"Фантастика 2026-65". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Люди смотрели на нас исподлобья, с осторожностью, не ожидая ничего хорошего от чужеземцев. В лучшем случае мы свалим, ничего не принеся городку. Да какому городку? Деревня это, деревня! Пусть он и назывался городом, но на деле тут и пяти десятков домов не наберется.
— Эй, — остановил я одного из проходящих мимо жителей. — Где тут постоялый двор?
— Так нету тут такого, добрый господин, — отозвался мужичок средних лет и поспешил прочь так, что пятки сверкали, а у меня внезапно заболела ладонь. Впервые за очень долгое время.
— Мастер, что это? — спросила Рейна, от глаз которой не скрылась проступившая в самом центре правой ладони дыра, ведущая в никуда.
— Кое-что скверное, — поморщился я и поспешил спрятать руку в карман, пока никто другой не увидел. Последний раз метка так ярко проявлялась лишь в Прорыве Пустоты, но вряд ли мы сейчас в нем. И все же это внушает определенную тревогу.
— Господин Элард! Подождите! — нас нагнал Антарус в сопровождении троих воинов, остальные по-прежнему находились рядом с Галтаром. — Куда вы направляетесь?
— Хотел найти постоялый двор и напиться там до состояния соленого огурчика, раздавленного бульдозером. Ну или хотя бы приблизиться к такому.
— В Дурмоме нет постоялых дворов. Город стоит в отдалении от торговых трактов.
— А где же собираетесь остановиться вы?
— Разобьем лагерь неподалеку от городской управы. А насчет выпить… Тут вроде должен быть трактир.
— Ни слова больше! Если тут есть трактир, то я его найду! За мной, Рогатая!
— Ой… Стойте, господин Элард… — крикнул мне вслед юноша, но я на это никак не отреагировал.
Найти трактир оказалось несложно. Это было одно из крупнх зданий в центре города. Рядом с ним на четвереньках стоял блюющий мужик. Страшила тенью проскользнул к нему и, высунув из тени когтистую лапу, тронул того за плечо. Пьянчуга шарахнулся в сторону, завертел головой, но никого не увидел и стал немного успокаиваться, но Страшила с ним ещё не закончил. Тень вновь коснулась плеча бедняги, заставив того вскочить на ноги. Пару мгновений ничего не происходило, а затем Страшила показался уже полностью, возникнув из тени за спиной у бедняги. Пьяница повернулся, встретился взглядом с довольным оскалом тени и в ужасе рванул прочь, попутно теряя штаны.
Страшила же, довольно посмеиваясь, исчез в Тени.
— Мне кажется, вы зря дали ему имя…
— Да мне уже самому так кажется… — согласился я. Но стоит отдать моему миньону должное, чувство юмора у него есть.
«Боевые тени. Уровень 3 => Боевые тени. Уровень 4»
А вот и ещё приятная плюшка.
В трактир я вошел первым и тут же заработал целую кучу хмурых взглядов. Мне тут были не рады, но как-то плевать. Приметив за стойкой дородного плечистого мужика, я направился к нему.
— Это ты владелец постоялого двора? — поинтересовался я.
— Это трактир. В городе нет постоялых дворов, — ответил тот. — А так да, это я.
— Мне нужна комната на ночь.
— Комнат нет, — раздраженно отмахнулся тот.
— Даже так? — я положил на стол золотую монету с изображением профиля АрхиВладыки. Трактирщик с любопытством поднял её, оглядел и попробовал на зуб. — Кажется, и впрямь золотая. Но таких не видел никогда. Вы из далека?
— Можно и так сказать. Так что, будет комната?
— Нет комнат, — сказал он, возвращая монету. Сказать, что я удивился — это ничего не сказать. Да любой нормальный человек, особенно в таком захолустье, заполучив её в руки, ни за что не расстался бы. Отдал бы свою комнату на ночь, но не расстался бы.
— А выпивка?
— Выпивка есть.
Под хмурые взгляды присутствующих я прошел к свободному столику.
— Что-то тут не так, Рогатая. Либо золото тут не в ходу, что сильно вряд ли, либо…
— Следить за вашей спиной, я поняла.
— Умничка.
