Капитан без прошлого — 2 (СИ)
Мы с фелидой подошли к столику чужачки.
— А вы пунктуальны, капитан! — улыбнулась блондинка. На ней была форменная куртка без нашивок — возможно, та самая, в которой мы высадили нашу бывшую пленницу с «Евы». Шею украшала «дыррайка». На столе перед девицей стоял высокий пузатый бокал с чем-то бордовым — похоже, нетронутый. — Присаживайтесь, — радушно предложила нам хозяйка столика. — Вина? Пива? Я угощаю.
Мы молча опустились на скамью напротив чужачки — и за нашими спинами тут же вырос официант.
— Пока ничего не нужно, — поведя рукой, отпустил я его.
— Напрасно, — покачала головой блондинка. — Тут превосходные местные сухие сорта, — слегка постучала она ногтем по чаше своего бокала. — Могли бы выпить за дружбу! — голос девицы звучал весело и благодушно, и даже взгляд будто бы лучился искренним расположением к собеседникам — хотя и в том, и в том, пожалуй, все же не обходилось без «фирменной» капельки если не яда, то кислинки.
— Давай лучше к делу, — скривившись, заявил я.
— Между прочем, нам надо бы заново познакомиться, — как ни в чем не бывало проговорила чужачка. — Длу Ахой иль Дырр-Ау, к вашим услугам, — она вытянула вперед левую руку с ободком СИКа на мизинце, но когда ни я, ни фелида не пожелали прикоснуться к тому собственным коммуникатором, без малейших сожалений снова ее отвела: — Ладно, по кольцам, надеюсь, ударим позже. А что касается имени, тут все просто: некую Ксен Дубб иль Огуа, космологический вид — человек исходный, клонический статус по документам — оригинал, нынче разыскивают за взлом полицейского фонда. Ордер, конечно, не глобальный, но в некоторых третьестепенных мирах признается. Так что имейте в виду, кстати: в ином порту вашу милую суперкарго могут и принять под белы ручки! — заговорщически подмигнула она.
— Туда, где действует ордер, выписанный на Огуа, нам всяко не летать, — равнодушно пожал я плечами, мысленно все же сделав себе пометку обсудить вопрос с Ксен. На нас-то у нее на родине сперва выписали как раз глобальный ордер, который позже отозвали под давлением гохарцев — а ну как тот, которого удостоилась чужачка, по факту окажется шире?
«Скорее всего, так и есть, — подсказала мне Аран. — Минимум в паре систем, в целом для “Евы” безопасных, нашей Ксен лучше не светиться! Как-то мы действительно упустили этот момент…»
— В любом случае, можете называть меня Длу, — заявила между тем чужачка — и то, что она больше не претендует на имя нашей суперкарго будто бы подспудно подняло ее в моем восприятии на ступеньку выше. Может, на это и был расчет? Хотя вряд ли: слишком уж тонко. — И давайте сразу попробуем провести под нашим общим прошлым еще одну черту, — проговорила между тем девица. — Я сожалею, что стерла вашу цифровую. Честно, — ну да, она же считает, что Аран тогда погибла.
«Ха!Не дождетесь!»
— И не только потому, что вместе с ней уничтожила шифровку и провалила миссию Синдиката, — продолжила блондинка. — И да, на них я больше не работаю!
— М-ня! — фыркнула фелида. — Еще бы! Неудачников они у себя не держат, м-ня! Удивительно, как тебя в живых оставили… Длу, м-ня!
— Тут как раз ничего удивительного, — спокойно заметила на это девица. — Что бы про него ни болтали, Синдикат абсолютно рационален и никогда не убивает без веской причины. Мне предложили на выбор: выплатить штраф или виток отработать в борделе. Честно признаюсь: вас я тогда немного обманула, кое-какую сумму утаила — и ее мне почти хватило, чтобы рассчитаться с Синдикатом. Осталась мелочь — хотя с чем сравнивать, конечно. Семь тысяч кредитов — или три декады с широко раздвинутыми ногами.
— Элитные расценки! — не удержался от едкого замечания я.
— Если бы, — ничуть не смешавшись, поморщилась Длу. — Да и условия работы у них там, как болтают, нездоровые… Так что я снова предпочла откупиться деньгами. И выторговала отсрочку. Синдикат — это вам не Гохарский Королевский Банк, с ним всегда можно договориться! В общем, итог такой: мне нужно срочно раздобыть семь тысяч…
— А что, с «Космокора» за наши головы их стрясти не удалось? — саркастически прищурился я на самоуверенную собеседницу.
