Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ)
- Итак! - Мадс оттеснил коллегу и расправил плечи, пытаясь занять больше места. – Бывший инженер из ниоткуда запрещает нам поднимать нашу станцию. Заявляет, что из-за сантиметрового перекоса опор случится авария. И Киллиан уже растопырил уши и готов согласиться. Вам как, всё нормально?
Древний сузил глаза. Второй филк поморщился.
- Мадс, ты механик или ядерщик?
- А он? – командир кивнул на Гедимина. – Он вообще кто? И в своём ли он уме?
Он показал всем сплющенный передатчик на запястье. Гедимин отметил про себя, что сама рука не пострадала – всё-таки он был осторожен… хоть и недостаточно.
- Помолчи, - Киллиан перевёл тяжёлый взгляд на чужака. – Ручаешься за свои слова? Насчёт возможной аварии? Подтвердить чем-то можешь?
Гедимин качнул головой.
- Я знаю, когда реакторы светятся белым. Видел. Можешь поднимать – но альнкит не выдержит. Стержни порвёт изнутри.
Он выдержал угрюмый взгляд тёмно-синих глаз. В груди саднило. «Если они не согласятся… «Рута», мне жаль. Держись…»
В лицо дохнуло теплом, хотя вентиляция работала в прежнем режиме. Киллиан медленно кивнул.
- Я за ремонт. Подниму механиков. Ты, - он кивнул на Гедимина, - пойдёшь с ними. Покажешь неисправность. Они её видели. Если найдёшь – можешь наблюдать за ремонтом. Можешь вмешиваться – в пределах разумного.
Мадс изумлённо мигнул.
- Киллиан, ты в себе? – он развернулся к другим командирам. – Вы это видите? Крэйг, Гатонго, - кто-нибудь прекратит балаган?
- Я за ремонт, - сказал филк, заговоривший о нейтронах. – Этот сармат знает, о чём говорит. Неделя у нас есть в любом случае. Крэйг?
Он повернулся ко второму Древнему, до сих пор угрюмо щурившемуся из угла. Тот буркнул что-то невнятное и резко кивнул.
- Мать моя пробирка… - Мадс протяжно вздохнул, отступая к шлюзу. – Проверьтесь на эа-мутацию!
Гедимин успел заметить движение в углу. Пневмоворота приоткрылись вовремя – Крэйг только пальцем зацепил затылок филка.
- Бригаду к четвёртой опоре, - услышал Гедимин команду Киллиана. – Да, ликвидаторы тоже. С вами пойдёт инженер Гедимин Кет.
Киллиан повернулся к сармату.
- Оружие отдашь Крониону. Вы с ним вроде ладите. И спускайся к опоре. Бригада уже в пути.
- Ничего не делать до приказа, - распорядился Гатонго, подойдя к операторам. – Подъём откладывается. О новых испытаниях скажу, вы их точно не пропустите.
Начальник смены сдержанно хмыкнул.
- Если поступит приказ от Мадса…
- Только от всего совета, - качнул головой Гатонго. – Если вмешается Мадс – ничего не делать, сообщить «Сарме»! Но он не должен. Он нормальный. В целом.
Двое Древних переглянулись и шумно вздохнули.
31.04.253 от Применения. Западная пустошь, станция «Рута»
Тяжкий гул пронизывал все помещения даже при задраенных люках. Гедимин вглядывался в графики интенсивности излучения до рези в глазах, но нейтронных всплесков больше не видел – ни тогда, когда гул механизмов на подъёме нарастал, ни во время остановок. Станция раздвигалась, запуская в скалу «когти» креплений, и шла дальше – медленно, плавно. Тонкие тёплые волоконца дрожали на плече Гедимина, и он не двигался, чтобы не спугнуть их. «Рута» беспокоилась, волны ЭСТ-излучения расходились по всей станции, и на графике виднелись острые зубцы.
Последняя остановка, гул сменил тональность, отсек дрогнул – и маленький монитор в углу зажёгся ярче, покрываясь строками данных. «За бортом» было тепло, сухо и ветрено.
- Кронион, конечно, специалист, - Гедимин наконец оторвался от монитора, прикрыл глаза и тут же услышал бормотание одного из командиров. – В своей области. Но как она связана с инженерией? И тем более – с ядерной физикой? Почему вы его слушаете там, где ему бы помалкивать?
«Мадс,» - Гедимин угрюмо сощурился. «Теперь-то ему что не так? Подъём закончен, всё прошло гладко…»
Крониона в отсеке не было – подъём «Руты» каждый встречал на своём посту, и пост медика был в медчасти. Гедимин до конца не знал, пустят ли его самого на ГЩУ. На испытаниях он был – и на каждой серии слышал из угла недовольный голос Мадса. Филк не унялся и сегодня.
