Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ)

«Воин» вытолкнул носильщика вперёд, согнул его руку в локте, пальцем разжал рот.
- Он сильный, крепкий, много поднимет. Умеет резать траву, искать острые камни. Я возьму за него два хороших железных копья. Не меньше!
Гедимин сжал кулаки. Сердце забилось чаще, в глазах по периметру начало темнеть – но пелена отступила, когда он увидел, как прижимают уши и скалятся все Аватты. 
  
- Мы не продаём железо и не покупаем рабов, - бросил переговорщик. – Говорить будем только о дереве и кунгу. Принесите зерно на показ…
Один из Аваттов быстро ушёл в дом. К удивлению Гедимина, двинулся он не к полукруглым пристройкам, а к жилому «отсеку», - кладовые были где-то внутри. 
Таркон оттолкнул, почти швырнул носильщика за спину и попытался широко улыбнуться.
- Не пустишь нас к очагу? Ты же видишь теперь – мы говорим мирно. Мы сядем у очага вдвоём и всё расскажем…
- Не пущу, - отозвался Аватт. – Пустил бы Древнего. Но речь-то о ваших делах, белолицый. 
Его соплеменник вернулся из кладовой с небольшой корзинкой, сплетённой из соломы. Тарконы, увидев мелкие жёлтые зёрна, переглянулись и шумно сглотнули – злак «кунгу» они успели попробовать. «Они его хоть варили, когда наворовали? Или так, сырым грызли?» - мелькнуло в голове Гедимина. «Термоэлементы в убежище есть, посуда у них вроде тоже – но надо же ещё додуматься…»
- Кунгу растёт быстро, но полей у нас немного, - сказал Аватт. – И до весны он не взойдёт. Грибы растут весь год, но я слышал, что люди от них умирают. 
Рядом с Гедимином зашуршало – это носильщик съёжился под накидкой и подался назад. Оба «воина» уже оглядывались на него, недобро скалясь.
- Вся пища с на… ваших лугов была вкусна, - сказал один из них. – И плоские штуки из маленьких домов тоже. Почти так же вкусны, как летающая рыба… хотя большой зелёный зверь – вкуснее. Нам нужна будет еда, чтобы кормить работников. И другая – чтобы кормить благословенный «Фудком». Ему нужно мясо, нужны кости…
Аватт шевельнул ухом.
- Посмотрим. Расскажи о деревьях у озера. 
…Тарконы спускались из Ильхагги, чуть не приплясывая. Даже носильщик приободрился – может, оттого, что бочонок остался у Аваттов, а нести короб с зерном и сушёными грибами было легче. А может, оттого, что он рассчитывал на это зерно или грибы, - Гедимин то и дело видел, как он косится на «рюкзак». Сармату же хотелось лечь прямо на тропе и не просыпаться минимум сутки. Он чувствовал, как на коже засыхает испарина. «Внизу помоюсь,» - решил он. «Только отойду от Ликаны. Грёбаные работорговцы! Ну ладно, если я их сразу не выжег – теперь уж чего… Посмотрим. Может, отъедятся, пообщаются с соседями – поумнеют. Хотя бы Агва и Аватты – разумные существа…»
- Плохо, что демоны не делятся железом, - услышал он шёпот «воина». 
- Плохо, что не вышло подослать к ним kinnash, - прошептал второй. – Они бы узнали все ходы в верхнем городе. Там, в каменных домах, много хороших вещей. Ничего, выждем, осмотримся. Узнаем, где они берут железо. Тогда Ильхагга тоже будет…
- Тогда я вернусь и взорву вашу нору, - угрюмо пообещал Гедимин. 
26.07.248 от Применения. Западная пустошь, Туманные горы 
Озеро «фонило». Гедимин, когда сверился с дозиметром, едва не передумал купаться – но отвращение от тарконов и их порядков пересилило опаску. Вода отдельно от озера была практически «чистой» - мощный источник ЭМИА- и ЭСТ-излучения появился на дне. Сармат догадывался, что это – вернее, кто. У Агва были свои пульсации, медленные, с трудом разделимые, но всё же опознаваемые.
Кронион, выслушав его, сдержанно хмыкнул.
- Теперь мы знаем, как отличить заселённый водоём от заражённого. Поделись информацией с центром, а то с ними река пытается общаться. 
Гедимин мигнул.
- Река?! – ему вспомнилось «общение» с богом океана. «А у рек тут своё божество. Да ещё эти мицелиалы-Агва… Надеюсь, Айзек там не налажает!»
- Да, тут всё чересчур общительное, - проворчал биолог. – И радиоактивное. Но, что интересно, - их ДНК в твоих пробах практически нет. Не знаю, как им это удаётся, но отходов от них немного. Только излучение.
