На перекрестке путей (СИ)

Странница же здесь по моему вообще вовсю забавлялась, вырвавшись из дома хоть с каким-то поручением, там её изрядно достала опека отца и братьев. И видимо она таким вот не хитрым образом стебалась над собственной семьёй, однако не перегибая палку. Во главе пиршественного стола мы к примеру сидели вместе, но каких-то попыток положить свою ладонь на мою руку или иных двусмысленных жестов она себе не позволяла, будучи просто гостьей, принятой с особым почётом.
  
Я же во главе довольно внушительной кучки кораблей пристроился сбоку от драккаров медведей и вскоре от центра клановой флотилии пришла перекличка, передаваемая с корабля на корабль:
— Конунг призывает братьев Ухьмёрдеров!
— Пафосно, но Йорансоны звучало ничуть не хуже — проворчал я на это, стоя на самом носу гранд-драккара.
— Сам вообще-то ляпнул первым, что нас теперь можно звать убийцами чудовищ — крикнул с носа своего корабля Тормод, чьё плавсредство шло параллельным курсом. Хотя он периодически подкалывал меня на тему полуэльфийского взора, мне порой кажется, что у него самого отнюдь не по ассонски чуткий слух. Не так и громко ж вроде ворчал-то!
— Ничего, такую кличку я как-нибудь переживу — в итоге воскликнул я — Готов полетать?
— На драккаре? — удивился он.
— Драккар я в когтях пока что не утяну, а вот ты будешь в самый раз. Прибудем к конунгу как герои саг, если конечно не трусишь — рассмеялся я, откровенно провоцируя брата.
— Плашмя только о палубу не бросай! — крикнул он мне с застывшей на лице улыбкой. Тормод побаивался летать даже на кораблях, полёт в когтях виверны и вовсе должен был стать для него совершенно новым опытом нездорового экстрима. Но отказаться молодой хедвиг одного из кораблей конунга просто не мог. После моих слов о трусости-то. Дружинники ж засмеют!
— Подпрыгни настолько высоко, насколько сможешь, когда над своим драккаром пролетать буду — с улыбкой крикнул я в ответ — А с приземлением всё в твоих руках.
Выдав инструкции я присел, а потом что было мочи оттолкнулся от своего корабля, превращаясь в летающую рептилию и начав махать крыльями. А ещё слегка помогая себе магией через духа воздуха, всё таки вертикальный взлёт — это сложно, если ты конечно не вертолёт. Стабилизировав свой полёт, я сделал небольшой круг над нашей бандой и начал парить на небольшой высоте к драккару брата. Тот подгадал момент и сиганул вверх, позволив схватить свои руки когтистыми лапами, пролетая лишь чуть выше мачты его корабля.
Подхватив пассажира я повторил круг почёта и двинулся к нашему клановому флагману, заложив петлю уже над ядром флотилии медведей. Как говорится хороший понт дороже денег и сейчас было самое время показать себя во всей красе, ведь первое впечатление можно произвести только один раз. Главное как-нибудь по глупому не облажаться. Закончив манёвр, я подлетел к флагману и разжал когтистые лапы, зависнув над ним. Тормод благополучно десантировался на палубу, правда чтобы погасить инерцию падения ему пришлось присесть на корточки. Впрочем перекинувшись самим собой обратно в воздухе я тоже в итоге согнул колени, вбив свои подошвы в корабельные доски. Для широкой демонстрации возможностей БЛ-2 время ещё не пришло, не стоит выкладывать на стол все козыри разом, а гравитация с инерцией те ещё беспощадные стервы.
Но как бы там ни было, мы благополучно долетели, а перед нами у мачты стоял Сигурд Медведь, пряча в пышных усах с проседью лёгкую улыбку. Конунг кланов косолапых был что называется мужчиной в самом рассвете сил, его горячая молодость уже прошла, сменившись мудрой зрелостью, но старость ещё даже не маячила на горизонте. Особенно если учесть, что в предыдущее своё посещение Скалы Изгоя я передал с братом и Гуди несколько кусков драконьей требухи, которые пошли на зелья нашему правителю, что в своё время отсыпал мне титул ярла. Долг как известно красен платежом. Особенно если этот долг куда более либеральному правителю, чем Верховный Конунг, который к тому же благоволит мне и моему брату. Так что пусть боги даруют ему жизнь подлиннее, а мы в меру сил им поможем.
— Приветствуем тебя, мой конунг — проговорил тем временем Тормод сначала выпрямившись, а затем поклонившись и ударив себя кулаком в грудь. Я же молча повторил его действия.
