Пепельная Пустошь: Новая земля (СИ)

Раздетый таркон выпрямился, испуганно вжимая голову в плечи и прикрываясь «гидрокостюмом». Гедимин угрюмо сощурился. «Так. Власть переделили, но эта дурь с кастами осталась, как была…»
- О чём оно вообще? – донёсся шелестящий шёпот со стороны воды. Из тростников выглядывали озадаченные Агва. Гедимин махнул рукой.
- Как обычно – гнобят друг друга. 
- А, - водяной житель оскалился. – Это мы видели. Эти, голые, в мешках из травы ставят сети. Они и вынимают. И копают тростник. А те, с оружием, стоят сверху и покрикивают. Мы думали – это для голых такая отработка. За долги или преступления. Чего их так много? Подземный город – он маленький. Столько преступников?
  
Гедимин качнул головой.
- Нет. У тарконов… - он запнулся, подбирая слова. – Они поделились на кучки – кто кого может гнобить. Эти, с оружием, самые главные. А те, кто лезет в воду, - в самом низу. И они, и их потомки, на всю жизнь. Если не найдут способ главных перерезать. Тогда они будут главными, а в воду кто-то ещё полезет. 
- Тьфу! – Агва едва удержался, чтобы не плюнуть прямо в воду, в которой плавал. Все усатые морды ушли в глубину. Гедимин перевёл взгляд на тарконов. «Воины» уже перестали потешаться над бывшим жрецом, и он натянул «гидрокостюм» и вместе с соплеменниками полез за сорванными сетями. Гедимин видел, как тарконы стискивают зубы и ёжатся, только ступая на мостки, задолго до холодной воды, и как сдавленно шипят те, кого уже обдало брызгами. Сети ставили в ямах, где собиралась рыба, на глубине сармату по пояс, - как ни натягивай травяные обмотки, а намокнуть придётся. «Вот и загнали сюда тех, кого совсем не жалко,» - сармат быстро отвёл взгляд – его замутило. «Даже уборщики теперь ступенькой выше – они работают там, где сухо…»
- Мастер-сармат! – новый вождь повысил голос. – Твои демоны сорвали все сети! Ты пришёл заплатить за них? Если нет…
- Слушай сюда, - Гедимин шевельнул плечом, на котором лежал сфалт, и тарконы подались назад. – Я в прошлый раз не сказал, как надо ловить рыбу. Вы сейчас вредите озеру. И себе тоже. Крупная рыба, годная в пищу, растёт из мелкой. Выловите мелкую – крупной не станет.
- Уже и сейчас её нет! – недовольно крикнул таркон, и остальные согласно забубнили. – Этот гарпун…
Он поднял оружие над головой.
- Он бил рыбу с меня, с ногу, с локоть. А теперь озёрные демоны всё сожрали! Нам осталась только мелочь, и она не растёт. По какому праву в водах Ликаны завелась нечисть?!
- На себя посмотри! – ощерился всплывший Агва. – Как рыбе вырасти, если вы переловили всю молодь?! Мы вам говорили, где надо рыбачить? Вспоминай, плешивый!
Тарконы резко выдохнули. Гедимин кивнул на сфалт.
- Водяная погань из поганой ямы! – ощерился «вождь». – Даже говорить с тобой – осквернение! Кто вы, чтобы нам приказывать на наших землях и водах?!
- От демонов житья нет ни внизу, ни наверху! – поддакнул один из «офицеров», оттянув ворот рубахи. Под лоскутной тканью краснели рубцы свежих, едва подживших ожогов. 
- Слушай, мастер-сармат, - «вождь» взял обожжённого «офицера» за плечо. – Ты помогал Ликане, и теперь ей нужна помощь. И озеро, и горы кишат демонами! Наши воины поднялись за каменные валы, на скалы, и нашли там много травы, грибов и зёрен и гнёзда разной дичи. Они вернулись с крупной добычей, взяли с собой по десятку riipash с их серпами и мешками и пошли на те луга снова. Но там уже были демоны. Один наш воин сожжён, и у всех, кто шёл с ним, ожоги от молний!
Гедимин мигнул.
- Шкура, из которой твой нагрудник, - от той крупной добычи? Вы в себе? Зелёные ящеры – вьючные животные. В горах живут Аватты, а те луга – их поля и пастбища. Вы что забыли в чужой деревне, да ещё с оружием?!
- Да они тупее последней рыбы, - оскалился Агва. – Ладно, чего-то не понять под водой. Но на суше они сами живут – и знают, что такое поле, и как пасут скотину! Хорошо, никто из Аваттов серьёзно не ранен…
- Подводная мерзость! – таркона перекосило. – Мастер, вели им заткнуться! Даже их голоса оскверняют наши уши! Ни у кого, кроме нас, нет тут жилищ и владений, - только люди Ликаны умеют строить города и делать оружие. Там, в горах, наши луга и охотничьи угодья. Прикажи демонам с молниями уйти оттуда! 
