Элита академии Ашривер. Темные секреты

Всегда.
Мои пальцы пробегают по перилам. Уголок рта дергается.
Забавно, как быстро пара карих глаз превращает меня в охотника. И да, черт возьми, Джейд – моя добыча.
Забавно. И тревожно одновременно.
Я незаметно разминаю пальцы и концентрируюсь на своей магии, которую уже снова спрятал глубоко внутри. Контроль – это высшее благо. Именно он позволяет нам выживать в этом мире.
  
И все же. Какое интересное изменение – совершенно незнакомому человеку удается пошатнуть этот непоколебимый внутренний контроль.
Пора бы как-то упрочить знакомство и исследовать то новое, что возникло между нами.
– Как тебе такой план: мы заглянем в твою комнату, потом я покажу тебе остальную территорию, и мы завершим наше свидание ужином в столовой?
Услышав это предложение, она на секунду прикусывает нижнюю губу, прежде чем ответить:
– И это ты называешь свиданием?
– Я приспосабливаюсь к обстоятельствам.
Она снова смеется, и этот звук отдается у меня где-то в районе живота. Черт. Что она со мной творит?
– Никаких свиданий. Меня сейчас такие вещи не интересуют, – уточняет Джейд, несмотря на чувственность в голосе и блеск в глазах. Затем снова обращает взгляд на ступеньки перед собой. – Но мне бы хотелось, чтобы ты составил мне компанию.
Мне еще никогда не отказывали девушки. Не то чтобы она сейчас разбила мое сердце. И все же я немного удивлен. Тем не менее виду я, конечно, не подаю и, когда мы добираемся до четвертого этажа, указываю направо.
– Отлично. Значит, свидание.
Она снова смеется, но больше не возражает. Я ставлю чемодан на колесики, и под негромкий стук каблуков Джейд мы идем по длинному проходу. Нужная комната находится в центре коридора, и я пропускаю Джейд вперед, чтобы она открыла дверь.
У Джейд слегка дрожит рука, пока она вставляет ключ в замок, и я улыбаюсь при виде таких неподдельных эмоций. Интересно, почему она приехала в академию только сейчас? Почему ее привез шофер, а не родители, как обычно бывает со всеми новичками? Я хочу знать о ней все. Но всему свое время.
Джейд открывает дверь, и у нее явно перехватывает дыхание, когда она шагает внутрь. Я подталкиваю чемодан перед собой в узкую прихожую, но сам останавливаюсь на пороге. Скрестив руки на груди, прислоняюсь к дверному косяку и наблюдаю, как Джейд ходит по комнате, которая выглядит почти так же, как и все остальные.
Сразу за входом, по левую сторону, находится небольшая отдельная ванная комната. Напротив нее – пока еще пустой гардероб. Дальше спальная и одновременно гостиная зона с узкой кроватью, письменным столом, стулом и шкафом. Пол сделан из серого камня, стены белые, а под потолком висит черная люстра. На кровати лежат два комплекта униформы в полиэтиленовых чехлах из прачечной, а рядом с ними – две стопки сложенного постельного белья и полотенец.
Джейд подходит к окнам, занимающим почти всю стену, и осторожно проводит рукой по витражам, вмонтированным в стекло по краям. Как только подушечки ее пальцев касаются гладкой поверхности, на лице отражается благоговение, чистое и неподдельное.
– Декор можно выбирать самостоятельно. Я бы первым делом купил ковер, потому что иначе по утрам может быть чертовски холодно.
– Ого! – шепчет она, поворачиваясь ко мне с блеском в глазах. – Просто фантастика.
– Да, вполне неплохо. – Мне хочется выглядеть непринужденно, но даже я не могу подавить улыбку при виде ее восторга. Это правда. Академия весьма крута. Это лучшее учебное заведение, которое может предложить сверхъестественный мир Северной Америки.
Джейд кладет сумку с ноутбуком и сумочку на письменный стол. Затем подходит ко мне, чтобы забрать чемодан и прикрепленную к нему дорожную сумку.
– Пять минут – я только переоденусь.
– Без проблем, подожду в коридоре. – Я закрываю за собой дверь, в то время как она взваливает чемодан на еще не застеленную кровать.