— И я вас, юноши — добродушно усмехнулся Сигурд, повернувшись ко мне — Зелёный Волк через купцов уже присылал мне весточку, что у тебя есть интересный гость. Так ли это?
— Все верно — кивнул я, мотнув головой в сторону Скалы Изгоя — А на этом островке к нему прибавилась не менее интересная гостья.
— Вот как? Тем лучше — кивнул мне конунг, для которого старикан видимо не делал уточнений или просто не очень-то воспринимал бабу всерьёз — В таком случае вечером подгони свой драккар к моему, ярл Альвгейр, разопьём бочонок мёда и поговорим. Заодно и на корабль твой посмотрю. Сколько ты кстати можешь поднять в воздух?
— Четырёх взрослых воинов в броне — сообщил я, кивнув на телохранителя нашего вождя воистину великанских размеров. Уж на что Асмунд бугай, но этот вояка был выше его на голову — Если они конечно не слишком здоровые.
— Таких как Берси и правда немного — хохотнул конунг — Что до остального, то ты хорошо придумал с полётом. Когда понадобится, отнеси меня с Синдри Сияющим на зов Великого Конунга, пока все остальные будут идти к его драккару на своих кораблях.
— Как пожелаешь, владыка — пожал я плечами, когда бросил взгляд на нынешнего старшего вирдмана Берна. С моим учителем они были давними знакомыми, но мне с этим седобородым, невысоким мужиком прежде дел иметь не приходилось. Разве что сходу могу сказать, что он серьёзный артефактор, раз уж таким количеством амулетов и браслетов с прочими финтифлюшками обвешан, даже в бороду куча магических колец вплетена, от чего она на гномью похожа — Но сразу предупреждаю, я не боевой конь южан, овсом не питаюсь. Мне мясо подавай.
— Ха, будет тебе мясо — рассмеялся Сигурд в голос, а потом ещё немного помучив меня с братом расспросами отпустил обратно на свои корабли.
Что можно тут сказать, конунг с одной стороны прилюдно всячески обласкал меня своей милостью, ох не с каждым ярлом главы клановых союзов мёд из одного бочонка пьют и так вот привечают. Впрочем не каждый ярл арканитом иди чем-то схожего калибра через своего конунга торгует. А с другой вождь тут же нарезал мне задачу поработать его транспортным средством. Не знаю, возможно это имело в себе элемент проверки, а не запрошу ли я чего-нибудь за эксклюзивные услуги воздушного такси. Всё таки тут это с одной стороны просто круто, а с другой ещё и очень быстро. Пока другие большие шишки добираются, можно с Густовом приватно что-нибудь перетереть. Однако я согласился работать натурально за еду и всех всё устроило. Как там Конфуций говорил, сначала ты почешешь спину мне, потом я почешу её тебе?
Вечером же армада снизила ход, но продолжила путь под лунным светом, благо татуировки ночного зрения обрамляли глаза у многих хирдманов. А мы подошли на гранд-драккаре к флагману Сигурда и перетащили на него двух пленных звёзднорождённых. Конунг осмотрел сначала мужика с некомплектом пальцев на руках и следами иных пыток, всё таки Келиандула мы ломали наглухо, добиваясь от него полного снятия клятв со слуг. Фиолетововолосая же Ваньялиана была цела, разве что из одежды на ней наличествовали только грязные тряпки, едва прикрывающие наготу.
— Вторую не обрабатывали? — поинтересовался Сигурд, применив довольно дипломатичное слово.
— Ограничились зельями — пожал я плечами — Впрочем она вообще одно сплошное разочарование, как и весь её дом.
  
— Что ты имеешь ввиду? Приподнял бровь конунг в вопросе.
— Насколько я понял, они изрядно выродились и ослабли. В родном лесу это было не так критично, всё таки эльфийские друиды очень сильны в обороне, так что такие дома в целом могут хоть столетиями сидеть за своими рубежами и в ус не дуть. Штурм или осада их владений обычно не стоят затрат. Но вот за пределами родного дома, где сами стены помогают, у них начинаются проблемы. Самого толкового из магов и ближайшего родича главы я прирезал несколько лет назад во Френалионе. Тот что без пальцев мало что из себя представлял там где нет леса и вообще оказался слабоват характером. Девка всю жизнь бегала и летала по глухим чащобам и ничем другим кажется не интересовалась — проворчал я — Зельев на неё извели, а она реально может рассказать только о друидских делах вдали от крупных поселений под контролем её дома и о том, что папаша ей в этой жизни достался так себе.