Как приручить попаданку (СИ)

Ответ неожиданно нашелся прямо под ногами. У стен предусматривалась полоса отчуждения, где не строили дома, не сажали деревья. Я приметила остатки металлической лестницы, по которой защитники забирались на стены. С внутренней стороны располагался выступ, на котором свободно разошлись бы два человека. Махать крыльями я поостереглась, помня горький опыт, когда пыль взметнулась до небес, забилась в нос и рот. Но когда ступила в противный серый ковер, под лапами раздался характерный хруст. Разгребла лапой серую массу и наткнулась на груды костей, ровным слоем устилающую свободное пространство.
Жуть какая! — на всякий случай окуталась крыльями мрака и, превозмогая брезгливость, пошла вперед.
На первый взгляд, тихо и спокойно, но слишком уж подозрительно. Разворошила пыль, рассматривая кости. На некоторых остались следы зубов, даже знать не хочу, чьих именно. Логично предположить, что это павшие защитники, но с обратной стороны стен я что-то не заметила костей поверженных врагов. При штурме города жертвы бывают с обеих сторон. А тут еще странные царапины на камнях остались. Поддела лапой кость и откинула ее к стене. Та не долетела немного, врезавшись в невидимую паутину, проступившую бледно-зеленым полотном.
— «Что за мерзость здесь происходит!» — опешила, пораженная внезапной догадкой.
Кость рассыпалась, превратившись в ту самую серую пыль, в которой утопал город. Но не это самое паршивое! Я вдруг поняла, что люди не защищали город, а хотели выбраться. Но кто-то превратил городские стены в одну большую некромантскую ловушку. Те люди, кому не повезло в нее угодить, обращались в пыль, но уцелевшие подверглись еще более страшной участи. Вдыхая воздух, пропитанный частичками этой пыли, живые умирали, перерождаясь в нежить.
— «А я каким образом уцелела? — медленно попятилась назад, потому что не все кости под ногами оказались безобидными, — надышалась в прошлый раз этой пылью по самое не хочу. Может, период обращения еще не вышел? Вроде не чувствую в себе изменений. Вероятно, у меня иммунитет к некромантской дряни? Или я его получила вместе с камнем силы от морницы?»
Хорошо, если так, а вот людям сюда заходить смертельно опасно. Хм, за исключением тех, кто и так связан со смертью. Надо предупредить Эла и остальных!
  
Глава 21
 
Возвращаясь к команде, напряженно думала, как лучше поступить. Эла не остановят опасности. Он обязательно проберется в город, где запросто можно погибнуть или того хуже, переродиться в нежить Пустоши. Но, даже добравшись до башни, штурмовать ее с земли — верная смерть. Летать никто из парней не умел, лишь у меня имелись крылья.
Сначала возникла идея перенести мужчин по одному, но тут же ее отмела. Буря набирала обороты с каждой минутой. Неистовыми порывами ветра меня швыряло из стороны в сторону. Я не успею перетащить всех охотников до того момента, как Пустоши накроет ураганом.
Нужно найти другой выход!
Разумно было бы вернуться под защиту убежища и переждать бурю там. Мы бы встретились с Элом в Астрале и обсудили план штурма. Но он не зря спешит. Беролак не задерживается подолгу на одном месте. Не исключено, что тварь покинет башню, пока мы будем отсиживаться в укрытии. И тогда снова придется добывать камни для поиска и искать следы. Так можно годами по Пустоши скакать! Собственно, потому Элаим столько времени и не может вылечить дочь.
— «Нет, это не выход!» — ускорилась, резче махая крыльями.
Не почуяв опасности, угодила в холодный воздушный поток, который подхватил мое тело, как пушинку и закружил в водовороте. Еле вырвалась, махая крыльями с такой силой, что они едва не порвались под напором воздуха. Поднялась выше, оставляя коварный участок неба с формирующейся воронкой торнадо. Еще бы чуть-чуть и…
И тут меня осенило! Вспомнила недавнюю вылазку, схватку с богомолом и место, куда провалилась, трусливо убегая. Тот искусственный тоннель и заброшенная лаборатория, а главное — портал, который перенес в башню.
— «Портал!» — испустила радостный рык.
 
