Пташка Барса (СИ)

– Барс считает, что именно так всё и происходит.
– Пусть тогда пересчитает!
На лице Самойлова появляется еле заметная ухмылка. Он заинтересованно смотрит на меня.
В его взгляде нет похоти. Нет презрения. Только интрига. Как будто я забавляю его.
– Видимо, ты совсем недолго знаешь Барса, – спокойно говорит он.
– Я его вообще не знаю, – выпаливаю. – Понимаете? Я… Ну, мне сказали, что вы с ним враги…
  
– Мы скорее недруги. Враждой это не назовёшь. Но продолжай.
– Вот… И что Барс может… Отстать, если я буду в компании его недругов. Такая себе страховка. Боковая подушка безопасности.
– И ты выбрала меня?
– Честно говоря, я думала, что Самойлов – это другой мужчина. Возможно, это была путаница, но на фото…
– Полагаю, в сети ты нашла моего отца. Я не публичная личность.
Ох, это многое объясняет. Но видимо, я не ошиблась. Самойлов сам подтвердил, что не дружит с Барсом!
Интересно, насколько сильно не дружит? По шкале от «добавить соль в кофе» до «взорвать тачку».
Насколько много у меня шансов?
– То есть, ты решила прибежать ко мне на работу, чтобы избавиться от Барса? – уточняет мужчина.
– Да, – я радостно киваю. – Именно.
– А мне какой прок от этого? Что ты можешь мне дать такого, чтобы я вступил в конфронтацию с Барсом? Глупо ради простой игры влезать в войну с Барсом. Особенно, если предмет этих игр – женщина.
Я прикусываю губу, не найдя ответов. Я знала, что шансов немного. Но всё равно надеялась.
Потому что следующим пунктом в плане было рыть подкоп до Монголии.
– Так скажи мне, – медленно продолжает мужчина, глядя пристально. – Что такого ты можешь предложить, чтобы я начал играть против Барса? Для работы ты подходишь плохо. Если только ты не предлагаешь мне что-то другое.
Его голос становится ниже, а у меня в горле пересыхает от этого явного намёка.
Да не намёк даже! Огромная вывеска!
Охренеть. Я пришла спасаться. А вышло, как всегда.
Да что с вами, мужики?! Все до тридцати, как будто, рождаются с диагнозом «спермотоксикоз». И он у них не лечится!
Слушайте, я знаю, что симпатичная. Личико не перекошено, все глаза на месте. Но такое излишние внимание сбивает с толку.
Я к подобному не привыкла! И тем боеле не ожидала, что прием на работу закончиться подобными намёками!
– Мне наверное, лучше пойти, – я резко поднимаюсь. – Спасибо за уделённое время.
Нужно убираться отсюда подальше. Может день такой сегодня? Меркурий в козероге, а все мужики в неадекватном состоянии?
Самойлов тоже встаёт. Без лишней спешки, демонстрируя свою сильную ауру начальника.
– Ты никуда не пойдёшь, Эвелина.
  
