Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ)

- А это мысль, Гедимин, - взгляд Феликса прояснился. – Так и мы не выдадим лишнего, и опыт будет поставлен. Лет через десять сообщите нам результаты?.. Только сначала вам придётся подождать. Тут плохо с пригодной древесиной. И с резцами тоже. А ваша помощь – не сомневаюсь, что вы хотите её предложить – всю чистоту эксперимента сведёт на нет.
Гедимин прикрыл рот – он, и правда, уже косился на ремонтную перчатку и механический резак. 
  
- Не торопитесь. Я пойду на восток, вернусь через пару дней, - он подумал о «фонящем» разломе и ещё более радиоактивном пятне Гиблых Земель к северу от папоротниковых лесов. – Может, даже позже…
Он снова выругался про себя и развернулся к навесу. Сиригн ещё не успел раствориться в тени (или врасти в землю, кто их, мицелиалов, разберёт…). 
- Постой! Твои сородичи – они ведь живут по всему лесу? Не только там, где эльфы и скайоты?
Сиригн шевельнул ухом.
- Что же спрашивать, если сам знаешь?
Его глаза вспыхнули изжелта-зелёным – так сияло небо Равнины в дни, когда силу набирала стихия Жизни. Гедимину тяжело было не отвести взгляд – что-то огромное и очень мощное смотрело на него сквозь сиригна.
- Тогда ты видел народ Кивеси, жёлтых белок из Хесса, - сказал сармат. – Что скажешь? Не опасно с ними знаться? Как живут между собой, как с соседями? И – кто из наших на них напал?
Сиригн повёл широкими плечами и ухмыльнулся, не показывая клыков.
- Златок-то? Видели. Они сюда шустро перебираются. Как раз деревья вымахали им по размеру. И лучше со Златками знаться, чем с ушастыми, - Златки хоть не заморочат до одури. Живут по гнёздам, тесноты не любят. Шуму бывает много, но не до драки. А вот про «напал»… - сиригн почесал когтистой лапой за ухом. – Чего не слышал, того не слышал. Шрамы у тех, кто постарше, есть, это да. Может, с подземными эсками – шемтами – повздорили? Вот шемтов я не видел. Сильно они на вас похожи?
Гедимин пожал плечами. В голове носились малосвязные мысли. «Шемты? Ну да, знаю, хески так называют сарматов. Как в Найе принято название «эски». А это значит… мать моя колба! Значит, в Хессе тоже сарматская колония. И, как и в Найе, с неведомых времён. Дезертиры Саргона так широко расползлись? Надо спросить – кто-то из наших выходил с шемтами на связь?»
- А в Хессе они рядом живут? Златки и сарматы? – спросил он. – Есть из-за чего ссориться?
- Чтоб я знал о делах Хесса! – отозвался сиригн. – Это ты с кем другим поговори. С Агва, что ли. Или с хесками на севере. Там, внизу, места много. Может, разные народы друг о друге и не слышали. Но вряд ли ваш народ в леса забрался. Вы здесь-то, где поднялись, делянку расчищаете. Не знаю я, в общем, что там со Златками. Но если вы с кем-то всерьёз дерётесь – то он, если не дурак, ноги унесёт подальше. Жить у вас на голове не будет. 
- Ты тут надолго? – другой сиригн выглянул из-за «грибного ангара». – На травы идёшь, или кого за тебя послать?
Оба мицелиала исчезли. Гедимин переглянулся с Феликсом, удивлённым не меньше него.
- Не знаю, чем вам помочь, - сказал скайот, немного помолчав. – Опустевшая планета заселяется заново. Попробуем вписаться. Останетесь на ночь?
…Гедимин спускался с холма, обходя настилы-«дороги» скайотов, и косился на передатчик – когда он уже «нашарит» восточные станции? Пока излучение Гиблых Земель заволакивало экран рябью, к верхнему краю уплотняясь до непрозрачности. «А северный лес облучается с двух сторон,» - думал сармат. «Мицелиалам там должно быть хорошо. А вот как приживутся бывшие люди…»
16.05.254 от Применения. Западная пустошь, Высокий Лес 
Гедимин проснулся от тряски и грохота. Земля содрогалась. С окрестных деревьев пластами валилась кора. Метрах в пятидесяти огромный папоротник пошатнулся, накренился – и рухнул, ломая подрастающие деревца. На защитный купол над сарматом брызнула зелёная жижа – папоротниковый сок.
