Духовное Древо (ЛП)

— А как же война между Метаморфами и Эльфами? — спросила я её. — Похоже, это нечто большее, чем просто личные проблемы.
— По правде говоря, эта война идёт только между одним кланом Метаморфов и одним кланом Эльфов. Это полная глупость, и Двор уже несколько месяцев пытается заставить их разобраться во всём, но люди могут быть очень упрямыми, так что да, в ближайшее время этого не произойдёт. Конечно, по большому счету, их крошечная война едва ли затрагивает кого-то из людей во Множестве Миров.
  
— Значит, войны не распространены во Множестве Миров?
— На самом деле нет, — она перебросила один из своих крошечных хвостиков через плечо. — Шесть рас в основном просто молча ненавидят друг друга с удобного расстояния.
— Значит, сверхъестественным существам не разрешается дружить с представителями других рас?
Она прикусила губу.
— Сверхи обычно этого не делают, хотя я не думаю, что какая-либо раса прямо запрещает это. Конечно, браки между представителями магических рас под большим запретом.
— Ого, я и не подозревала, что сверхъестественные существа такие ксенофобы. Они всегда проповедуют единство Множества Миров.
Рэйн фыркнула.
— Да, это полная чушь.
— Так ты хочешь сказать, что шесть рас на самом деле не так уж хорошо ладят друг с другом?
— Не так хорошо, как следовало бы, — ответила Рэйн. — Люди склонны концентрироваться на том, насколько они отличаются друг от друга, вместо того, чтобы обращать внимание на все то, что нас объединяет. Между разными расами проводятся чёткие границы. И ещё есть более мелкие, но не менее заметные границы, которые они проводят между разными ветвями одной расы. Это так глупо.
— Ты думаешь о себе и Шторме, — догадалась я.
— Да, моим родителям он не нравился, потому что он не тот тип Нимфы. Ну то есть, серьёзно, что это такое? К счастью, они в конце концов преодолели это, в основном благодаря тебе, ведь ты помогла им увидеть в нём хорошего человека, а не какую-то неправильную нимфу, — она одарила меня благодарной улыбкой. — Но всё равно существует много предрассудков, как ты могла убедиться сегодня, в отношении Метаморфов и Эльфов.
И вот мы вернулись к теме Метаморфов и Эльфов.
— Здесь определённо происходит что-то очень странное, — я глубоко вздохнула и расправила плечи. — Я не знаю, что именно, но собираюсь выяснить.
— Надеюсь, ты сможешь это сделать до того, как мою семью выселят.
— Мы всё исправим, Рэйн. Я обещаю, — заверила я её. Мой мозг работал так быстро, что у меня начала кружиться голова. — Но для этого нам понадобится небольшая помощь, — и тут у меня в голове зародилась идея. — К счастью, я знаю человека, который сможет нам помочь.
Глава 7. Наживка
Рэйн отправила в рот виноградину.
— Как ты думаешь, сколько времени это займёт? — спросила она, закончив жевать.
— Ещё немного, — сказал Ансель.
Он, Рэйн и я собрались вокруг раскладного стола в оранжерее семьи Рэйн. Столешница была едва ли прочнее листа картона, поэтому хорошо, что планшет Анселя был таким лёгким. И что он был у него с собой, когда я написала ему сообщение с просьбой встретиться с нами здесь.
— Иии… Я внутри, — заявил Ансель.
— Вот так просто? — с надеждой спросила я.
— Именно так, — подтвердил он, одарив меня улыбкой.
Рэйн наклонилась, заглядывая в его экран.
— Значит, ты взломал системы компаний Райтана и Исидоры, или как там они называются? И ты сделал это за каких-то пять секунд?
На самом деле, он пробыл здесь около пяти минут, а не секунд. Но всё равно это было впечатляюще. Данте сказал мне, что Ансель разбирается в технике, но это было что-то совсем другое.
— Итак, — Рэйн огляделась, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. — Есть ли шанс, что я смогу нанять тебя, чтобы ты взломал телефоны моих родителей? Я уверена, что у них припрятано много постыдных штучек, и мне бы очень пригодились рычаги воздействия на них, когда в следующий раз они обрушатся на меня как сумасшедшие контролирующие родители
