Восемь недель за вуалью (СИ)

Но как же хорошо…
— Зз… Зачем ты это сделал? — хрипло прошептала я, чувствуя, что пожар внутри не потух. Открыв глаза, я поняла, что Таррен внимательно наблюдал за мной, пока я наслаждалась своей кульминацией, и продолжает смотреть сейчас, пока я медленно прихожу в себя.
Он не ответил — навис надо мной, целуя жёстко и сразу же засовывая мою руку себе в штаны, недвусмысленно намекая, что ему сейчас не до разговоров.
  
— Таррен… зачем, я хочу по-настоящему…
— Не сегодня, — неожиданно жёстко ответил он. Если бы я не чувствовала рукой, насколько он возбуждён, то подумала бы, что он способен уйти в любой момент — столько пугающего контроля было в его голосе. — Я хочу, чтобы после сегодняшнего у тебя остались только хорошие воспоминания.
***
Я поняла, о чём Таррен говорил, позже — когда жжение не прошло ни через полчаса, ни через час, пока мы возвращались назад в лагерь бесконечными коридорами. Я ничего не говорила ему, но он и так всё понимал по моему лицу.
Этот внимательный всевидящий взгляд… Он буквально читал меня как открытую книгу.
В какой-то момент Таррен и вовсе остановился, позволяя мне, стиснув зубы, переждать особенно болезненную вспышку жара. Я даже немного согнулась, а после громко выругалась.
— Ритуал работает, да? — спросила я прямо.
— Посмотри на меня. — Таррен положил руку мне на щеку, заставляя успокоиться, смотреть на него и не думать о жжении. — Всё будет хорошо, Фран. Но да, ритуал работает, пусть и не полностью. Не думаю, что близость с другим мужчиной убьёт тебя, но и… приятной она не будет.
Я не знала, что на это ответить — почему-то я до последнего верила, что ритуал не действует. Не знаю, с чем была связана моя надежда — какая, казалось бы, разница, ведь печать истощения всё равно отсчитывала оставшиеся мне дни.
— Ты знал? — поинтересовалась я, чувствуя, как его прикосновение и само его присутствие дают мне силы. Воспоминания о недавней близости, пусть и неполной, грели изнутри, и, не сдержавшись, я прижалась к Таррену в поисках поддержки и тепла.
Мужчина обнял меня, продолжая другой рукой держать факел, и я внезапно осознала, что широко улыбаюсь куда-то ему в грудь. И эта улыбка стала только шире, когда я почувствовала осторожный поцелуй в макушку.
— Я не знал наверняка, но и рисковать не собирался. В Красной Башне… я не знаю, что Рой собирается найти там и как он планирует завершать ритуал. Зачем вы вообще туда направляетесь?
Он не отпускал меня, но я поняла, что пора возвращаться, и отстранилась сама, обдумывая его слова.
— Мы ищем источник печатей истощения, — ответила я, направляясь вглубь коридоров. — В городских архивах Астралиса упоминается первый носитель печати; он сказал, что источник находится именно там, в Красной Башне, и что его можно уничтожить. Тебе, наверное, кажется, что это полная глупость, но миссии в основном сформированы из тех, кому осталось совсем немного… Терять уже нечего, и если у нас есть шанс изменить будущее для остальных, почему бы не использовать его?
— Сколько точек на твоей печати?
Я молчала, не зная, готова ли делиться такой информацией с кем бы то ни было. Я почти никому не признавалась, что печать существует, хотя, конечно, все догадывались.
— Несколько месяцев у меня есть, — уклончиво сказала я, продолжая двигаться вперёд.
Горячая железная хватка остановила меня — Таррен держал меня за запястье, ожидая, когда я развернусь. Стоило мне это сделать, как он поцеловал меня — глубоко, горячо и достаточно жёстко, словно пытаясь сказать что-то этим поцелуем.
— Это не конец, слышишь?
Я только кивнула, чувствуя, как Таррен ведёт меня вперёд, всё так же не отпуская моё запястье.
Ах да, он сказал, что не собирается скрывать наши отношения, какими бы они ни были.
— Откуда ты, Таррен? Из Красной Башни? — спросила я, думая про себя о том, что не знаю о нём совсем ничего.