- И этих, подводных, гони прочь, - поддакнули несколько «воинов». – Никакая нечисть не будет нам приказывать…
Гедимин стиснул зубы. Кстати пришёлся бы металлический лист, но ничего рядом не было – пришлось грохнуть кулаком о ладонь. Пальцы с отвычки заныли, но на берегу Оллья настала тишина. 
- Вы совсем одичали под землёй, - процедил сармат сквозь зубы. – Да и я недоглядел. Теперь вы не одни. В воде – город Агва. В горах – город Аваттов. Не научитесь жить мирно – вас быстро перебьют. С вами уже много раз пытались говорить…
Он покосился на Агва. Тот хлопнул перепончатой ладонью по воде.
- Улитки – и те понимают быстрее! Им показали всё – и правильное плетение, и рыбные места. А они бубнят про осквернение и кидаются палками. А к Аваттам ещё дважды лазили. Воровали грибы, посевы с корнем выдирали. Даже шест с горшком украли! У них что, и горшков нет?!
Гедимин смотрел на тарконов – те стискивали зубы, как watarash под мелкими брызгами. «Не языковой барьер. Они понимают, что говорит Агва. Так же, как он понимает их речь. Барьер в голове. Они просто… «макаки» они просто! Как были, так и остались…»
- Мы собирали урожай на землях Ликаны! – ощерился таркон. – Если какая-то нечисть там засела, мы её выгоним. Это еда Ликаны!
- Ты меня слышишь? – Гедимину очень хотелось взять мутанта за шиворот и встряхнуть. – Там живут Аватты. Это их земля, их посевы и их урожай. Можешь поменять его на что-нибудь полезное, но будешь воровать – тебя сожгут на месте. 
Взгляд «вождя» на миг прояснился. Тарконы озадаченно переглянулись и забубнили громче. Кого-то огрели древком гарпуна.
- Воровать? С наших земель?! Если демоны хотят послужить Ликане и растят что-то для нас, мы согласны не убивать их. Но пусть они не мешают собирать урожай! И пусть водяная нечисть уйдёт от наших сетей!
Гедимин стиснул зубы. 
- Никто вам не служит. Аватты и Агва теперь здесь живут. Рядом с вами. Вы им тоже не нравитесь. Но придётся жить мирно. Сделать сети с крупной ячеёй. Закидывать их там, где водится крупная рыба. И к Аваттам ходить без оружия и ничего оттуда не тащить без их разрешения. Вам нужна еда и одежда? Могу спросить, что они хотят взамен. Может, что-то из дерева. Или рыбу. Будете мирно меняться – у вас всё будет. Полезете грабить – я вашу нору сам выжгу. Ещё ворья тут не хватало!
Таркон выпучил глаза. Все «воины» ошалело переглянулись, даже watarash зашевелились в траве, придвигаясь ближе. Агва в тростниках сердито фыркнул.
- И вот так каждый раз…
- Жить… с демонами? С водяной и горной нечистью? Меняться?! – таркон показал острые зубы. – Они не слушают слов и убивают нас, едва увидят! 
- Хотели бы убить – убили бы всех, - Гедимин покосился на обожжённого грабителя. – Пока что они хотят мира. Если вы переделаете сети и прекратите лазить по чужим полям. Хватит болтать! Вам всё равно чинить сети. Пусть придёт тот, кто будет этим заниматься, - я покажу, как сделать правильно.
Он оглянулся на Агва. Тарконы сбились в плотную толпу, и слов за взволнованным шипением и чмоканьем было не разобрать.
- Скажи, какое должно быть плетение, и где тут правильные места для рыбалки? Я им сам разъясню, вас они слышат, и правда, как-то странно. 
Агва, подплывшие к берегу, смотрели на него недоверчиво.
- Слушай тогда… Но им скажи – ещё раз увидим не те сети и там, где не надо – затопим их нору по самый выход. И острые палки им не помогут.
  
…После передела власти и барахла в Ликане «воины» взяли себе не всё – часть тряпья и «цацек» досталась и собирателям. Плетельщики сетей, как Гедимин и думал, были из этой касты, и они в нелепые споры не вступали – повторили за сарматом образец сети и, сложив ладони лодочкой и низко поклонившись, ушли в «нору». Watarash, подгоняемые окриками и древками гарпунов, расставляли буйки – контейнеры с привязанными к ним каменными «якорями» - по новым местам рыбалки. «Воины» вполголоса что-то бубнили, но с Гедимином уже не пререкались и при появлении Агва сжимали кулаки, но за оружие не хватались.