Духовное Древо (ЛП)

— Ого, где ты научилась этому? — Ансель изумленно уставился на меня.
— У Рыцаря, — я выпустила воздух сквозь зубы, и сеть лепестков рассеялась, как пыль на ветру.
Плащ зашевелился, и из-под него появился мужчина. Я узнала его в лицо.
— Ксаэль, — сказала я.
Он выплюнул лепесток изо рта.
— Как ты узнала, что я буду здесь?
— Как ты думаешь, почему я попросила своего друга разослать сообщение всем в «Перевозках Райтана» и «Умнопереезде»? Я была уверена, что тот, кто угнал эти грузовики и устроил взрыв, работал на одну из двух компаний. И я знала, что если преступник решит, будто Смотрители вот-вот разоблачат его, он бросится к Духовному Древу и сбежит из этого мира. Я хотела посмотреть, кто сбежит. Я подумала, что это можешь быть ты. Ты определённо приложил немало усилий, чтобы избежать участия в той войне.
  
Глаза Рэйн расширились.
— О, так вот в чём дело. Я слышала истории о том, как Метаморфы калечили себя, чтобы избежать призыва на военную службу. На самом деле, так много людей пытались это сделать, что их лидеры стали с подозрением относиться к любым так называемым случайным травмам, которые случаются с Метаморфом, готовящимся к отправке на службу, — она посмотрела на Ксаэля. — Значит, ты решил, что, если вместе с тобой пострадает группа фанатичных новобранцев, это не будет выглядеть так подозрительно? Как тебе не стыдно!
Он бросил на неё ледяной взгляд.
— Ты бы хотела участвовать в глупой, бессмысленной войне?
— Нет, — она нахмурилась. — Не особенно. Но я бы, по крайней мере, попыталась найти менее трусливый способ выпутаться из этого.
— Он не трус!
Из тени вышла молодая женщина, откинувшая капюшон с лица.
— Эй, я тебя знаю, — сказала Рэйн, хмуро глядя на Ксаэля и женщину, которые теперь держались за руки и строили друг другу глазки. — Но это означает… ух ты! — она начала смеяться. — Ваши семьи точно слетят с катушек!
— Не хочешь рассказать остальным? — поинтересовался у неё Ансель, безмятежно сплетя пальцы на коленях.
— Это Миатрикс, — Рэйн указала на женщину. — Она… племянница Исидоры или что-то в этом роде. Я не могу вспомнить. Но суть в том, что она Эльфийка. А её возлюбленный вон там, — она указала на Ксаэля. — …является Метаморфом.
Я вспомнила, что Рэйн рассказывала мне ранее о романтических отношениях между сверхъестественными расами.
— Итак… дело не в войне.
— Конечно, дело в войне. Наши кланы находятся по разные стороны баррикад. Это делает наши семьи заклятыми врагами, — Миатрикс осторожно погладила сломанную руку Ксаэля. — И я отказываюсь называть его своим врагом.
Я посмотрела на Ксаэля.
— Так вот зачем ты всё это сделал? Из-за любви?
— Я не могу позволить им отправить меня на войну! — в его голосе звучала ярость, в глазах сверкало отчаяние. — Если я это сделаю, мне придётся сражаться с её народом. Мне придётся убивать её народ.
— Пожалуйста, просто позвольте Ксаэлю пройти через Духовное Древо вместе со мной, — умоляла нас Миатрикс. — Тогда мы исчезнем. Вы никогда больше нас не увидите. Мы не хотим никому причинять боль. Мы просто хотим быть вместе!
— А как насчёт украденных грузовиков? — спросила я.
— Я оставил их в безопасном месте, — сказал мне Ксаэль. — У Райтана на всех них есть маячки. Он найдёт их в мгновение ока.
— А взрыв? — уточнила я. — Ты действительно уверен, что не хочешь никому вредить?
Он поморщился.
— Я проследил, чтобы никто серьёзно не пострадал.
Что за бардак.
— Поверьте мне, я бы хотел, чтобы был другой выход, — сказал Ксаэль. — Я бы хотел, чтобы наши кланы смогли забыть свою ненависть и предрассудки. Но этого просто не произойдёт. Шесть рас терпимо относятся друг к другу, но недолюбливают друг друга.
— Правда, — пробормотала Рэйн.
— Пожалуйста, — повторила Миатрикс. — Мы так долго пытались найти способ быть вместе. Ни один из нас не высыпался по ночам уже несколько месяцев. Я всегда резко просыпаюсь, боясь, что моя семья узнала о нас, что они увезут меня далеко, пока я буду спать, и запрут. А Ксаэлю снятся ужасные кошмары.
