Олимпиец. Том VI (СИ)

Элай пожал плечами.
— Вы — его отец, не так ли? Мне кажется, услышать это от вас было бы… Ну, не знаю, правильнее, что ли? Раз уж с Кэйт он говорить не хочет. Да и она, похоже, его избегает.
Аид вздохнул. Отец. Еще недавно за один подобный намек, он бы протащил душу смертного по колеснице, но сейчас… Сейчас он просто устал. Да и видел перед собой только повзрослевшего раньше времени юношу, который беспокоился за брата.
  
Наказывать за такое попросту глупо.
— Я подумаю. Лучше скажи, какие планы у ваших «Ангелов»? — Аид нехотя перевёл разговор. — Вы собираетесь атаковать Верхний Город?
Удивление на лице Элая выглядело искренним.
— Атаковать? — Он чуть наклонился вперёд. — Собираемся ли мы штурмовать дворец, в смысле? Нет, нет, конечно. У нас нет на это ни людей, ни ресурсов. Да если бы и были — пробиться туда практически невозможно. Верхний Город состоит из дворца и десятка зданий поменьше, и каждое укреплено, как военный гарнизон.
— Чего я еще мог ожидать, — Аид разочарованно вздохнул. — Значит, помощи ждёте?
— Ну да, — кивнул Элай. — Ведем переговоры с Императрицей. Для такой задачи нам нужны подкрепления, особенно «белые». Да и то…
Тут он странно посмотрел на Аида.
— Что?
— Наша разведка уверена: в Верхнем Городе видели Деметру. Это подтверждается амулетами для контроля над городом. Слишком уж их много, у простых «белых» на такое не хватит сил. Хотя, если честно, я не уверен. Когда я придумал, как очистить пропуск, я не чувствовал…
Аид его не слышал. Внутри бога волнами поднималась первобытная, незамутненная ярость.
Деметра. Сестра. Предательница. Мать Персефоны. Та, что по приказу отца, забрала себе его жену и держала у себя последние два года.
Он поднялся, поправляя белый пиджак
— Благодарю за беседу, — коротко сказал он. — Она оказалась очень… информативной.
Элай тоже поднялся.
— И вам спасибо. Ну за то, что… — он замялся, подбирая слова. — За то, не оставили нас, как остальные. И за то что говорите со мной, так нормально. Словно я не просто смертный.
Аид скривил губу.
— Смертные всегда недооценивают свою ценность.
И, не дожидаясь ответа, он развернулся и медленно пошёл прочь, плечом отпихнув попытавшегося остановить его стражника.
* * *
Я уныло ковырял вилкой в тарелке, перемешивая куски рагу в бесконечной каше серо-коричневого цвета. Еда давно остыла, но аппетита не было с самого начала. Пахло сносно — чеснок, специи — но еда попросту не лезла в горло.
Шум в столовой сливался в один ровный фон: разговоры, звон посуды, кто-то смеялся над какой-то шуткой. Я сидел в углу, как изгой, но это был мой выбор. Мне хотелось побыть одному.
Двери распахнулись. Почти незаметная перемена в воздухе: головы поднялись, разговоры притихли, кто-то даже выпрямился за столом. Их лидер вернулся.
Он прошёл через зал уверенной походкой аристократа. Его встречали кивками, короткими приветствиями, уважительными взглядами. Приглашали к столу, предлагали место. Однако, тот вежливо отказывался, и вместо этого подошёл ко мне. Остановился.
— Элай мне всё рассказал, — сказал Рик негромко. — Я хотел поговорить.
Боже. Еще один любитель поболтать. Будто мне Аида не хватило. Я выдохнул и опередил его, прежде чем он успел что-то сказать.
— Я рад за тебя, Рик. И за Диану. Правда. Рад, что у вас всё получилось. А теперь просто отвали и дай мне спокойно поесть, будь добр?
Глупо, знаю. Но я не хотел разбираться сейчас. Не то время и не то место, чтобы устраивать Санта-Барбару. Рик молчал пару секунд. Потом только холодно ответил:
— Я здесь не для того, чтобы обсуждать отношения. На. Примерь.
Он достал из сумки обмотанный тряпкой металлический предмет и повертел в руках. Затем положил свёрток на стол передо мной и развернул.
Я тихо присвистнул.
Передо мной, на столе лежал протез. Чёрный матовый металл, гибкие суставы, усиленные пальцы. Сделан настоящим мастером — сразу видно, уникальная работа.