Глава 12
 
Страх приходит мгновенно. Лёд по позвоночнику. Сердце бьётся так, что уши закладывает. Ноги ватные.
Но я всё-таки отступаю, стараясь добраться ближе к выходу. При этом не свожу взгляда с Самойлова.
Боюсь отвернуться, вдруг он подойдёт слишком близко.
Самойлов мгновенно перевоплощается. Он уже не тот «молодой, ухмыляющийся парень» из первых секунд.
Нет. Передо мной властный мужчина. Решительный. Опасный.
Он выпрямился. Глаза потемнели, стали холодными, без намёка на мягкость.
– Наше собеседование не окончено, – произносит он жёстко.
– Нет, окончено, – я качаю головой. – Думаю, мы друг друга неправильно поняли. И мне лучше уйти.
– Ты отсюда не уйдёшь, пока мы не договорим. Не вздумай проверять, Эвелина, что будет, если ты попытаешься.
Мурашки бегут по шее. К горлу подкатывает ком. Ладони влажные, пальцы дрожат.
Чудесно. Хотела сбежать от проблем – а нашла их с премиальной упаковкой и функцией «инфаркт за пять секунд».
Осталось, только чтобы в комнату вошёл Барс, и можно будет продавать билеты на шоу «Две гориллы и одна идиотка».
К счастью, этого не происходит.
Мир ещё чуточку любит меня. Не хочет хоронить раньше времени.
– Мне расписывали тебя как интересную кандидатуру, – усмехается Самойлов, чуть склонив голову. – А оказалось, что ты трусиха. Или, может, я ошибаюсь? Может, у тебя есть что-то, кроме красивых глаз и громких слов?
Взгляд у него цепкий, как крюк. Он будто нарочно берёт меня на слабо.
Я теряюсь. У меня в голове пусто. Сердце бьётся быстро, дыхание сбивается. Я не понимаю, что он делает.
Это игра? Проверка? Запугивание? Или всё сразу?
– Мне просто было интересно посмотреть на твою реакцию, – ухмыляется мужчина. – Насколько далеко ты готова зайти, чтобы спастись от Барса.
– Далеко, – выдыхаю я. – Но на такое я не согласна!
– Уверена? Я часть наблюдаю за людьми. Как они ведут себя в той или иной ситуации. Как они говорят «никогда»… А потом делают именно то, что клялись не делать.
Он говорит это без нажима, ровно, но в голосе есть что-то, что цепляет. Как будто он говорит о факте, который проверял сотни раз.
– Люди – удивительные создания, – Самойлов выглядит так, словно точно знает, что говорит. – Они любят свои моральные рамки, пока не понимают, что их жизнь зависит от того, переступят они через них или нет. Инстинкт выживания всегда громче любых слов.
– Ну, я не пойду на всё что угодно, чтобы получить эту работу. У меня есть принципы.
– Правда в том, что ты никогда не узнаешь, на что способен человек… Пока не загонишь его в угол. Он либо прогнётся, как жертва и переступит через себя. Либо станет хищником.
Я слушаю, и у меня внутри неприятно холодеет. Потому что я понимаю: он ведь сейчас говорит не о каких-то абстрактных людях. Он говорит обо мне.
И в его голосе нет сомнения, что, если понадобится, я сделаю то, от чего сейчас отмахиваюсь.
Я медленно, очень медленно, отступаю назад, к двери. Не торопясь, но каждый шаг отдаётся в груди глухим стуком сердца.
Мужчина это замечает. И… Усмехается. Лёгкая, надменная складка на губах.
– Этого не будет, – произношу твёрдо. – Ясно? Я никогда не пойду на то, что мне неприемлемо.
– Мне нравится твоя уверенность, – произносит он, и в голосе нет спешки. – И то, что ты смогла добиться этого собеседования со мной напрямую. Это о многом говорит. Как минимум о полезных знакомствах. Я дам тебе шанс.
– Что?
Внутри всё путается: тревога, растерянность, ощущение, что я стою на краю чего-то скользкого.
Этот мужчина меня не просто напрягает – он тревожит на каком-то глубинном уровне. С ним нельзя расслабляться.
Ни на секунду.
– Сегодня у меня встреча, – продолжает он. – Если на этой встрече ты покажешь себя хорошо, я предложу тебе работу. А вот поможет ли эта работа против Барса… Это уже зависит от тебя.
Я снова моргаю. И понимаю, что всё это попахивает наёбом. Таким аккуратным, обёрнутым в бархат, но с острыми краями внутри.
Потому что ничего он мне толком не объяснил. Никаких гарантий. Один сплошной туман.
– Решай сама. Да – да, нет – нет, – добавляет он. – Если ты уже так далеко зашла, глупо отказываться от шанса. Рискнёшь, Эвелина? Или решишь плыть по течению, ничего не меняя? Кто ты? Хищница или жертва?
  
Глава 12.1
 
Я понимаю, что он меня подстёгивает. Манипулирует. Давит на амбиции, на страх упустить.
Я чувствую, что меня как будто уже ведут за руку туда, куда я не планировала идти.
Но иного выхода нет.
Выбор у меня примерно как у морковки перед супом.
– Какая встреча? – уточняю я, щурясь, будто пытаюсь разглядеть подвох на его лице. – Где?
– В ресторане, – отвечает он спокойно, как будто это само собой разумеется. – Просто деловая встреча с партнером. Нужно будет записывать ключевые моменты, запоминать детали, кое-что переводить, если возникнет необходимость.
  
Я прикусываю губу. Внутри всё шевелится – сомнения, тревога, настороженность.
Деловая встреча в его устах звучит как «всё будет тихо и мирно, пока не перестанет».