Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ)

- Мы с экипажем «Джойи» не при делах. Сама станция так решила. Если что – тарконов она впустит. Я уговорил.
Ченге гулко вздохнул и недобро сощурился. Деннис отчётливо скрипнул зубами.
- Канадец! Вот чего ты всюду суёшься?! Никто не просил – нет, надо разинуть рот!
- Говорили к нам не лезть, - процедил Ченге. – Чего опять притащился?
Гедимин сузил глаза.
- Проверить ЛИЭГ и энергомачту. Кто за них отвечает?
  
…Пока патрульные искали таркона-энергетика, Деннис всё-таки затолкал Ченге в убежище и закрыл за ним шлюз. Сам никуда не ушёл – так и провожал Гедимина, за тарконом и тройкой патрульных идущего к заводу. Пятеро сарматов в тяжёлой броне – вышла целая толпа, и другие патрули выглядывали из переулков на топот и лязг. Гедимин старался не приглядываться ни к скафандрам, ни к оружию. Какие-то механики в Йилгве были, но сармат их к работе не допустил бы…
За сорок лет тарконы и Серые плотно обжили высотки – в каждом строении вдоль улицы первые три-пять этажей были с целыми окнами, исправными дверьми, более-менее сохранной отделкой на стенах. Мостовую даже подметали – она ещё не почернела от сланцевой пыли, да и окна оставались прозрачными. Верхние этажи понемногу растаскивали – снимали плиты, срезали балки; от внутренней отделки, остекления и коммуникаций давно ничего не осталось. Стена, отделяющая рассадник эа-формы от жилых кварталов, стала выше, крепче, вдоль неё протянули электроограду, по странному стечению обстоятельств ещё не приманившую к себе стаю Скхаа. «Дались им эти проводочки, когда такие грозы!» - Гедимин криво ухмыльнулся, но всё же решил предупредить:
- Хорошая ограда. Электрофагов учли? В соседних развалинах – целая стая.
Деннис тяжело вздохнул.
- Канадец… Ты на энергостанцию пришёл? Вот к ней и топай. Молча.
Тарконы и Серые, разбирающие этаж высотки, остановились и уставились на Гедимина. Сармат ещё долго слышал за спиной бурчание недоумевающих жителей.
Здание обогатительного комбината разрослось во всех направлениях; соседняя высотка, прикрывшая собой старое сарматское убежище, напротив, «просела» - ещё десяток этажей разобрали на стройматериалы. Над пристройкой сияла ветвистая мачта подстанции; кольца накопителя больше не торчали наружу, рядом с башней преобразователя появился отсек управления. Пока энергетик стучал в запертые двери (снятые с ворот какой-то высотки), Гедимин заглянул за ангар. Чуть поодаль, за оградой из фриловых плит, расчистили посадочную площадку для пары грузовых глайдеров, проложили утащенные откуда-то рельсы, - судя по их расположению, главный склад был не то в старом убежище, не то в отремонтированной части здания над ним.
В отсеке управления Серых Сарматов не было – только за дверью со схематичным изображением гаечного ключа шевельнулась массивная тень и тут же исчезла, с грохотом загнав дверную створку в паз. У щита управления на самодельных стульях не по размеру сидели двое тарконов в мешковатых комбинезонах. Спецодежда с затёртыми метками станции была бы впору филку, но на узкоплечих худых мутантах свисала складками. Гедимин, изобразив дружелюбную ухмылку, становился перед мониторами. Их вытащили, похоже, из убежища Елгавы – сжигающую лучевую вспышку электроника на поверхности не пережила. Самодельный пульт собрали из чего попало, но грубых ошибок в конструкции не было – Гедимин решил, что с заменой кнопок и рычажков по мере износа тут и без него справятся, как и с чисткой от въедливой, липкой сланцевой пыли.
На подстанцию недавно пришёл луч. Ёмкость была меньше, чем ожидал Гедимин, видимо, кольца накопителя фрагментарно «выгорели» и излучение больше не удерживали. Операторы это учли – зарядили накопитель на 90% от возможного. Гедимин покосился на мелькающие цифры суммарного расхода и мысленно махнул рукой – запаса энергии должно было хватить на весь год. Елгавское убежище явно лишилось многих датчиков потребления – эти приборы Применение на поверхности точно не пережили бы. Ни одно из убежищ на мониторах не отображалось – ЛИЭГи ещё работали, к подстанции в «верхнем городе» можно было не подключаться. Зато так и мелькали цифры на мониторах рудника, но особенно «прожорливым» был обогатительный завод – и вот там на датчики не поскупились. «Ага, хельдова трасса работает, ходит грузовой состав и ремонтная дрезина, в шахтах – подъёмник и вагонетки в штреках. Сам город берёт умеренно, в основном на стену и ворота… турели настолько прожорливые? Где-то налажали, тут на полный обвес крейсера хватило бы. А что на заводе? Ага, шаровые мельницы, насосы, фриловый цех… Электропечь?»
