Притворщики. Игры теней

– Обращайся, – эльф махнул рукой.
 
Глава 7
 
Когда я повернулась лицом к двери, ректор меня окликнул.
– Кстати, по поводу моей секретарши: феи и фейри – это одна и та же раса.
– У фей не бывает острых зубов, – парировала я.
– Ты просто не встречала их прежде.
Я улыбнулась, не собираясь выкладывать все карты. Я еще успею огорошить ректора, что его секретарь – мальчик, который зачем–то прячется под личиной девочки. Фей он или фейри, его поведение было подозрительно.
  
Ректор стоял, сложив руки за спиной, прямой, как палка, и смотрел мне вслед. Я шла к двери, чувствуя его взгляд между лопатками. Акция «Доброе сердце» закончилась. Лорд Эль–Кассаль вновь превратился в холодного бесчувственного эльфа.
В бухгалтерии меня встретила компания молодых красавцев и красавиц. Никаких странных рас здесь не обнаружилось. Под Масками Лицедеев прятались замотанные скучной работой люди разных возрастов.
– Не подскажете, где можно приобрести Маску Лицедея? – спросила я у единственной во всей бухгалтерии натурально хорошенькой девушки.
На ней тоже была маска, но она меняла лишь естественный цвет волос на ярко–рыжий. Хороший способ выглядеть идеально, когда опаздываешь на лекции и не успеваешь привести себя в порядок. Сначала я думала, что меня научат создавать маску на практических занятиях по Маговедению, но потом сообразила, что далеко не все работающие на этом этаже учились в ТАМ, поэтому сделала вывод, что маски находятся в общем доступе.
– В магазине на Центральной площади, – с улыбкой ответила девушка, ставя на студенческий билет печать с профилем основателя академии. – Только берите подороже, если хотите выглядеть гламурно. Не покупайтесь на дешевку, как у нашего курьера.
Она кивнула на мужчину с глубокими залысинами, просвечивающими через парик, сделанный из искусственных и слишком блестящих волос. Словно отнял у куклы.
– В каком городе находится магазин? – уточнила я, задумчиво разглядывая фотографию на студенческом билете. Откуда она у них взялась? Я не помнила, чтобы фотографировалась.
– В Перекрестье, конечно, – удивилась моей непонятливости девушка. – В другой город без разрешения руководства и специального фаидора вам не попасть.
Получив полезную информацию, я быстро намотала на ус, что могу побывать не только в СтарьГраде, но и в приграничных городах других миров. Интересно, а здесь тоже нужно проходить таможню? Или достаточно взять в руки фаидор, и ты уже на центральной улице, к примеру, родины Астрарила?
Путешествовать, конечно, хорошо, но где бедному студенту взять деньги? Тем более, когда оборваны связи с родителями. У меня в сумочке лежала пара тысяч рублей, но ходит ли здесь такая валюта? И на сколько ее хватит? Неужели придется подрабатывать, чтобы позволить себе что–то лишнее, для души, а не для насущных нужд? Вопросы неустанно множились.
Получив «прописку» в общежитии, я побежала со всеми бумагами к коменданту. Полная женщина в очках с толстыми линзами долго изучала мои документы.
– Почему не с начала учебного года? – спросила она строго, словно это была моя вина, что я появилась спустя месяц после начала занятий.
– Еще вчера я не знала, что существует такой город, как Перекрестье, – ответила я, разглядывая ее рябое некрасивое лицо.
Никакой маски на коменданте не было, но все равно я чувствовала, что в ней есть что–то неправильное. Она будто нарочно выставляла все самое неприглядное в себе. И только когда она посмотрела на меня чистыми, словно вода в роднике, глазами, я поняла. Она была молодая. И должно быть даже красивая, но…
– Что с вами случилось? – тихо спросила я, беря комендантшу за руку. По тому, как та дрогнула в моей ладони, я догадалась, что попала в самую точку.
– Ничего. Получите белье и распишитесь.
– А вдруг я могу помочь?
– Умеете порчу снимать? – она посмотрела на меня с иронией. Видела же, что я еще совсем зелена и в магии ничего не понимаю.