- Ну да, да, ты говорил, - что буркнул Киллиан, Гедимин не расслышал, но более тонкий голос Мадса, даже приглушённый, иглой впивался в уши. – Механики… Ну, пускай этот сармат не растерял все навыки. С каких метеороидов он эксперт по поведению альнкитов?!
- Уймись уже, - вмешался второй филк, Гатонго. – Станцию подняли? Без проблем? Чего тебе ещё?
Мадс фыркнул.
- Уверен – проблем и так не было бы. Ты видел что-то опасное в зубцах на графике? Ни слова от тебя не помню. Пока не пришёл этот невменяемый и не начал тут выступать. Ну а теперь ты думаешь, что он спас «Руту». И Киллиан с Крэйгом… ну да вы, Старшие, всегда за своих. Если сармат башкой потолок подпирает – он для вас сразу и свой, и спец, и гений.
Киллиан тяжело вздохнул.
- С чего он «невменяемый»? И чем он не спец? Неисправность вычислил, нашёл, устранил.
Мадс издал смешок.
- Да, выступил на высший балл. Работал дозиметристом, к реактору не приближался, переаттестацию не проходил. Но показал себя спасителем станции. Теперь ещё попросится в инженеры. И вы ведь возьмёте, так, Крэйг?
- Дался ты мне! – не выдержал Гедимин; пневмоворота уже отшипели, можно было выйти и не донимать операторов ГЩУ – но он почему-то стоял и слушал бредни филка. – Я пойду. Только зайду к Крониону.
- Ага, - Киллиан уже направился к воротам, на ходу что-то набирая в передатчике. Следом, оглянувшись и недобро зыркнув на Гедимина, вышел Мадс. Сармат тронул свой передатчик. Кронион наверняка был в медотсеке – проверял, не пострадало ли оборудование при подъёме…
- Уходишь? – «кот» выглянул из шлюза; вид у него был растерянный.
- Если помощь не нужна… - Гедимин кивнул на приоткрытый отсек, откуда доносились деловитые голоса лаборантов.
Кронион отмахнулся.
- Мне-то нет. А вот тебя бы в капсулу на месяц…
Гедимин хмыкнул.
- Лучше Мадса положи. Нервный он у вас. Если от станции ничего не отвалилось, то я пошёл. Надо ещё эфлорцев навестить. Может, кого из Серых застану.
- Давай-давай, - Кронион, помрачневший было при упоминании Мадса, снова приободрился. – Внимательно слушай всё, что касается болезней. Хоть гуманоидов, хоть скота. И сканируй побольше.
- Что так? – Гедимин насторожился. – Ты, как медик, что-то учуял?
Кронион пожал плечами.
- Общие соображения, ничего больше. Слишком много существ разного происхождения сейчас наверху. И общаются они всё теснее. У мицелиалов биология мутная. А вот обычные существа, из мяса, бактериями обменяются на раз. И что может перейти от земных копытных завезённым из Найи и обратно, и что из этого перекинется на тех же наннов или скайотов – вопрос интересный. Одну инфекцию из-под земли уже притащили. Хорошо, что в изолированную популяцию. А вот эльфы – не в изоляции. Что у них там с «подземной лихорадкой»?..
…Там, где заканчивалась полоса выжженной земли, из травы столбиками торчали нхельви. Гедимин даже пересчитать их не пытался, только разделил по окраске – к «Руте» сбежались жители двух колоний и сейчас на неё таращились.
- Ничего себе норка! – «зверёк» на холмике даже подпрыгнул от волнения, слегка встряхнув землю, остальные сердито заверещали. – Как вы, эски, её закопали?! А нанны-то ничего не видели – и ушастые тоже!
- На юге свои станции есть, - криво ухмыльнулся Гедимин. – Сейчас они все выбираются наверх. Так что эльфы ещё насмотрятся.
Он думал о станции «Неркин» - в считанных километрах от дельты Аскири с эльфийским городом. И о «Тикмисе» посреди прибрежных наннских пастбищ. И особенно – о «Джойе», «задвинутой» чуть ли не под гетто Серых Сарматов. «Не хватало ещё в пустом мире устроить грызню из-за места! Надо зайти в Йилгву. Заодно наберу плавкого фрила. Есть марки, годные для наборного шрифта. У местных нормально с моторикой – формы вырежут, значки отольют. Винтовой пресс – не проблема, благо, тут не Равнина. Это всё несложно. А вот растащить сарматов и мутантов по углам…»