— Из-за той истории с вирусом на астероиде? — невозмутимо переспросила та. — Да эти орденовы корпоративщики только обещать и умеют! Сказали, что заплатят за информацию по результату, а сами — судя по тому, что вы сейчас здесь, на Дырр-Ау, а не у них в узилище — где-то накосячили и деньги в итоге зажали! Но вы же на меня не в обиде за тот случай? — чуть склонила она голову набок. — Все же хорошо закончилось? А хранить ваши секреты я, вообще-то, не подписывалась!
— Ладно, проехали, — брезгливо бросил я — по-хорошему, донос в «Космокор» был меньшим из того, что нам стоило припомнить чужачке.
— Не сомневалась, что мы верно поймем друг друга! — просияла девица. — Итак, на чем я остановилась: мне необходимо где-то достать семь тысяч. Вам, как я понимаю, на ремонт надо в разы больше…
— С чего ты вообще взяла, что «Ева» нуждается в ремонте? — перебил я ее вопросом.
— Элементарная логика, — пожала плечами Длу. — Вы отказались от целого ряда неплохих заказов. Но там либо предлагали маленький аванс, либо грузоотправитель не готов был ждать. То есть вопрос одновременно упирается и в финансы, и в сроки. А еще я посмотрела запись вашей посадки на Дырр-Ау, это развлечение здесь бесплатно — в атмосфере корабль слегка потряхивало. Умные люди подсказали: либо у пилота руки растут из неправильного места, либо стабблок залатан на скорую руку. В идеальной анатомии своего клона я уверена — так что остается только вариант с поломкой.
— Ну, допустим, — вынужден я был признать рассуждение чужачки вполне стройным.
— Короче, у меня есть на примете клиент, готовый хорошо заплатить за работу, и который при этом не станет слишком уж торопить. Абы кого тут не наймешь, но историей про «Орк», ограбивший полицейский конвой на Огуа и благополучно скрывшийся, я сумела произвести некоторое впечатление. Мой интерес тут — посреднический процент…
— Мы не занимаемся бандитскими налетами! — отрезал я. — На Огуа — это было личное дело, разовая акция!
— Ничего в подобном духе на этот раз и не требуется, — поспешила заверить Длу. — Просто нужно слетать кое-куда, кое-что там взять — и привезти заказчику.
— Контрабанда — тоже не наш профиль! — заметил я — хотя и с несколько меньшим пылом.
— Никакой контрабанды! Вообще ничего противозаконного! Наоборот, со всех точек зрения благое дело, своего рода спасательная операция! Запоздалая, правда. И, по-своему, деликатного характера…
— Давай уже к сути, — нетерпеливо буркнул я. — А то водишь кругами: «кое-куда, кое-что, кое-где у нас порой…»
— А суть проста: в некой точке пространства на входе в тоннель у клиента застрял звездолет. Какое-то время назад уже. Но теперь нужно туда смотаться — заказчик даст координаты — забрать бортовой журнал — и привезти его клиенту. На этом — все!
— Что значит, застрял на входе в тоннель? — нахмурился я.
— Какое из прозвучавших слов вызывает вопросы? — не без иронии в тоне уточнила Длу.
— Вся фраза.
— Ну, очевидно, тут самый что ни на есть буквальный смысл, — развела руками девица. — Корма — снаружи, нос — внутри, и ни туда, ни сюда… Я сама там, понятно, не была, передаю то, что сказали мне.
— Разве такое вообще возможно — застрять на входе в тоннель?
«Хороший вопрос…» — задумчиво пробормотала Аран.
Уняйя по мою левую руку — тоже, похоже, озадаченная — рассеянно повела хвостом.
— Очевидно, возможно — раз человек платит, — высказала между тем мнение Длу.
— Или это какая-то подстава! — предположил я.
— Я уже думала об этом, — неожиданно не стала категорически возражать блондинка. — Но если подстава — то в чем?
— М-ня, может, по тем координатам ждет засада, и не успеем мы выйти в трехмерное пространство, как нас расстреляют в упор! — выдала версию Уняйя.
— Что вам мешает выйти чуть в стороне и сперва осмотреться? Тогда сходу вас уже никак не накроют, а потом вы сами кого угодно на атомы распылите!