– Здесь кругом волшебники, неужели не помогут? – неуверенно спросила я.
– Кому захочется брать на себя колдовскую черноту за бесплатно? А тех денег, что просят, я в глаза не видела, – скривилась она, став еще неприятней.
Я еще ничего не понимала в порче и ворожбе, поэтому не спешила обнадеживать.
– А если купить Маску Лицедея?
Комендантша фыркнула.
– Вы хоть знаете, сколько она стоит? Самая простая?
Я стушевалась. Не хотелось заканчивать разговор на такой печальной ноте.
– Я еще не волшебница, я только учусь, но дружба помогает творить чудеса, – словами пажа из «Золушки» ответила я несчастной девушке и крепко сжала ее руку. Пусть почувствует поддержку. Хотя бы такую. – Вместе мы обязательно найдем выход, Аля.
Ее имя было вышито на кармашке рабочего халата.
Комендантша только печально вздохнула. Я не стала спрашивать, откуда у нее взялись враги. Сначала нужно разобраться со своими возможностями.
Покои, выделенные мне, находились на этаж выше комнаты, где я переночевала. Дверь открывалась с помощью точно такого же амулета, какой мне оставляла Лаура. Я тут же повесила цепочку на шею, боясь потерять «ключи». Окна моих покоев тоже выходили на плац. Сейчас на нем никого не было.
Пока я прыгала по этажам, наступило время обеда. А я еще не завтракала. Да и вчера осталась без еды. Поэтому я не стала тянуть. Забросив в шкаф стопку вещей, которые мне выдала комендантша Аля, я побежала на второй этаж. Там, как мне подсказали в бухгалтерии, находилась столовая.
Аппетитные запахи вызвали обильное слюноотделение. Как у собаки Павлова. Но как специально, когда до двери в столовую осталось каких–то два шага, дорогу преградил Лоуренс.
– Как спалось? – спросил он с наглой улыбкой.
– А тебе? – ответила я, глядя через его плечо на вожделенную дверь.
– За тобой должок, – напомнил он мне, видя, что сегодня я не поддаюсь его чарам. Когда я голодна, меня не заинтересует даже самый красивый на свете мужчина. Я была в этом уверена.
Но Лоуренсу удалось. Он откинул волосы со лба, и я изумилась резкой перемене, произошедшей в его внешности. Глаза Лоу сделались ярче, скулы обрисовались четче, а губы налились темно–вишневым цветом. Мой нос уловил такой чарующий запах, что я вся потянулась на него. И даже встала на цыпочки, чтобы быть ближе к мужчине. Я чувствовала его дыхание.
Испугавшись неожиданного притяжения, я толкнула Лоуренса в грудь и влетела в переполненную столовую. Все с удивлением обернулись на меня. Я перевела дух и поправила волосы. Не знаю, что Лоу сделал, но я почувствовала на себе воздействие магии. Надо держаться от него подальше!
В столовой было шумно. Я, растерявшись, застыла у двери. И если бы меня не толкнули в спину, так и стояла бы на месте. В ТАМ кормили со шведского стола. Длинные ряды еды по периметру огромного зала. Достаточно было взять поднос и столовые приборы, чтобы начать вкусное путешествие.
Не имея возможности посоветоваться, что съедобно для землян, а от чего следует поберечься, я решила действовать интуитивно. Здоровенные орки толпились у котлов с мясом, и я обошла их дугой. Зажаренные до черноты, но кровавые в разрезе куски мяса, просто не поместились бы в мою тарелку, а мне хотелось съесть что–то не настолько экстремальное.
В итоге, я прошла всю правую сторону, но так и не решилась наполнить тарелку незнакомыми агрессивной окраски травами, шевелящимися морскими тварями или дурно–пахнущими зелеными «дрожалками», напоминающими болотную жижу. Увидев самые простые макароны, я обрадовалась, но стоило их подцепить, как они начали извиваться. С плохо скрываемым отвращением я швырнула их обратно.
  
И в этот момент ко мне пришла помощь.
– Так трудно попросить помочь? – Лоуренс отнял у меня поднос и пошел между столиками к противоположной стене. Я с вилкой в руке побежала за ним. – Запомни, для человекообразных рас еда находится слева от входа. Справа – для орков, ящеров, василисков и им подобных гадов, любящих даже на тарелке устраивать бойню.