Пока я жду Джейд, в кармане вибрирует мобильный. Прилетело сообщение от моего лучшего друга Винсента, который хочет знать, вернулся ли я в академию и приду ли на ужин.
Я отвечаю, что увижусь с ним позже, и сую мобильник в карман пиджака. В этот момент открывается дверь, и выходит Джейд. Теперь на ней темно-красный блейзер академии, бежевые брюки, золотисто-красный галстук и темно-красные мокасины.
Заметив, что мой взгляд упал на туфли, по цвету подходящие к одежде, Джейд смеется:
– Симпатично, правда? Я подготовилась.
Это вызывает у меня улыбку, и, глядя на нее в форме, которую сам ношу уже не первый год, я чувствую то, чему не могу подобрать определения. Она вдруг превратилась в одну из нас. Если сначала Джейд была просто привлекательной незнакомкой, то теперь эта девушка – часть единого целого. Единого целого, к которому принадлежу и я, и это место, ставшее для меня вторым домом.
– Да, симпатично, – говорю я, пусть и с небольшим опозданием, а в ответ на ее вопросительное выражение лица лишь качаю головой. – Пойдем, тебя ждет обещанная экскурсия.
Она лучезарно улыбается, и на мгновение меня настолько ослепляет красота Джейд, что не сразу удается вырваться из ее плена. Это уже просто смешно. Здесь даже не замешаны ее силы. Только она сама. Ее улыбка. Настороженность в глазах, которую она так старательно прячет. Ее манера поведения.
– Всегда к твоим услугам. – Я подмигиваю ей, на что она реагирует ухмылкой – дает понять, что не впечатлена. Видимо, придется чуть больше постараться, чтобы произвести впечатление на нашу новенькую. Хорошо, что я мастер в этой игре. Мы вместе идем по коридору. – Для меня это уже третий семестр, и я успел изучить каждый уголок академии.
– А какие здесь преподаватели?
– По большей части очень даже ничего. Только не пытайся подкупить их ради хорошей оценки, они не любят такие шутки.
Джейд смеется.
– Ты так говоришь, будто выяснил это на собственном опыте.
Я издаю неопределенный звук, чем снова заставляю ее рассмеяться. Мне и самому не совсем понятно, почему меня так завораживает ее смех. Если бы я не чувствовал воздействия магии, то сразу бы заявил, что она использует способности сирены. Но она этого не делает. Дело в ней. Понятия не имею, когда в последний раз меня так тянуло к девушке.
Мы выходим из особняка Боунс и шагаем по внешней круговой дорожке кампуса.
– Как я уже говорил, моя комната находится в соседнем здании. Если тебе интересно. Номер 412. – Я указываю на кирпичное строение, мимо которого мы сейчас как раз будем проходить, и подмигиваю ей.
Джейд фыркает.
– В честь чего названы общежития?
– В честь основателей академии – Эмилии Боунс, Маритимера Роуза и их сына Чарльстона. Знаю, – добавляю я, поймав ее разочарованный взгляд, – скука смертная. Когда впервые слышишь эти имена, думаешь, что с ними связана какая-нибудь захватывающая история.
– Да! Я ждала страшилку с кровью и костями.
– Что ж, вынужден тебя разочаровать. – Особняк Чарльстона остается позади, и я указываю налево, где между деревьями виднеется один из факультетов. – Это комплекс Bestia [2], там изучают все о животных.
– Сколько тут вообще факультетов? – Она вытягивает шею, но с дорожки виден только комплекс Corpus [3], где преподается все, что связано с человеческим видом.
– Восемь. – Я перечисляю названия различных зданий с их основными направлениями и смеюсь, когда вижу ее недоуменный взгляд. – Но вся эта информация есть в буклетах, которые тебе выдали. Ты быстро сориентируешься. Под курсами указаны названия корпусов и номера аудиторий.
  
– А сколько здесь учеников? – спрашивает Джейд, после того как с трудом отрывает взгляд от внушительных белых колонн, подпирающих выступ крыши комплекса Corpus.
– Насколько мне известно, на каждом факультете обучается от шестисот до восьмисот человек. Но точных цифр я не знаю.
– Ничего себе. А на первый взгляд академия почему-то кажется гораздо меньше.