— Еще давно для тебя заказал. Сразу после нападения на дворец, когда услышал, что ты потерял руку, — холодно произнес Рик, наблюдая за моим выражением. — Да только с твоей песчаной конечностью, не было причины отдать. Но, думаю, сейчас тебе пригодится. Я понимаю, какого это. Быть калекой.
Он похлопал пальцами по своей руке — еще одному искусно сделанному протезу. Свою реальную конечность Рик потерял на Олимпийских Играх — отрезал себе сам, чтобы обойти соперника. Богатые Фуллмены быстро нашли наследнику замену, ну и заодно удачно вышли на рынок бионических конечностей. И вот, теперь это пригодилось и мне.
— Спасибо, — хрипло ответил я, не зная, что ещё можно добавить. В голове еще крутилось слово «калека» и тон, которым Рик это произнес. Не оскорбление, нет, скорее констатация факта. Показатель моего нынешнего положения. Не Архонт, не Лорд-Командующий, а калека без сил, ищущий защиты у наследника Фуллмен.
Рик заметил нехороший блеск у меня в глазах и напрягся. Переместил тяжесть на правую ногу, готовый напасть в любой момент. Я проводил его напряженным взглядом, автоматически скопировал движение. Не знаю, чем бы закончился наш молчаливый поединок, если бы в этот момент в столовую не влетел Элай.
Взъерошенный, с глазами, полными беспокойства. Люди обернулись на его появление, удивленно зашептали, но он лишь отмахнулся и почти бегом пересёк зал.
— Проблема, — выдохнул он, останавливаясь перед нашим столом. — Большая.
— «Говори». «В чем дело?» — бросили мы одновременно с Риком и недовольно переглянулись.
Я прикрыл глаза и сделал жест рукой, признавая право блондина отдавать приказы. Пусть технически Элай все еще принадлежал Дому Лекс, а я оставался его Архонтом… Командир должен быть только один. И сейчас это не я. Два года многое изменили.
— Докладывай, Элай, — коротко, по-военному попросил Рик.
— Э-э-э, скауты засекли движение с севера, — отчитался Элай, бросив на меня виноватый взгляд. — Атлас. Он направляется к городу.
По столовой прокатилась волна шепота. Атлас. Один из старших титанов. До сих пор он держался в стороне, охранял разрушенные северные земли, но, чтобы пришёл сюда? К Спарте?
— Ты уверен? — переспросил Рик, властным жестом обрывая шепот. — Он и раньше двигался в нашу сторону.
— Нет, тут другое. Сто процентов даю, — кивнул Элай, бешено вращая глазами. — Мы никогда не видели его так близко. Бездна, Рик, он идёт прямо к стенам!
— Успокойся. Сперва…
— Где мужчина, с которым я пришел? — резко прервал его я, вскакивая с кресла. На меня удивленно косились, явно не понимая, кто я такой и почему мне вообще позволено открывать рот, но меня это мало интересовало. Дрязги за власть могут подождать. Сейчас ситуация близилась к критической.
Элай замялся, явно не желая говорить.
— После того, как я рассказал ему про то, что в Верхнем Городе видели Деметру… он ушёл. Не знаю, куда. — Он понизил голос. — Адриан, ты же не думаешь, что…
— Прекрасно, — процедил я сквозь зубы. — Просто, мать его, прекрасно.
По залу опять прошла волна шепота, и на этот раз ее не остановил даже повелительный взмах Энрико. Люди в шоке произносили имя, рассматривая меня как диковинку. До меня отдаленно долетали обрывки фраз: «Адриан… Адриан Лекс», «Он же умер», «Лорд-Командующий», «Защитник Империи… Он вернулся».
— Тихо! — прикрикнул Рик, теряя терпение. — Вам нечем заняться? К нам идет сам Атлас, люди. Занять посты, немедленно!
Я даже не смотрел на разбредающихся людей. Все мои мысли занимал Аид. Ну конечно. Услышав имя старой богини, упрямец решил действовать в одиночку. И плевать на риск.
  
В голове пронеслись свои же слова, сказанные в гневе. «Мы? Нет никаких мы, бог. Оставь меня в покое».
— Я иду за ним, — сказал я и подхватил бионическую руку с подноса. — Кто-то желает присоединиться?
 Глава 18