— Не все из них были ужасными. Решение нашей проблемы пришло ко мне во сне. Я избежал призыва, а потом мы, держась за руки, сбежали через Духовное Древо, чтобы вместе начать новую жизнь, — Ксаэль посмотрел на неё с такой искренней нежностью, что даже я не могла не болеть за их историю любви.
Хотя от избытка сочувственных взглядов и застенчивых улыбок, которыми обменивались эти двое, меня тоже слегка подташнивало.
— Идите, — я вздохнула, отмахиваясь от них. — Я не буду пытаться вас остановить.
В глазах Ксаэля промелькнуло облегчение.
— Спасибо.
Затем он и Миатрикс бросились к дереву. Ствол открылся перед ними, и они исчезли внутри, катапультировавшись куда-то во Множестве Миров.
— Ух ты, — сказал Ансель, когда они ушли. — Не могу поверить, что ты позволила ему уйти.
— А я могу, — Рэйн улыбнулась мне. — Саванна такая романтичная.
— У меня не хватило духу остановить его, — сказала я. — Да, он принял несколько очень плохих решений…
— Чуть не взорвал свою семью, — вставила Рэйн.
— …но он в некотором роде жертва всей этой искажённой системы, которую ты мне объясняла, Рэйн. И он пытается вырваться из этой системы. Он даже влюбился в Эльфийку!
— Да ладно тебе, Саванна. Признай это. Просто в душе ты безнадёжный романтик, — она подмигнула мне.
— Если это означает, что я хочу, чтобы люди начали принимать других людей такими, какие они есть, тогда, да, называй меня романтиком.
— Нет, это просто делает тебя потрясающим человеком, — она взяла меня под руку. — Но я готова помочь тебе во всём, что касается романтики.
— Ты и все остальные в городе, — вздохнула я. — Но если ты хочешь мне помочь, ты можешь кое-что сделать.
— Всё, что угодно.
— Поговори с Райтаном и Исидорой. Расскажи им, что произошло на самом деле. Пока всё это не раздулось ещё больше.
Она опустила руки по швам.
— Да, я думаю, с моей стороны справедливо будет сделать это, поскольку именно я изначально втянула тебя во всё это, — она вытащила свой вибрирующий телефон и прочитала сообщение. — Хм. Это интересно, — она оторвала взгляд от экрана. — Мой папа только что написал, что появилось окно, чтобы записаться на услуги Умнопереезда. Они могут убрать наше дерево завтра днём!
— Это здорово, — сказала я ей.
— Да, — она сунула телефон в карман шорт. — Что ж, я, пожалуй, начну с Исидоры. Как ты думаешь, она по-прежнему согласится убрать наше дерево после того, как я сообщу ей новость о том, что её племянница сбежала с Метаморфом?
— Если это поможет, обвини во всём меня, — сказала я. — Так поступают все.
Рэйн хихикнула.
— Нет, я думаю, что смогу с ней справиться. Спасибо за твою помощь сегодня, Саванна. Это, безусловно, было интересно, — она слегка помахала мне рукой и вприпрыжку побежала вниз по улице.
— Она права, — сказал мне Ансель. — Это было интересно. А теперь, могу я предложить нам поспешить обратно в конференц-центр, пока наши наставники не выслали Смотрителей на наши поиски?
— Хорошая идея, — согласилась я.
— Хорошо, но позволь мне уйти первым. И потом дай мне несколько минут, прежде чем последовать за мной. Мы бы не хотели, чтобы все подозревали, будто я твой тайный бойфренд, — он подмигнул мне на прощание, прежде чем уйти.
Эпизод 3. Ограбление
Глава 1. Пробное заклинание
Влажные дни сменились сухой, изнуряющей жарой. Небо было оранжевым, а воздух отдавал горячим пеплом. Где-то поблизости горели леса.
Я очень надеялась, что это не дурной знак.
Я закашлялась, подавившись дымом. Он жёг мне горло, опаляя лёгкие. Из-за загадки, в которую я вчера ввязалась, я вернулась на работу поздно, и теперь это было моим наказанием. Сегодня мне придётся выдержать жару и дым, чтобы накормить всех обедом.
  
И я действительно имею в виду всех. Сегодня все Ученики работали вместе в конференц-центре, вычищая его сверху донизу. До Саммита оставалось всего несколько дней, и правительство Гайи хотело, чтобы каждая плитка, перила и сиденье унитаза сверкали.