Выпивку принесли быстро, а разносчицей оказалась некрасивая полная дама с большой бородавкой на носу и кривыми зубами. Поставив на стол деревянные кружки, та удалилась, а окружающие нехотя начали возвращаться к своим разговорам.
Пригубив напиток, я поморщился. Вкус у этого пива был как у мочи. И запах соответствующий.
— Гадость… — буркнул я, краем глаза отмечая, что трактирщик держит нас под особым вниманием. Может, размышляет, как вытащить из нас это золото? А может что-то ещё…
Чуйка в этом городишке зашевелилась, предупреждая о чем-то недобром, а своей маленькой чуйке я предпочитаю доверять. Она из-за всякой фигни бурчать не будет.
— Пс-с-с… Страшила, присмотри за тем мужиком для меня, только чтоб он тебя не видел, — попросил я, и миньон тут же тенью пополз в сторону трактирщика.
В этот же момент дверь в трактир открылась, и в помещение стали заходить воины герцога, а вскоре появился и он сам. Горожане, завидев воинов, стали расходиться, освобождая столы для гостей, и уже через десяток минут зал был полон.
— Вижу, вы ещё не успели напиться, — улыбнулся юный герцог, сев рядом с нами. Я тяжело вздохнул, но прогонять мальца не стал. Тяготила меня его компания. Слишком много вопросов и разговоров.
— Госпожа Рейна, это вам, — слегка смущаясь, юноша протянул девушке золотой браслет. Щеки его при этом налились пунцом. — Он подчеркнет вашу красоту.
— Спасибо, — отозвалась девушка, но в её голосе не было ни намека на радость или благодарность. Она смотрела на золотую вещицу так же, как если бы это был любой другой обыденный предмет. К примеру, кружка или тарелка. Украшения — последнее, что интересовало Рейну, и она это даже не попыталась скрыть, с безразличным видом сунув подарок в карман.
Демонстративно не выкинула, и то хорошо….
Мне даже немного жаль пацана. Он попытался сделать приятное красивой девушке в надежде произвести впечатление, но не получилось. Впрочем, то ли юноша не заметил холодности и безразличия, то ли решил, что нужно как-то сильнее выразить свою симпатию, и начал рассказывать какие-то истории из своей жизни.
Я, как и Рейна, с ленцой его слушали, и надо отдать ему должное. У юного герцога Антаруса оказался неплохой талант рассказчика, только вот слушателей он выбрал неправильных. Мы сами могли рассказывать такое, что челюсть отвиснет.
Тем временем солдаты герцога хорошо проводили время. Смеялись и пили, снимая напряжение. Галтар смотрел на это равнодушно, не мешал остальным, но сам не пил ничего, кроме воды.
— Не налегай, Брюер, нам с рассветом в путь, — отчитал он на наших глазах одного из воинов.
Пьянка продолжалась, Антарус не затыкался, Рейна странно поглядывала на вилку в своих руках, а вот у меня онемела правая ладонь. Как бы я не разминал её под столом, онемение становилось только сильнее.
— Мастер? — это не скрылось от глаз Рогатой.
— Все нор… — я нахмурился. Окинул хмурым взглядом зал трактира и не обнаружил трактирщика. Толстая разносчица, постоянно крутившаяся перед глазами, тоже пропала. И это заставило вновь зашевелиться чуйку.
А чуйку надо слушать!
Из-за стола поднялся один из воинов и направился к выходу пошатывающейся походкой. Видимо, справить нужду. Дойдя до двери, он дернул ручку и с удивлением обнаружил, что та закрыта. Он пару раз дернул ручку, а затем… упал. Свалился как подкошенный.
— Брюер! Я же говорил тебе не налегать, — направился к нему Галтар, но в тот же момент из-за стола на пол рухнул ещё один солдат. — Что за?..
И только двумя дело не ограничилось. Другие воины тоже чувствовали сильное недомогание. Кто-то уже отключился, уткнувшись лицом в столешницу, другие ещё сражались с недугом.
— Трактирщик! — крикнул я, вскакивая из-за стола.
Уже через несколько секунд я оказался перед дверью, ведущую в хозяйственную часть трактира, куда нет хода гостям. Толкнул её, но она оказалась закрыта. Одновременно с этим изнутри послышался сдавленный крик, треск дерева, а через минуту дверь открылась, и Страшила вытащил к нам вопящего в ужасе трактирщика.