«Зелёный дождь,» - всплыло в мозгу сармата. Прислушиваясь к затихающим подземным толчкам, он смотрел на поломанный, истекающий «кровью» подлесок. «Видимо, это оно и есть – растение «зелёный дождь». Больше ничего настолько сочного я тут не видел.»
Через полчаса, когда всё, что собиралось упасть, упало, а земля перестала колыхаться, Гедимин копался среди поломанных папоротников и двоящихся «ветвей» плауна, собирая образцы. Глубоко рыть не пришлось – среди коры и листьев, поеденных жучками и проросших грибницей, он подобрал пару длинных жёлтых волосков. Нашёлся и один красный, с «каёмки» на беличьих ушах, - Златки тут бывали. «Ещё образец для Крониона,» - Гедимин засунул шерсть под сканер. «Пусть биологи разбираются.» 
Сармату-небиологу даже сканер мало чем мог помочь. «Народ Кивеси» нёс в ДНК квантовую составляющую, как все хески, с белками родства не имел, с другими хесками, известными Гедимину, тоже. 
Пока прибор работал, сармат сверился с картой и облегчённо вздохнул. Отсюда сигнал уже «добивал» до скопления станций вдоль разлома – больше не нужно было проламываться сквозь папоротники. 
- «Пустошь» на связи! «Скорпион», «Флан», «Эджин» - приём! – едва проговорив это, Гедимин вздрогнул от внезапной мысли – Высокий Лес уходил сквозь все климатические пояса едва ли не до ледника, значит, Златки могли столкнуться с сарматами хоть в северной тайге. – «Латарин», «Агмас», «Ларат», приём! Общая связь!
- Мать твоя колба! – изумлённо выдохнул кто-то; на экране один за другим загорались значки станций. – Что за большой совет?
- «Пустошь»? – буркнул другой связист. – Да небось мозгом потёк, пока шарахался в пустошах. Возомнил себя координатором. Отбой!
- «Латарин», приём! – значок «Ларата» сверкнул ярче. – Погоди, вдруг что дельное скажет. «Пустошь», что у тебя там?
- Все на связи? – Гедимин смотрел на светящиеся точки. «Да, все шесть. По крайней мере, целы и отзываются.»
- «Арамси» на связи! – на экране зажёгся седьмой значок. – «Пустошь», что у тебя?
- Существа, похожие на огромных жёлтых белок, - быстро проговорил сармат. – Кто из вас их встречал? Донесения ликвидаторов, дронов, лучевая разведка?
В ушах защекотало от досадливых вздохов.
- Ну совсем поехал на своём зверье! – сердито сказал связист «Флана». – Тут нас под рекой протащило, теперь нам леса не видно, - какие белки?!
- Тут, на севере, живности прибавилось, - признал «Ларат». – «Рута» сводки получала. Белки есть, да. Огромных – не видели. Но с такими деревьями – может, кто и мутировал. Эти грёбаные шишки ещё надо разгрызть, а там семечки с кулак…
- Значит, никто не встречал? – переспросил Гедимин, напрягая слух и «чутьё». «Что-то скрывают? Да нужно оно им, - я ведь правда не координатор и спросить с них не могу…»
- Нет, не знаем таких. Сам ищи, если надо, - ответил «Скорпион». – «Руту» спроси. Нам тут не до зверья!
- Они не звери, - буркнул Гедимин. – Разумная раса. Если кто встретит – не трогать!
В ушах снова защекотало.
- Ну мать твоя колба! Совсем трёхнулся на дикарях, - донеслось со станции «Флан». – Нам твои друзья сто лет не упали. 
Половина значков погасла. 
- Разумные белки… Не, ну если обезьяны смогли… - пробурчал кто-то на «Латарине», и станция тоже оборвала связь. 
- Было из-за чего шуметь, - проворчал «Эджин». – Тут только-только тряска притихла. Пугалки у нас от зверья, а разумных тут не видно. И леса нет – только трава в двадцать метров. Увидим твоих белок – сообщим на «Руту». Биологам там заняться нечем, пусть возятся…
Огонёк погас. Гедимин в растерянности смотрел, как станции одна за другой отключают приёмники, пока не остался только один подсвеченный значок. «Кто всё-таки напал на Златок? Я сарматов знаю. Я им не угроза – от меня ничего скрывать не стали бы. Ещё и поржали бы, что я вступаюсь за дикарей. Но кто-то же на Златок напал…»
  
- «Пустошь», приём, - раздался в наушниках знакомый деловитый голос. «Гескин?» - Гедимин схватился за передатчик.
- Приём! Тебя подняли? Ты что-нибудь знаешь о разумных белках? У меня есть ДНК…