Стратег (СИ)

Женщина-демон, согласно легендам, одна нога которой медная. Она состояла в свите Гекаты, богини магии, всегда следовала за её факелами, освещающими путь в ночи, наполняющими магией пространство. Поэтому я даже не удивлён, что именно к свету, к магическому причём, прибилось это существо. Опасное, невероятно опасное. А если учитывать, что про эту особу даже сложили легенды, то также и древнее.
  
— Выходи, соблазнительница, — осмотрелся я, пытаясь понять, где именно она прячется. — Твои чары на меня не действуют, а твой дух, искажающий истину, был мною учуян сразу.
Она молчала. Не отвечала, но изменения в ауре я заметил сразу. Она явно негодовала, что мне удалось её распознать, хотя она саму себя выдала. Но в любом случае, это существо опасно, даже если оно подчиняется нашим богам. Геката всегда ей по легендам пугала женщин и детей, но теперь она тут, не в легенде, а в моей жизни.
Я почувствовал странный зов, не словесный, а скорее духовный. Магия, которой подманивала меня к себе эта демоница. Я лишь усмехнулся, покрепче взял своё оружие и направился туда, откуда именно исходил этот зов. И теперь, когда я точно локализовал источник угроз, внимательно осматривал округу. Не каждый же день бываешь в священных для своего народа местах.
Тут было довольно много колонн с сюжетами. Переняли у римлян? Возможно. Но и у нас такие были, хотя тут действительно похоже на их влияние. Но сюжеты были… интересными. Первая же история — история создания этого источника. Как один бог преследовал дочь другого бога, не такого знаменитого, но всё же. Касталию, которая тут бросилась в ручей, чтобы спастись от внимания Аполлона, но по какому-то стечению обстоятельств погибла.
Вторая колонна рассказывала о том, как Аполлон негодовал из-за этого, оправдывался перед Ахелоем, речным божеством, отцом всех нимф. В знак своего покаяния он освятил своим светом этот источник, ключ, насытив собственной магией. Конечно, вряд ли это был сам Аполлон, скорее, один из его сыновей в нашем мире, который мог действительно преследовать нимфу. А потом уже другой мог освятить это место по приказу своего отца.
Дальше уже пошли более приземлённые истории, как сюда приходили молодые люди, творили, пели, танцевали. Это место стало местом вдохновения, где искали музу многие молодые люди, да и не только молодые. Временами попадались на изображениях и нимфы, в чертах которых можно было разглядеть нечто от той, что убегала от Аполлона. Может, это была она, но раздробленная на несколько более слабых божеств природы, может, это её дочери. Кто знает. Это просто картинки, которые просто рассказывают правду под пеленой красивой сказки. Возможно, тут в действительности была сгублена Касталия, которая, например, могла предать своего же отца, а тот об этом не узнать. Правда скрыта пеленой тысячелетий.
Но всё это не отменяло того факта, что это место было освещено для людей, которые искали тут убежища и музы, вдохновения и творческого настроя. И монстр, который порождён тёмной стороной Гекаты, теперь поселился тут.
— А ты внимательнее остальных, — прошептала демоница откуда-то, но её шёпот я услышал так, словно она стояла рядом со мной.
Очередной обман, очередная иллюзия. Некая передача голоса с помощью магии, пудрит мозги таким образом. Шепчет где-то в стороне, а в итоге я слышу её тут. Но вместе с тем я стал улавливать лёгкий пряный запах, улавливать направление, откуда он шёл. Я направился туда, а с каждым пройденным шагом новый становился всё более уверенным.
— Не боишься, смертный? — голос был чуть громче, но при этом уже угадывалось направление, откуда он доносился.
— А сама, дух? — усмехнулся я и начал раскрывать свои каналы магии, позволяя дару Гекаты вырваться наружу. — Сейчас-то ты должна понимать, что тут не просто смертный.
В ответ было только шипение. Вот этого она точно не ожидала, а моя уловка сработала. Запечатать на некоторое время свою магию, замаскировать её таким образом, чтобы обмануть это восприимчивое к магии существо. Но было уже поздно прятаться, она обозначила себя, практически показала, где она находится. А дальше с помощью нити мироздания я её легко обнаружил и уверенно шёл к ней.
