За пределами изгнания (ЛП)

Я планирую найти место для ночлега, затем изучить их распорядок на рассвете и нанести упреждающий удар. Похоже, они стараются поддерживать соотношение живых и мёртвых на колесе «один к одному». Живые привязаны так близко к мёртвым, что я даже разглядел, как один из упырей касается костяными пальцами спины живого человека перед ним во время бесконечного вращения колеса.
Часть меня хочет обрушить на них высокоточный боеприпас прямо сейчас, но, если я не найду место для ночлега, моё состояние ухудшится — или я могу стать жертвой нежити, оставшись здесь, на высоком гребне.
  
Сначала я уберу охранника в сторожке — он единственная угроза для меня на этой дистанции. Один человек не стоит бомбы. После устранения охранника я наведу лазер на строение, которое считаю враждебным, стараясь не причинить сопутствующего ущерба колесу с предположительно дружественными лицами и рассеянной вокруг нежитью.
Это пока только план. Сегодня я заметил вспышку на противоположном гребне, но не смог разглядеть движения в бинокль.
Ещё один мрачный, но полезный аспект: я смогу проверить работоспособность «Жнеца», пролетающего над головой, на реальной цели, достойной бомбы. Если всё пойдёт хорошо, я смогу устранить врагов, не приближаясь к строению ближе чем на 400 ярдов.
Идёт дождь, я продолжаю чувствовать недомогание и пить воду — до тех пор, пока не начинает подступать тошнота. У меня нет выбора: стерильных капельниц или физраствора в радиусе сотни миль, вероятно, нет — если только они не охраняются тысячами мертвецов.
Сегодня звонка не было, но я попытался подзарядить спутниковый телефон от солнечной батареи, продолжая наблюдение за комплексом внизу.
20:00
Я оставил часть снаряжения в укрытии возле мельницы и нашёл место для ночлега в заброшенном, незапертом автомобиле на холме — «Фольксвагене Жуке» 80-х годов с механической коробкой передач. Я выбрал эту машину, потому что она стояла на боковой дороге на вершине холма.
Я залез внутрь и проверил наличие ключей — их не было. Я снял машину с аварийного тормоза, и она начала катиться. Я остановил её через два фута, снова поставив на тормоз. Я смогу безопасно спать внутри, а если ночью на меня нападёт нежить, я просто сниму машину с тормоза и скачусь с холма.
Если бы это был не «Жук», я попытался бы замкнуть провода. Машина подходит для этого по возрасту, но я не знаю, где расположены нужные элементы — двигатель находится сзади. Последний раз я делал это с «детройтской сталью». Сейчас бы мне пригодился тот «Бьюик Регал».
Сегодня ночью я буду спать, держа одну руку на аварийном тормозе.
20 октября
08:00
Я проснулся рано утром, планируя атаку и анализируя документацию «Жнеца». Дважды проверил маяк и время покрытия «Жнеца». Я бы атаковал ночью, если бы было покрытие.
Я спал относительно хорошо, без нежелательных помех — кроме местной живности. Старая сова некоторое время мешала мне спать. Что бы я отдал, чтобы сейчас уметь летать, как эта мудрая старая сова.
Изменение плана: если я застрелю человека в сторожке, а «Жнец» не сработает как заявлено, я могу погибнуть. Хотел бы я вспомнить, на сколько дюймов отклоняется пуля калибра 5,56 мм на дистанции 500 ярдов из 16-дюймового ствола M4.
«Жнец» уже должен быть на позиции или скоро появится. Я проверил лазер и услышал звуковые сигналы. Батареи в порядке. Прицел Aimpoint тоже в норме — однократное увеличение бесполезно, поэтому мне нужно приблизиться примерно на 400 ярдов, чтобы повысить шансы на попадание в охранника. Его АК-47 на такой дистанции не будет точнее, так что я рискну.
Недалеко от «Жука» я нашёл старый универсал «Шевроле» (плюс бонусные очки за деревянную отделку). Осмотрев окрестности, я открыл капот, чтобы проверить ремни и шланги. Некоторые потрескались, но в целом пригодны к использованию. Ключей нет, но я смогу с этим работать.
Используя ту же технику, что и несколько месяцев назад, я смогу завести этого старого боевого коня и доехать до «Уолли Уорлд». У меня были с собой телефон и зарядное устройство, но я оставил присадку для топлива в месте наблюдения чуть ниже гребня. Мне нужно найти провод.
Отсоединив аккумулятор ножом, я вытащил его из машины и перенёс на открытое место, вне зоны видимости пешеходов. Я развернул зарядное устройство так, чтобы элементы полностью подвергались воздействию солнца. В инструкции по зарядке телефона сказано, что нужно выставлять только один элемент. Это большая батарея. На солнечном элементе не было фирменных маркировок, что показалось мне странным.
Я накрыл батарею пластиковым пакетом, найденным в задней части универсала, оставив под воздействием стихии и частично облачного утреннего неба только развёрнутое зарядное устройство.
Через несколько минут я отправляюсь на дополнительную разведку и, возможно, на нанесение удара — если потребуется.
  
