Стратег (СИ)

— Спасибо за небольшой урок, — с искренней благодарностью произнёс я, после чего стал возвращаться.
Сначала тела бойцов, которые тут погибли. Не дело, что они тут лежат. Возле узкого и опасного прохода меня уже ждала целая процессия, а когда я появился с первым мертвецом в руках, хотели было обрадоваться, но сдержали этот порыв, ибо мёртвый точно не повод для радости.
— Там ещё двое, — спокойно пояснил я. — Поэтому попрошу вас подождать.
  
— Нас прислали вам в подмогу, — честно признался командир этого отряда стражи. — Но, видимо, вы справились раньше, чем мы смогли перебраться туда.
— Вроде того, — кивнул я, а потом вновь направился внутрь. — Эх, сейчас бы мне изобретение Икара…
Каждый новый поход — небольшой риск. Можно было свалиться и себе что-то сломать. Для меня это не так критично, особенно учитывая тот факт, что на боль мне уже по большей части плевать, а с последствиями травм я справляюсь легко, но как минимум было бы неприятно, ибо тут уже появилась бы необходимость подниматься вновь.
Когда все три тела были переданы товарищам, я в последний раз направился к источнику. Это удивило воинов, а когда я вернулся со статуей демоницы в руках, то все их вопросы сразу отпали. Мне же требовалось доказательство, из-за чего именно возникли те происшествия, так что я его нёс. Не сказать, что легко, но моему телу не привыкать. Ну и допустим, что это попутная тренировка.
— Это?.. — уточнил один из бойцов.
— Порождение Гекаты, богини магии, — пояснил тут же командир. — Следовала за светом огня её факелов, в итоге осталась там, где был свет Аполлона, начав питаться им, видимо. Ну и кровью наших бойцов уж заодно.
— А говорят, что она людей жрёт…
— Только младенцев.
— Замолчите, — ударил основанием копья о попавшийся под руку камень командир отряда. — Она побеждена, возможно, не на совсем, но тут её более нет. Это самое главное.
Несколько тысяч лет, и она вернётся. Правда без памяти. Об этом можешь сказать смертным.
Я тут же передал слова Хаоса, выдав их за свои. Жаль, что он не сформировал на неё задание, да и вообще непонятно, почему он более для меня не формировал задания, а другие боги для моих подчинённых время от времени это делали, хотя там и награды были уже чисто символические.
Статую в конечном итоге пришлось накрыть тканью, чтобы не раздражать местных жителей и беженцев, которые поселились в Дельфах, вошли мы в храм Аполлона, я положил статую средь того места, где совещались старшие жрецы, после обнажил монстра, показывая его всему совету.
— Он её вытесал! — моментально воскликнул один из жрецов.
— Я разве только яму могу вытесать своим оружием да своим умением, — довольно злобно, с раздражением проговорил я. — Не верите, что справился, можете сходить к источнику и проверить. Сейчас там даже дышится в десятки раз легче, нежели раньше.
— Подтверждаю! — воскликнул командир стражи. — Хоть мы не успели добраться, но явственно ощущали, как там стало куда легче находиться, нет ощущения злого взора.
— Вот вам очередное доказательство того, что силы Хаоса могут служить и для наведения порядка, ибо кто может лучше понимать историю беспорядка как не тот, от кого и пришёл порядок? — покосился я на жрецов. — Ведь именно Хаос породил всех богов, именно он, получается, первопричина появления всего мира, всех нас. Все мы его дальние-дальние дети в том или ином смысле. И каждая частичка силы богов несёт отголосок его могущества.
И тут ты тоже полностью прав. Урок усвоен.
— Мы рассмотрим твоё прошение, сын Хаоса, но предупреждаем. Пифия в данный момент невероятно слаба из-за всего, что происходит с миром. Когда будет аудиенция… мы не можем сказать.
— Мне она нужна как можно скорее, — осмотрел я их. — Ибо то, что происходит с богами, то, что они делают ради нас, скорее всего, и влияет на Пифию. И если она будет слабеть дальше, я не получу ответов на нужные мне и всему миру вопросы!
— Мы уже сказали, что придумаем варианты! — возмутился тот же первый. — Невежественный юноша, прояви уважение к той, что видит судьбу мира!
Чистюли какие. Важные…
Но они действительно были важны. Пифия часто помогала нам, хотя иногда лукавила, за что получала сполна. Сейчас же… у меня действительно не было выбора. Они искали способы привести её в чувства хоть ненадолго, чтобы из уважения ко мне и моему поступку проводить меня к ней как можно быстрее. А ещё рядом с её местом обитания я чувствовал ещё одну нужную мне цель. Убежище.
Интересно, они знали о том месте, где могли существовать полубоги и видящие?
  
Глава 27
 
Ждать я не мог. Жрецы люди такие, которым спешить-то, особенно в их уютном уголке, некуда. А мир при этом меняется, стремительно, неуклонно. А значит, сидеть на одном месте равно откату в развитии. Нет, нужно было действовать, причём действовать уже сейчас, пока была такая возможность.
Оставив в своих покоях доспехи, взяв только на всякий случай глефу, я направился на поиски прохода вниз. Он сто процентов охраняется, так что не удивлюсь, что придётся парочку человек вырубить. Да, я помог им, но мы не были так близки, чтобы это вызвало хоть какое-то сожаление в моей душе. Наоборот, зная немного этих людей, я больше убеждался в том, что нужно действовать именно сейчас. Они даже на помощь мне не особо-то спешили, хотя об угрозе у источника сто процентов знали, как и о её типе.
Но перед тем, как выйти, я магическим зрением буквально осмотрел всеё что можно было осмотреть. Каждый уголок храма, каждый кусочек территории храма. И нашёл то место, где можно было спуститься. И, конечно, стражники не знали, что есть торой проход где-то за пределами территорий города, либо знали, но его хорошо замуровали. В ночи было плохо видно, но изменения магии из-за наличия рядом Убежища было отчётливое.
Поэтому я скрытно направился прочь из города, тихо, насколько вообще мог это сделать полубог в обители Аполлона. Тут вообще всё было освещено, теней был минимум, но даже так внимание людей не бесконечно, чем я и пользовался. Каждый шаг, каждый миллиметр были небольшим испытанием. Там прошмыгнуть, тут затаиться, там, увы, врезать храмовому стражнику, чтобы он вырубился. И всё дальше, дальше и дальше я уходил прочь.
Но в итоге я смог покинуть город так, чтобы меня никто не увидел. Не сказать, что это было легко, но всё же получилось. Можно было и грубо попытаться прорваться через «основной» проход, но я не хотел наглеть сверх нормы.
Сам проход находился среди гор, на одном из склонов, в пещере, которая была скрыта от взора. Её можно было заметить если только с высоты, но гарпий тут не летало, как и сирен, поэтому некому было обнаружить это место. Небольшая пропасть в горе. Поэтому я спокойно спустился в неё, упираясь руками и ногами в каменные стены, а там достиг метров через двадцать низа этой пещеры, достаточно ровного, чтобы сделать один простой вывод. Его создавали руками, точно не естественного происхождения.
— Ну что, Дельфы, какие секреты вы от меня храните? — осмотрелся я вокруг, пытаясь понять, в какую сторону идти дальше.
Магическая аура тут была невероятно концентрированной, из-за чего различить что-то средь неё было невероятно сложно. Пришлось даже заняться разбором на составные некоторых нитей, чтобы выявить нужный маршрут. Уселся на пол, смотрел, вникал, работал. Время летело незаметно, я даже не понял, сколько именно так провёл терций, но в конечном итоге определился с маршрутом и последовал в нужном направлении. Вообще не удивлюсь, что это часть испытания Аполлона. Свет создаёт иногда иллюзии, а иллюзии — это обман. Самое то для бога, которые даёт возможность видеть правду, хоть и не всегда определённую.
  
Но чем дальше я шёл, тем становилось темнее, мрачнее, само место, казалось, давило на меня. Но нет, это была очередная иллюзия этого места. Тем, у кого страх замкнутых пространств, точно тут делать нечего. Да и обычный человек, как мне кажется, тоже бы начал сходить по-тихому с ума. Я же видел больше, дальше, лучше, мог видеть суть некоторых вещей, из-за чего часто видел, что меня действительно пытаются обмануть.