— Я думаю, Ансель хочет использовать свои способности во благо, а не во зло, — сказала я Рэйн.
— Хорошо, например, для взлома бизнеса Райтана и Исидоры? — спросила она, ухмыляясь.
— Эй, ты хочешь, чтобы твоё дерево убрали или нет? — спросила я у неё.
— Ладно, ладно, — она попятилась, подняв руки вверх.
— Кстати, спасибо, — сказала я Анселю.
— Если Генерал узнает об этом и вызовет меня на допрос, я скажу ему, что это ты заставила меня это сделать, — он криво улыбнулся и продолжил печатать.
Я фыркнула.
— Вполне справедливо.
— Но, серьёзно, никаких проблем, — сказал он. — Вообще-то, ты оказала мне услугу. Ты дала мне повод сбежать от твоей подруги Кайли. Она хочет, чтобы я попытался снять отпечатки пальцев с твоего ожерелья и сказал ей, кто его сделал.
Рэйн моргнула.
— Ты можешь это сделать?
— Наверное, да. Но я сказал Кайли, что не могу.
Я вздохнула с облегчением.
— Спасибо.
— Эй, я понимаю, Саванна. Я понимаю, что хочу немного уединения в твоей жизни. Будь я на твоём месте, я бы не хотел, чтобы люди пытались выяснить, кто мой «таинственный Рыцарь».
— Не могу поверить, что они до сих пор обсуждают это, — простонала я.
Ансель пожал плечами.
— Ученики и Рыцари — это подростки. А подростки любят посплетничать, особенно о чужих тайных бойфрендах.
Рэйн оживилась.
— Подожди, у тебя есть тайный бойфренд, Саванна?
— Два тайных бойфренда, — сказал ей Ансель. — По крайней мере, если верить сплетням в Замке.
— Которым совершенно не стоит верить, — я забарабанила пальцами по столу. — Итак, Ансель, не мог бы ты разослать анонимные сообщения всем сотрудникам компаний Райтана и Исидоры?
— Конечно, — он начал печатать. — Что там должно быть написано?
— Скажи им, что Смотрители нашли что-то на месте взрыва сегодня. Скажи им, что на некоторых обломках есть… магический отпечаток пальца, или сигнатура, или что-то ещё — просто сделай так, чтобы это звучало официально и технически. Скажи им, что Смотрители собираются использовать это, чтобы выявить виновника взрыва.
Пальцы Анселя заплясали по клавиатуре.
— Готово. Мне отправить это?
Я прочитала то, что он написал, и это прозвучало гораздо более технично и убедительно, чем то, что я сказала. Мне действительно нужно было купить словарь Алхимиков.
— Да, пожалуйста, отправь это прямо сейчас, — сказала я ему.
— Саванна, ты понимаешь, что все обломки, оставшиеся после взрыва, надёжно спрятаны в хранилище для улик глубоко внутри Чёрного Обелиска? — напомнила мне Рэйн, когда Ансель отправил сообщение.
— Я знаю, — ответила я ей.
— Так как же ты собираешься это украсть?
— А кто сказал, что нужно что-то красть? — ответила я с улыбкой. — Всё, что нам нужно делать — это ждать. И наблюдать.
Глава 8. Крючок
Духовное Древо было живым памятником магии, перекрестком в центре транспортной развязки. Его ветви, казалось, раскачивались со скоростью, выходящей за рамки обычного времени и пространства, как будто они и «есть сейчас», и «были тогда», и «будут потом» — и всё это одновременно.
— Каждое Духовное Древо во Множестве Миров уникально. Каждое из них рассказывает свою историю, но все они прекрасны. Я никогда не устану любоваться ими, — сказала Рэйн, улыбаясь дереву.
— Оно великолепно, — согласился Ансель.
Ветер шелестел серебряными ветвями дерева, срывая соцветия, словно кто-то задувал свечи на праздничном торте. Фиолетовые и синие цветы кружились вокруг нас, как торнадо, так густо, что я ничего не могла разглядеть за ними.
Потом они просто остановились. Они зависли в воздухе, застыв на несколько мгновений.
  
Время снова ускорилось. Цветы снова пришли в движение, проносясь мимо нас, словно рой бабочек.
Зрелище было настолько завораживающим, что я едва не пропустила фигуру в плаще, скользящую в тени. Я начала напевать. Невидимые пальцы моего заклинания подхватили непослушные лепестки прямо в воздухе, сплетая их в сеть. Я замурлыкала быстрее, и сеть метнулась к преступнику в плаще. Она подхватила его и бросила к моим ногам.