— Наверное… Я не уверен.
Я только криво улыбнулась, не позволяя себе расстраиваться этим ответом.
 Глава 20.1. План Роя 
К обеду в лагере почти никого не было, но мы заработали пару удивленных взглядов от Лойда и Альберта. Казалось бы, в нашем общении ничего принципиально не изменилось — Таррен и прежде постоянно помогал мне, как и я ему, но теперь мы начали обмениваться едва заметными улыбками и лёгкими прикосновениями…
Лойд и Альберт промолчали — краткосрочные романы считались нормой в миссиях, ведь они давали умирающим дополнительную мотивацию идти дальше и бороться за свою жизнь.
Вторую половину дня мы исследовали этаж выше, на сей раз вместе с Альбертом, однако ничего интересного там не обнаружили — лишь несколько обрушенных коридоров, многочисленные залы непонятного назначения и комнаты отпевания…
— Завтра отправлюсь на верхние этажи, — выругался самый юный участник миссии. — Наверняка там найдётся что-то получше технических помещений. Может, мы наконец узнаем, о чём твердили члены предыдущих групп.
«Только сильнейший Дракарр сможет подняться на Красную Башню, только сильнейший дракарр сможет править Вермитуром»
Исабо в моих снах называла Вигорра дракарром. Мог ли он быть таким же, как Рой и Таррен? Означало ли это, что только с помощью одного из них мы сумеем подняться на Красную Башню?
— Угу, — подтвердила я. — Это место слишком огромное, чтобы служить только мёртвым. Я думаю, здесь есть и другие залы. Может, некие архивы?
К вечеру в лагере собрались остальные, но, к моему удивлению, завидев моё… более тесное общение с Тарреном, даже стражники не проронили ни слова. Как и Рой, который теперь явно контролировал их куда строже. Я видела презрение на лице Генриха и многих других бойцов, которые, вероятно, считали меня лишённой чести изменщицей, посмевшей гулять на стороне при живом… «муже».
Но мне не было дела до его чувств, пока он хранил молчание. Я не давала согласия на ритуал, на этот брак, и не считала, что с Роем меня связывает хоть что-то, за исключением прошлых отношений.
Стоило мне лечь в постель, как я почувствовала, как сзади ко мне прижимается горячее сильное тело, а тяжёлая рука обхватывает меня чуть ниже груди. Не сдержавшись, я зарылась носом в собственный шерстяной плащ, пряча счастливую улыбку и сжимая ладонь Таррена, после чего провалилась в сон неожиданно быстро и глубоко.
Я видела мир Исабо — без красной вуали, под ярко-голубым небом. Видела, как карета приближалась к огромному городу, застройка которого не отличалась высотой, за исключением одного-единственного строения.
Величественной, невероятно широкой каменной башни зловещего красноватого оттенка, уходящей в самое небо и утопающей в облаках. Башня высилась на скале, окружённая самыми богатыми и роскошными поместьями…
— Не шевелись, — я почувствовала руку у горла и растерянно заморгала, не понимая, нахожусь ли я всё ещё во сне или уже в реальности. — Ты совсем потеряла хватку рядом с ним.
Голос…
Это был не голос Вигорра.
Резкий вдох — и я распахнула глаза, пытаясь разглядеть мрачную фигуру в темноте, но не это беспокоило меня больше всего. А отсутствие такой приятной тяжелой руки.
— Таррен!
Я попыталась приподняться, но тут же закашлялась — чужая ладонь всё так же сжимала моё горло, не позволяя двинуться. Мне казалось, что одно неловкое движение — и меня могут случайно придушить. А может, и не случайно…
— Не шевелись, и он будет жить, — лениво произнёс Рой.
  
Мои глаза медленно привыкали к темноте, различая всё больше деталей. Все вокруг ещё спали, кроме Эллен, которая… дежурила сегодня, вместе со своим мужем. Она с тревогой смотрела на нас, но оставалась на месте, полностью подчиняясь воле Роя.
— Чего ты хочешь? — хрипло выдавила я, про себя отмечая, что не вижу ни одного из оставшихся семерых стражников Роя.