Гедимин хмыкнул.
- Правда? Хоть у кого-то нормальная выделительная система? А то даже у Аваттов… - он осёкся. Отходы в посёлке Аваттов выделяли в основном ящеры-белоноги. У Аваттов отхожее место было – одно на поселение, и очередей туда сармат не заметил…
- Положим, нормой называется то, что есть у большинства, - отозвался Кронион. – И мы, сарматы, в биологическую норму не вписываемся. Но сиригны и Агва вписываются ещё хуже. В наших озерцах, кстати, их нет. Да и озерца мелеют. Куэннские территории ползут на запад…
- Вы пробовали выйти на Куэннов? – Гедимин помрачнел. – Через саму станцию, например? Может, мы им не нравимся, а с квантовым зверьком они поговорят? Так скоро «Руту» накроет… и почему на запад, а не на восток?
- Мне тоже интересно,- проворчал биолог. – Но все общаются с «Эданной». А со мной – только ты. И нхельви – но они Куэннов сами боятся. И, кажется, сами думают идти на запад. Гиблые Земли скоро подсушат наши овраги, и ловить тут будет нечего. 
- А «Эданна» ведь крупное существо, - вслух подумал Гедимин; ещё одна «деталь» от картины будущего климата легла на дно памяти вместе с вулканами и прекращением таяния ледников на севере и понижением уровня воды в Тэкре. – Если бы она сама вышла на связь с Куэннами или квантовыми… Может, ей бы объяснили понятно, а не как нам? Что тут вообще происходит, и что делать…
Кронион тихо вздохнул.
- Что происходит, что происходит… Постапокалипсис тут происходит. Кто может, пытается стабилизировать системы, остальным лучше бы не мешать. Поговори с центром. И со мной он планами не делится, и квантовая живность – не по моей части…
Гедимин угрюмо щурился, дожидаясь, пока на карте вслед за «Ларатом» загорится «Эданна». Отчитаться о новых поселенцах и их взаимоотношениях было нужно, но реакцию координатора Исгельта на «дипломатию» Гедимина сармат знал заранее. И вероятность, что ему расскажут планы «центра», тоже мог прикинуть. Поэтому радостно хмыкнул, услышав в наушниках голос Айзека.
- Гедимин, приём! Жив?! Исгельт был уверен, что ты на севере полезешь в вулкан. Я даже выдохнул, когда увидел тебя на юге… Да, жаль, что у северян попытка сорвалась. И непонятно, отчего активизировались вулканы. Хотя – и наш разлом снова трясётся. Только-только река начала заселяться…
- Разлом проснулся? – Гедимину тут же стало не до северян. – На юге или…
- По всей длине, - проворчал Айзек. – На юге он и не унимался. Но теперь дошло и до нас. Водяные хески говорят, что дно проседает. Для них хорошо, что река расширится. Но им от тряски не по себе.
Гедимин мигнул.
- Водяные хески? Такие? – он сбросил описание Агва вместе с пульсацией, обозначающей их присутствие. Айзек согласно хмыкнул.
- Значит, Агва? Любопытно, где они подобрали это название. Или случайное сходство… Это они, определённо. Общался с ними? Опять убирал экран? Эхе-хе… Вот мало тебе было эльфов?
Гедимин нахмурился.
- А как ещё с ними общаться? Хесского я не знаю, и кимеи не знают. Выучу, как смогу. А вообще – удобная ведь штука. Нам бы такую. Говорить с кем угодно, с любым новым видом. Она точно лучевая, осталось выделить пульсацию. Мне на ходу неудобно, и данных мало, - может, вы на станции займётесь?
- Я бы давно занялся, - отозвался Айзек. – Много интересных данных, и для хорошего атомщика полно работы. Надо бы тебе перестать уже слоняться по пустошам и вернуться на станцию. «Эданна» по тебе скучает. Да и я тоже. Вот только этот разлом…
  
- Да, - Гедимин помрачнел. – Дно проседает? А кора там тонкая? Континент не порвёт? Этот шов… он с самого начала какой-то ненадёжный.
В наушниках зашуршало. Вокруг значка «Эданны» вспыхнуло второе световое кольцо – в канал связи вошёл кто-то ещё.
- Меня на совет командиров опять не позвали? – услышал Гедимин насмешливый голос Исгельта. – Что у нас тут? Мирное соглашение между тарконами и двумя народами хесков? Позывной «Пустошь» ещё помнит, что входит в его обязанности, а что – нет?