Рунолог поневоле (СИ)

Сразу после этого мы начали своё движение в сторону далёкой цели. Из-за происходящего хаоса нам приходилось то и дело петлять между многочисленными трупами и догорающими повозками, но тем не менее с каждым часом мы становились всё ближе к цели.
Арганд каждые полчаса молча останавливался, и наносил в различные места специальные руны, которые надёжно стирали все наши следы.
  
Я не понимал зачем это делать, но старик посмотрел на меня ТАКИМ взглядом, когда я попытался его поторопить, что все свои вопросы я решил оставить до того момента, когда мы наконец достигнем безопасного места.
Большую часть пути я молчал, неотступно следуя за своим сопровождающим. Моя ярость постепенно превращалась в холодный расчет, что позволило мне прекратить страдать об утраченном и начать осваиваться в этом странном мире.
Первым делом я решил разобраться с утраченной магией и поэтому пристально изучал руны, используемые Аргандом, пытаясь понять законы местной примитивной магии.
К сожалению без активного взгляда мира понять хоть что-то было весьма проблематично, но кое-какие закономерности я уже потихоньку начинал усваивать, что не могло не радовать.
Время шло, и из-за того, что на протяжении всего нашего пути нас никто не тревожил, мы со стариком непозволительно расслабились, за что тут же получили на свою голову трёх конных разумных, которые при виде нас тут же ринулись в атаку.
— Беги, — прошипел Арганд, толкая меня в сторону леса, — Я их задержу…
— Да заткнись ты уже, герой… — пробормотал я, и выхватив из рук старика кинжал, тут же метнул его в центрального противника, после чего подхватил валяющийся на земле клинок, и с кровожадной ухмылкой ринулся в сторону врагов.
У меня отняли магию, но вот мои умения владения холодным оружием, выпестованные в тысячах пройденных сражений, отнять не мог никто.
Тело Эриндара помнило только азы фехтования, поэтому чтобы не навредить себе, я был сильно ограничен в применяемых приёмах, однако даже так эта троица оказалась изрублена в капусту меньше, чем за минуту.
— Ты… Ты как, парень? — с неподдельной заботой в голосе спросил Арганд, глядя на меня со странной смесью страха и восхищения.
— Я убивал таких существ, которые тебе даже не снились, — немного красуясь бросил я, стирая кровь с лезвия клинка в своей руке. — Люди слишком слабы и предсказуемы, так что не стоит переживать за меня, старик.
Тот немного посверлил меня своим фирменным взглядом, после чего пробурчал:
— Да уж, вежливости тебе не мешало бы подучиться… Ладно, чего уж теперь… Пойдём. Через пару часов будем на месте…
  