— В этом мире не должно быть больше полубогов! Ваш инициатор погиб множество лет назад! — продолжала она шипеть, а я только удивился, ибо она довольно много знала. — Он не оставил потомства до того, как стал полубогом, из-за чего нить родства прервана!
— Вот только я не он, — хмыкнул я, окутав пространство волной Хаоса, которой эта тварь легко сопротивлялась. — Я не потомок того человека, а может, и потомок, но не по главной линии. Кто знает, может, мои корни ведут к самому первому инициатору?
Мистическое родство. Такого пункта в моей биографии ещё не было. Но если верить богам, то все мы произошли от них, а мои предки, значит, имели некое родство с самим Хаосом. А может, во мне просто переплелись силы разных божеств, их кровь, из-за чего они образовали силу Хаоса, которая позволила меня вытянуть в этот мир для его защиты?
А это правильный вопрос.
Ну вот тебе и ответ. Я не был прямым родственником прошлых инициаторов, а мой ген был комплементацией сил богов. Поколение за поколением дальние-дальние родственники всех богов заключали союзы, укрепляя в том или ином начале силы. Мой отец был ярым поклонником Ареса, что неудивительно. Моя мать — Геры, но и Афины. Вероятно, их линия поклонения как раз определялась божественным началом в крови. Но тот факт, что я это вспомнил сейчас… даже не удивил. Не просто так прошлое для меня было закрыто. В крови сила, и о силе крови точно стоит молчать.
Я вошёл в небольшую пещеру, естественную, вот только когда я оказался внутри, сразу стал улавливать зловещее присутствие. Она была тут. Ждала, сбежать уже не могла. Так что я активировал Ауру Аполлона, начав буквально выжигать противоестественную магию этой зловещей твари. И от этого она зашипела ещё больше, а её пламя стало разгораться сильнее.
— Бесполезно, — усмехнулся я. — Я — прямой проводник любой божественной силы, а в данном случае сам Аполлон даровал мне эту силу, напрямую заимствуя мне её. Ты не сможешь противостоять чистому свету, который опасен для монстра ночи.
В конечном итоге я её нашл. Прикрытая легкой вуалью демоница, выглядела как сатир, по крайней мере нижней половиной, но в отличие от них, она действительно была прекрасна. Ну и да, как в легендах говорится, одна нога у неё была целиком из меди. Полностью. Но двигалась словно из крови и плоти, хотя это тоже могла быть иллюзия.
Внешне… она была прекрасна, рыжие волосы, которые, казалось, источали свет, небольшие рожки, которые она пыталась словно скрыть, ибо они «таяли», но никак не могли растаять. В общем, просто обычная женщина, с виду, которую прокляли в прошлом боги. Вот только она изначально была такой, с самого начала, её никто не проклинал, она просто соткалась из магии и стала существовать.
— Ты ведь не оставишь меня в покое, да? — голос её был мелодичен, но в нём была огромная угроза.
— Как ты не оставила тех трех бедолаг, что я накрыл их же плащами, — посмотрел я на неё исподлобья.
На этом наши разговоры закончились, да и были они бессмысленны. Она кинулась на меня, её силуэт размывался не столько из-за скорости, сколько из-за окружающей е сконцентрированной магии. Но я всё прекрасно видел, чувствовал колебания магии, поэтому прекрасно понимал, куда и как именно нужно ударить.
Шаг в сторону в нужный момент, лёгкий тычок, но не привычной способностью, а способностью горгоны. Монстр упал, зарычал, выругался. Я начал затягивать магию в себя, чтобы быстрее восполнять затраченную магию внутреннего моря, подошёл к монстру. Ещё один лёгкий тычок, потом ещё один. И так удар за ударом камня на её плоти становилось всё больше и больше, пока, в конечном итоге, её магическая плоть полностью не стала каменной. И пока применял именно эту способность, прекрасно осознавал, что никакой другой удар ей бы просто не причинил вреда. Магическая плоть может быть уничтожена только магией. Хоть мощный выпад тоже порождение магии, но чтобы зацепить её именно магической волной, нужно было поразить ударом кого-то другого, а не её. Ну а Аура Аполлона только усиливала проникающую способность магии, как показала практика.