СНАЙПЕР
 
12:00
Враждебное строение разрушено и горит. Я прибыл на место в 08:50 и подготовился к проникновению — цель находилась в пятистах ярдах.
Ситуация с живой силой не изменилась по сравнению со вчерашними наблюдениями. Я видел, как толстая женщина полоснула ножом по спине одного из живых «рабов», привязанного к колесу мельницы — вероятно, чтобы побудить существо позади него двигаться быстрее и ускорить вращение колеса.
На колесе был только один живой человек — мужчина средних лет. На его спине были царапины от ногтей существа, идущего за ним. У меня не было сомнений: мужчина уже умирал от инфекции.
Я внимательно наблюдал за колесом, чтобы убедиться: он единственный живой, кто ходит по кругу.
Около 09:30 я навёл лазер на участок земли между колесом и жилыми помещениями тех, кто управлял этим местом. Примерно через шесть секунд устройство издало устойчивый сигнал. Я удерживал прицел на цели — и тут ударила бомба…
Я лежал на земле, но взрыв всё равно отбросил мои волосы назад и оглушил. Строение разлетелось вдребезги, а колесо мельницы взлетело в воздух, как фрисби, — по меньшей мере на сто футов от изначального места.
Живой мужчина, очевидно, погиб. Взрыв опрокинул сторожку, как старый сортир, а охранник оказался в шоке и замешательстве. В конце концов он поднялся на ноги и начал бегать, стреляя во все стороны.
После пяти потраченных впустую выстрелов я наконец уложил его. Уже тридцать минут я жду любых признаков движения. Вероятно, лучше дать всем выжившим истечь кровью.
Сейчас я собираюсь осмотреть территорию на предмет выживших и убедиться, что всё мёртвое остаётся мёртвым. Я немного тороплюсь: взрыв был громким, его сложно было не заметить — независимо от того, бьётся ли твоё сердце.
13:50
Подойдя к единственному строению, которое не было разрушено или серьёзно повреждено, я заметил горящие тела, которые продолжали двигаться. Подняв M4 к плечу, я подождал, пока они окажутся в пятидесяти ярдах, и устранил их. Всего я убил семь существ.
Затем я подошёл к зданию и открыл дверь. Строение было слегка повреждено и немного накренилось. Распахнув дверь, я почувствовал резкий поток мух, пролетевших мимо моей головы.
В этот момент зазвонил спутниковый телефон — и одновременно из двери хлынули пятнадцать упырей. Я рванул назад тем же путём, каким пришёл, с тварями на хвосте. В правой руке — M4, в левой — телефон…
Стреляя как мог, я пытался одновременно сражаться и читать экран. Думаю, это была апокалиптическая версия езды по автостраде с телефоном и кофе, одновременно пытаясь бриться.
  
Всё, что я увидел на экране:
«Отчет о ситуации: Неизвестный мужчина приближается к вашей позиции. Вооружён.
Оценка боя с LGB „Жнеца“: тепловизор показывает только двух живых двуногих в зоне.
Проект „Ураган“ Ex…»