- Для чего печь на обогатительном? – спросил Гедимин, протянув палец к строке на мониторе. Тарконы за пультом вздрогнули и сердито оскалились. Деннис тяжело вздохнул.
- Канадец…
- Электропечь – часть энергокомплекса, - неожиданно подал голос таркон-энергетик. – Обжиг известняка, получение щелочного раствора.
- Ясно, - Гедимин вспомнил, как заходил на недостроенный завод. – Тут всё нормально. Только проверьте, куда уходит энергия по периметру. Ваши системы защиты столько «жрать» не могут. Где-то пробой – или неучтённое подключение.
«Например, Скхаа – уже прилетели и город по-тихому объедают,» - закончил сармат про себя под тяжёлый вздох Денниса. Таркон-энергетик поморщился.
- На этом всё?
- Нет. Что с ЛИЭГами в убежищах? – Гедимин покосился на «нору» ремонтника – вот Серый, наверное, мог много чего рассказать…
- Ли-что? – энергетик повернулся к Деннису. Тот тяжело шевельнул деформированной рукой.
- Альнкит «Илгвена» ему покажи.
…«Альнкит» вернулся в свой отсек (но труба-«энергопровод» так и торчала в перекрытиях). Гедимин, не обращая внимания на шипение сопровождающих, накрыл генератор защитным полем, прощупал корпус и осторожно сдвинул крышку. «Всё-таки надёжную штуку мы соорудили. Ещё триста лет проработает.»
- Ну что, не взорвётся? – нетерпеливо спросил Деннис, едва Гедимин убрал защитное поле. Таркон-энергетик (и другие тарконы и Серые в рабочих комбинезонах, незаметно собравшиеся у генераторной) при слове «взорвётся» вздрогнул. Гедимин посмотрел на потолок.
- ЛИЭГи не взрываются. Если в них не совать взрывчатку. Не лезьте внутрь, и его на века хватит. На неисправность зовите ремонтников «Джойи», сами не суйтесь!
Деннис насмешливо хмыкнул.
- Только тебе везде соваться можно, да, атомщик? Ну что, всюду залез? Доволен?
Гедимин сузил глаза.
- Периметр проверьте. Это вашим ремонтникам под силу.
- Да уж, без чужаков обойдёмся, - фыркнул Деннис. – Ты нам уже напомогал. Эй! Проводите инспектора до ворот!
…Стоило выйти из туннеля, как яркий свет солнца ударил в глаза. Гедимин прикрылся ладонью и почувствовал сильное тепло. «А ведь в городе, по идее, должно быть жарче,» - сообразил он вдруг. «Много тёмных поверхностей, высотки полуразобраны – улицу уже не прикрывают. Даже термометр «видит», что в Йилгве на пять градусов холоднее. Интересное явление. Проверю его лет через десять.»
16.02.247 от Применения. Западная пустошь, берег озера Оллья 
К северу от Туманных гор солнце не падало за горизонт камнем, как над южными холмами, - оно спускалось медленно, постепенно окрашивая небо в серебристый и оттенки синего и фиолетового. Сначала снизились и ушли за скалы «птерозавры»-полуденники. Потом забились в приречные и приозёрные тростники мелкие летучие «кальмары». Не найдя в сумерках добычи, потянулись к высоченным Деревьям Ифи «рыбы» - и широкие раздутые, и длинные четырёхгранные. Как ветром сдуло и подрастающих кожистых «медуз». Гедимин ещё пробирался сквозь мелколиственные заросли. Поодаль от Старых Городов лес быстро теснил степь…
  
Солнце уже село, но до полной темноты было далеко. Из высокой травы взлетали потревоженные насекомые, в основном мотыльки. Редко попадалась звенящая стая кровососов. На ком они выживали, Гедимин не знал, - разве что на амфибиях или случайно забежавшей далеко крысе Моджиса.
Заросли поредели. Появились уже следы вырубки – старые и свежие пеньки от тонких деревьев. Рубили камнем, поэтому с толстыми стволами и не связывались, но траву выкашивали – Гедимин то тут, то там видел проплешины. Только по берегам стеной стоял разросшийся тростник. Сармат шагнул на вязкую заиленную почву, тронул длинный лист и озадаченно хмыкнул. «У этой травы съедобные корни. И нанны, и кимеи, и кислотники с севера, - все их копают. А эльфы даже селекцию провели – там уже корневище с моё плечо. А местные чего зевают? Там тростник нетронут, тут только поверху срезан…»