Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ)

- Могли и переименовать, - пробормотал Гедимин. Он вдруг задумался о сохранении информации после выхода информатория из строя, - что и в каком виде могли сохранять «хентуш», живущие по 30-40 лет, и что именно они сочли нужным сохранять? «Оружие делать не разучились,» - криво ухмыльнулся он. «И шмалять из него – тоже. Нет, всё-таки придётся зайти к ним. Посмотреть, усвоили они урок наннов хоть с третьего раза, или нет…»
  
- Хм, а что-то в твоих словах есть, - подал голос один из собравшихся наннов. – Насчёт костей и печёнки. Может, какой-то древний обычай, или что… Хилларсы эти, и правда, ничего из внутренностей не едят. Только мясо и жир срезают, и то не везде.
- А! – по лицу бородача пробежала волна. – Эти охотнички и шкуру через раз снимают. Много убивают – и совсем бестолково. Как хорёк, залезший в птичник. Будто боятся. Задержаться не на своей земле, с добычей толком разобраться, - ухватили и бегом обратно.
- Если кидаться на чужие стада, будешь потом ото всех шарахаться! – красноволосая наннка подняла сжатый кулак. – Вот не знаю, опять они весной к нам полезут, или форт их сдержит?
- К эльфам побегут, - молодой нанн коротко хохотнул. Остальные заухмылялись, даже Серый Сармат сдержанно улыбнулся. Только Гедимин угрюмо сощурился.
- Они ведь с эльфами общались. Даже обмен был. Местные кошки – оттуда, из «Хилларса». Я думал, постепенно всё наладится, а тут…
Нанн-бородач махнул рукой.
- Да мы бы тоже не против меняться. И научить их, если чего не знают. Они, так думаю, много чего умеют – из того, что умели древние. Почти как эски, - он покосился на Серого. Тот на последних словах поперхнулся и едва не выронил горшок с остатками варева. Гедимин хлопнул его по спине. Серый выдохнул, залпом допил остывшую воду с жиром и пряностями и угрюмо сощурился. Сухая кожа по всему лицу сдвинулась, собираясь в вертикальные складки. Гедимин еле сдержал дрожь.
- С «макаками» дружить? Ну-ну…
Нанны, как по команде, повернулись к мутанту.
- Что ж, ваш народ нам за это объявит войну? – без тени улыбки спросил полуседой нанн. Серый резко мотнул головой и покосился на Гедимина.
- Не, мы знаем цену слову. А вот лысые мартышки – нет. Попробуйте задружиться. И без меня всё поймёте. 
Он, дёрнув плечом, двинулся к шатру. Нанны переглянулись.
- Давняя вражда не остыла? – негромко спросил полуседой у Гедимина. Тот слегка сощурился.
- Мне без разницы, пока ко мне не лезут. Я иду на запад – могу зайти в Лик… Хилларс. Сказать, что вы не против переговорить и замириться. Вам самим в Старый Город пока лезть не стоит.
Нанны снова переглянулись. Нхельви, прошмыгнувшие под ногами великанов, привстали на задние лапы.
- Наннам не надо, - проверещал один из них. – А мы пойдём, коли позовёшь! Тяжко одному средь мертвечины!
Гедимин дёрнул углом рта.
- Ничего, я привык, - он перевёл взгляд на полуседого нанна. – Что мне сказать sa hentush… то есть – людям Хилларса?
- «Хентош»? – переспросил нанн. – Так называют этих древних? Будем знать. А скажи вот что…
Он ненадолго задумался.
- Хорошо будет, если между хентош и наннами установится мир. Пусть приходят в Илкару. Новый город – хорошее место для нового договора. Заключим тут малый мир, а там будет видно.
- Малый мир? – Гедимин мигнул.
- Не вредить друг другу делом, - пояснил нанн, переглянувшись с сородичами. – Они не вредят нам – мы не вредим им. Пока все держат слово, договор не падёт. Согласен, мастер Аффан?
Он повернулся к бревну, на котором отдыхал после обеда Серый Сармат. «Аффан?» - Гедимин удивлённо мигнул. «Элекронщик Аффан? Вот интересно, почему сюда послали именно его. Вроде камни ворочать – не по его части…»
- Лист вам наберу, - буркнул Серый, нехотя поднимая взгляд на великана. – Это мне нетрудно. А верить «макакам» на слово или нет – тут сами думайте. Я всё сказал.
- Лист? – вырвалось у Гедимина. Технология наборной печати медленно, но верно до наннов доползла – у «мэра» Эфлора сармат уже видел документы, явно отпечатанные, а не написанные от руки. Но тут, на стоянке посреди стройки, где городом ещё и не пахло…