Глава 3
 
История мира и поспешные решения
 
Лес встретил нас едва ощутимой прохладой и шелестом листвы в кронах тысячелетних дубов. Когда мы попали под защиту деревьев — старик стал чувствовать себя намного увереннее. У меня складывалось ощущение, что он тут бывал явно не один десяток раз, и ориентируется буквально как у себя дома.
В скором времени мы подошли к оврагу, в стене которого оказался хитро замаскированный проём, куда мой проводник не раздумывая залез, уводя меня следом за собой.
В самой пещере оказалось на удивление сухо. Она была не то чтобы очень большого размера, но пару десятков человек вполне спокойно могли бы в ней разместиться.
Стены этой пещеры были густо испещрены рунами, от чего на несколько мгновений у меня возникло ощущение, что в этом мире тоже существует орден ищущих, которые в Ноктэрне специализировались на предотвращении и стабилизации мировых катаклизмов.
Для этого они использовали специальные сигилы, которыми точно так же украшали гигантские залы в узловых точках сущего.
Арганд тем временем приблизился к небольшому постаменту в центре пещеры и замер, проводя пальцем по нарисованным символам в одном ему ведомом порядке.
Я прекрасно помнил, как сильно меня бесило, если кто-то смел отрывать меня от проведения магических изысканий, поэтому молча наблюдал за действиями старика, делая вид, что меня здесь нет.
К счастью ожидание не продлилось слишком долго. Не прошло и пары минут, как Арганд провёл последнюю светящуюся линию между мёртвыми рунами, а потом послал какой-то импульс, который послужил тем самым толчком, что запустил сложный механизм.
Сразу после этого я ощутил, как стены вокруг нас наполнились маной, а в следующий миг старик устало присел на землю, прямо около постамента, и тихо проронил:
— Всё. Теперь они нас здесь ни за что не найдут.
Я проигнорировал фразу старика, задумчиво глядя на свои ладони. На короткий миг, во время активации ритуала, мне показалось, что я снова всесилен… Теперь же лишь быстро затухающее покалывание в кончиках пальцев напоминало об этом прекрасном ощущении.
«Нет, так дальше продолжаться не может. Я должен понять — что за чертовщина происходит с магией в этой дыре, по недоразумению именующейся миром!» — подумал я, и внимательно наблюдая за мимикой старика, спросил:
— Раз так, значит теперь ты наконец можешь мне рассказать — что это за мир, почему тут не работает моя магия, и что тут вообще шэр побери происходит⁈
Арганд явно хотел возмутиться моей требовательной речью, однако наткнувшись на мой тяжёлый взгляд, всё-таки решил не рисковать последним представителем Лариан в неизбежном конфликте, который начался бы в случае его претензий, и начал рассказывать:
— Ксерион же, да? — дождавшись моего короткого кивка, он продолжил:
— Я не знаю откуда ты явился в тело наследника — из нашего мира, или откуда-то еще, поэтому начну с самого начала. Но в ответ рассчитываю, что после моего рассказа ты тоже ответишь на мои вопросы.
Я стойко проигнорировал его вопросительный взгляд, вызвав тем самым горький вздох с его стороны, но потом он, слава Тао, перестал изображать из себя нерешительную вздыхающую дриаду и начал рассказ по делу:
— Этот мир носит название Этерион, и это мир, где кровь решает всё. Три континента держат равновесие, словно чаши весов, но одна из этих чаш давным давно пуста, — он протянул костлявую руку, и неведомо откуда взявшейся веткой начал рисовать в пыли на каменном полу карту этого мира:
— Вальтария — земли прирождённых воинов и правителей. Там рождаются те, чьи предки в своё время укрощали даже драконов. Родам Вальтарии с лёгкостью подчиняются стихии, но их гордыня… Временами она сжигает их изнутри.
На расстоянии от уже нарисованного континента старик медленно нарисовал ещё один, после чего сказал:
— Эльдора, — царство тишины и света. Простой смертный может только мечтать попасть эти земли. Достоверно не известно, но ходят слухи, что леса на этом континенте поют, а многочисленные реки несут настолько чистую воду, что дно там видно на любой глубине.
Родам Эльдорианцев легко подчиняются силы природы, и именно с этого континента родом большинство святош. — тут старик немного задумался, после чего продолжил более печальным голосом:
— Ну и третий континент… Когда-то процветающий Рион. Он находится между Вальтарией и Эльдорой. В былые времена из-за своего чрезвычайно удобного расположения он был жемчужиной Этериона. Множество родов жили там в мире и гармонии, пока боги не разгневались на нас.
Достоверно до сих пор неизвестно — что не поделили боги и род де’Вейлов, однако результатом их противостояния стал полностью уничтоженный Рион. В настоящее время тёмные твари неустанно лезут из множества проломов, все города буквально стёрты с лица Этериона, а земля проклята настолько сильно, что без постоянно поддерживаемой защитной формации хотя бы пятого круга там невозможно находиться без вреда для себя.
  
В голосе старика было столько безнадёжной тоски, что хоть я и никогда не отличался особой сентиментальностью, тем не менее меня всё равно немного передёрнуло от этого проникновенного рассказа.
— Почему ты так часто упоминаешь различные рода? — спросил я, не на шутку заинтересованный этим нюансом.
Старик на этот вопрос немного задумался, после чего тихо проронил: