь выпустить руку Даники, когда мое внимание привлекает громкий смех.
Знакомый смех с хрипотцой, который я узнаю даже в толпе.
Мое тело напрягается, кожа покрывается потом, как будто это полномасштабная смертельная атака, но мои глаза изучают вход.
У меня перехватывает дыхание.
Донателли, владелец ресторана, стоит у входной двери, приветствуя гостей в вечер открытия.
Не может быть.
Наверное, мне это мерещится.
И все же, когда Донателли пожимает руку смеющемуся маньяку, прося своих сотрудников забрать корзину и бутылку алкоголя, которую держит один из охранников, я чувствую, как земля уходит у меня из-под ног.
  
Юлиан Ярославич Димитриев.
Что, черт возьми, здесь делает Юлиан?
Это не его территория и не то место, где он должен находиться.
Прошли годы с тех пор, как я видел его в последний раз – четыре, если быть точным – и кажется, будто время все еще застряло в тесноте той влажной, продуваемой сквозняками и абсолютно жалкой пещеры.
Хотя, если подумать, то нет.