С его помощью мы окажемся в башне, минуя бурю и опасный город!
Я осторожно снизилась, высматривая команду, и устремилась к ним, как только поняла, что отряд в двух часах пути от нужного места. Я спикировала на землю, преграждая путь людям, и зарычала, взрывая лапами пласты сухой почвы и высекая когтями искры из попадающихся камней. Я тянулась мордой в нужном направлении, хлестала хвостом по бокам и всем своим видом показывала, что нужно свернуть с дороги.
— Нельзя идти дальше, Бри? — догадался Эл о причине странного поведения, — опасно? Не пройдем? — я кивала и фыркала в сторону горстки камней, которые издалека не привлекали внимания.
— Туда? Предлагаешь идти за тобой? Там безопасный путь? — подключился Барсик.
Я забежала со спины и для наглядности боднула рожками Гора, который кривился при виде бурелома и изрытой ямами местности, с надеждой посматривая на ровную безопасную дорогу. Его можно понять, в ямах могла прятаться нежить, да и самих растений, сухими стеблями пробивших путь через трещины в земле, стоило опасаться.
— Идемте, проверим, куда зовет Брия, — согласился Эл и сошел с дороги.
Следом двинулся Барсик, и только потом за нами поплелись братья. Я забежала чуть вперед, отслеживая малейшие признаки ловушек. Однако парни не первый раз в Пустошах, прекрасно знали, на что обращать внимание. К нагромождению камней, образовавшемуся после моего падения, добрались через два часа. По крайней мере, команда оценила торнадо, что пронесся вдоль дороги, сметая на пути все живое и неживое. В любом случае оставаться там было опасно. К провалу в земле я приблизилась первой, с опаской вглядываясь в пугающую темноту.
— А это что? — приблизился Гор.
— Какой-то лаз или подземный ход, — верно расценил оборотень, принюхавшись, — сыростью тянет.
— Ты знаешь, куда он ведет? — Элаим посмотрел мне в глаза, на что я склонилась перед ним, а потом задрала голову к небу, намекая, что нельзя терять ни минуты, — предлагаешь воспользоваться им, чтобы переждать бурю? Нам нельзя медлить, ты же знаешь.
Я заметалась, показывая, что попадем в башню. Безумно сложно объяснить что-то, не умея разговаривать, да еще обладая телом животного.
— Может, ты ее неправильно понял? — Тур с опаской заглянул в провал, — не внушает эта затея доверия. Я как-то сталкивался с подземными тварями Пустоши, два пальца на ноге оттяпали. И это еще легко отделался!
— «Начинается! Давайте еще устроим голосование и расскажем друг другу страшилки о том, что ждет внизу. Да в этих Пустошах везде опасно! А я предлагаю самый верный способ спасти ваши шкуры!»
Психанув, стукнула налитым жалом хвоста по земле и куснула Тура за штанину. А потом прыгнула в тоннель и кубарем полетела вниз, надеясь, что мой пример заставит этого труса спуститься следом.
Как и в прошлый раз, приземление вышло жестким, зато песка не наглоталась. Богомол выжег верхнюю часть хода, отчего стенки провала превратились в подобие стекла, ускоряющего падение.
Встряхнувшись, поднялась на четыре лапы, попятилась, расслышав мужской вопль. Это мой зеленокожий друг скатился следом. С хеком плюхнулся на пятую точку, помянул всех тварей Пустошей и пополз ко мне.
— В таких местах я еще не бывал. Как ты его нашла?
— «Если бы поменьше стрелял глазками и распускал шаловливые ручонки, давно бы узнал об этом месте. А теперь догадывайся сам».
Следом за Элом спустился Барсик, а потом и Гор с Туром попадали, будто мешки с картошкой. Я подождала, пока иссякнут вопросы и предположения, как теперь выбираться, а после поднялась и потрусила по единственному свободному коридору. Вторую его часть завалило при моем прошлом падении. Сообразив, что, если я здесь уже была, то точно знаю, как выбраться, команда поспешила следом.
Как только мы оказались в заброшенной лаборатории, вопросы, возникающие на каждом шагу, отпали сами собой. Я предупредила насчет агрессивной зеленой слизи и собственным примером показала, куда прыгать, чтобы не попасть им на обед. В какое же дикое возбуждение пришли члены команды, когда поняли, что это за место. Как оголтелые бегали от одного артефакта к другому и бурно обсуждали настенные записи. Мне же оставалось только ждать и слушать. Я уселась рядом с портальной точкой, что перенесла меня тогда в башню.