- Само собой, - отозвался нанн. – Серьёзный договор пером не нацарапаешь. 
- Могли бы сами отпечатать, - проворчал Аффан. – Доску, литеры, - я всё вам привёз. Набирать уже учил. Ничего сложного. Вы бы лучше тот холм взорвали и камня набили, а то кирками ещё месяц провозитесь!
- Погоди со взрывами, - остановил его нанн. – Вы, эски, это дело любите, знаю. Но тут оно лишнее. А серьёзный договор, да ещё с древними, набирать только эску. Чтобы уж точно никакие чары не влезли. 
Аффан коротко хохотнул.
- Это не эльфы. Колдовать не умеют. Гедимин, а ты бы взял с собой стаю нхельви! Если надо будет «Хилларс» завалить, чтоб не вскрылся, - они очень пригодятся!
…На ночь на холме Илкары поставили ещё три шатра – по утрам их сворачивали, чтобы освободить место для работ. Из «палатки», где ночевал Аффан, один из наннов перебрался в такую «новостройку» - уступил свой тюфяк смущённому Гедимину. 
От короба с листом Тунги тянуло теплом. Аффан скинул верхний комбинезон, сходил умыться, а вернувшись, вытряхнул из сумки коротенький кожаный тубус. Внутри был бутылёк из иррилики с густым зелёным составом внутри. Вещество тускло поблескивало на свету.
- Вот кто бы подумал, а работает, - еле слышно пробормотал Серый, прижимая палец к горловине и тщательно растирая каплю по рукам. Там и размазывать-то было нечего, но он всё тёр и тёр ладони, пока вся кожа не заблестела. Гедимин невольно пригляделся и ошалело мигнул – он запомнил пальцы Аффана скрюченными, распухшими, в глубоких кожных складках; сейчас его ладони всё ещё были тёмно-серыми, а кожа – грубой, но рубцы расправились, а сухожилия распрямились. Серый Сармат, перехватив чужой взгляд, криво ухмыльнулся и пошевелил пальцами – почти без усилий, так, как это сделал бы и сам Гедимин.
- Эльфийское снадобье, - пояснил он, кивнув на тёмно-зелёное масло. – Не знаю, как его делают, - но работает. Сам посмотри. Ты же помнишь, какие у нас были руки…
- Работает, - пробормотал Гедимин, пристально глядя на исчезающий, впитывающийся в кожу блеск. Стрелка-указатель под экраном дозиметра слабо дрогнула.
- Можно проверить? – быстро спросил сармат, включая все приборы. Аффан хмыкнул, глядя, как две пары «усов» смыкаются на его тёмной ладони. Гедимин «ухватил за хвост» угасающую пульсацию, даже не успел уловить ритм. Вещество в пузырьке «фонило» в ЭСТ- и ЭМИА-диапазонах – слабо, ровно, едва различимо. «Многожальник,» - вспомнил сармат давний разговор в озёрном посёлке. «Масло, разглаживающее кожу… Что в составе?»
Анализатор «видел» только то, что Гедимин и без него знал, - кукурузное масло и вытяжку из листьев многожальника, скверной очистки, с многочисленными примесями, содержащими ДНК растений. Похоже, изготовили «снадобье» простейшим способом – холодной масляной мацерацией. 
- На станциях ставили опыты, - прошептал Гедимин; шуметь не хотелось – нанны вокруг уже спали. – И с многожальником, и с другими травами. Ничего не фонило. И – тем более – не пульсировало. И по свойствам – масло как масло. Мажется и пахнет… Аффан! Дашь образец?
Серый быстро накрыл пузырёк ладонью.
- Извини, самому мало. Нам его продают незадёшево. Не всем достаётся. А без него руки заново стянет. 
Гедимин убрал приборы.
- Я думал, действие долгосрочное… Быстро эффект исчезает?
- Через пару недель уже пальцы еле гнутся, - вздохнул Серый, устраиваясь на тюфяке. – Это уже ничего. Первых образцов еле на день хватало. Ну да эльфы хоть что-то нам дали. От вас и того не дождёшься!
  
Гедимин долго разглядывал «сканы», в недоумении пожимая плечами. Что вызывало пульсацию, - ошмётки растения, ткань от мешочка, в котором его вымачивали?.. «Кажется, тут как с флонием – чем меньше чистишь, тем больше проку,» - заключил он, переворачиваясь набок. «Ткань из волокон многожальника. Осталось выяснить, из чего ёмкость, в которой замачивали. Воспроизвести технологию шаг за шагом. Может, и у нас зафонит…»