Деньги не пахнут 10 (СИ)

Проще говоря, он начал давить своим авторитетом.
— То есть если не принимаю вас в союзники, вы расцениваете это как доказательство того, что у меня есть нечистые намерения, не связанные с безопасностью ИИ? Правильно понял?
— Я просто хочу понять, что для вас действительно в приоритете. Сущность человека всегда проявляется через его приоритеты.
Забавно.
Его манера сейчас казалась мне до боли знакомой. Именно так сам не раз убеждал других — мягко, логично, шаг за шагом подводя к нужному выводу.
  
Оказаться по другую сторону оказалось куда менее приятным ощущением.
Но, как известно, тот, кто умеет готовить яд, обычно знает и лучшее противоядие. Поскольку этот приём был мне до боли знаком, то так же хорошо знал и способ выбраться из расставленной ловушки. Для начала позволил себе мягкую, многозначительную улыбку и неторопливо заговорил, будто взвешивая каждое слово на языке.
— Если уж вы так настойчиво загоняете меня в угол и требуете однозначного выбора, что ж… в таком случае, разумеется, готов принять вас в союзники.
В глазах Аарона Старка вспыхнуло торжество — короткое, яркое, как искра от оголённого провода. Он явно решил, что победа у него в кармане.
Но не дал этому ощущению укорениться и тут же продолжил:
— Однако есть один нюанс. Не уверен, что вам действительно понравится то, что последует дальше. Потому что вступление к нам сопровождается весьма жёсткими условиями.
— Какими ещё условиями? — настороженно спросил он.
— Во-первых, вся сумма инвестиций вносится сразу и полностью. Никаких траншей, отсрочек, дополнительных условий или обещаний на будущее.
Сразу. Всё. Без обсуждений. Он даже не задумался.
— Это не проблема.
Разумеется. Но в реальности лишь начал.
— Во-вторых, в Next AI действует строго демократическая система принятия решений. Ваш голос будет ровно таким же, как у любого другого участника. Размер вклада не даёт ни дополнительных прав, ни приоритетного слова.
— И с этим тоже согласен.
— В-третьих, у проекта есть только один основатель — Алекс. Ни вы, ни я не делим с ним этот статус. Исключительное право назначать и снимать членов совета принадлежит ему одному. И он вправе в любой момент лишить вас места в совете без объяснения причин.
Проще говоря — вылететь можно в любую секунду, просто потому что так решили.
— И наконец. Ваш вклад юридически оформляется как пожертвование. Даже если совет сменится или проект кардинально изменит направление, вернуть эти деньги будет невозможно.
Итого?
Вы платите всё сразу, получаете ровно те же права, что и люди, не вложившие ни цента, рискуете быть изгнанным в любой момент и при этом теряете деньги навсегда.
«Интересно, станет ли он настаивать и после этого?»
Мой расчёт был прост. Сейчас протягивал руку, но прикреплял к ней такие условия, что отказ должен был последовать сам собой.
— Если вы готовы принять всё это — мы всегда будем рады видеть вас среди нас.
* * *
Старк замолчал. Казалось, слова вдруг закончились.
По сути, ему предлагали отдать деньги, не получить влияния и жить под угрозой изгнания в любой момент. Какой здравомыслящий предприниматель согласился бы на такое?
Естественно уловил мельчайшую тень сомнения на его лице и решил дожать.
— Честно говоря, именно поэтому изначально и не хотел вас приглашать. Для меня такие условия вполне приемлемы — у меня нет узкоспециализированных технических знаний, и просто обеспечиваю финансирование. Но вы… вы ведь совсем другое дело. Вы наверняка принесли бы ценные идеи, верно? Только вот при этих правилах ваше мнение будет весить ровно столько же, сколько и любое другое. Чтобы продвинуть свою позицию, вам придётся уговаривать совет, часами обсуждать детали, погрязнуть в бесконечных компромиссах. Вы действительно способны это вынести?
И тут чуть наклонился вперёд, понизив голос, словно делясь тайной.
— Может, это и есть проклятие новаторов. Вы видите будущее там, где остальные смотрят в пустоту, и для вас правильные решения очевидны. Но обычные люди не понимают таких идей с первого раза. Идти с ними в ногу, подстраиваться, ждать… хватит ли у вас терпения?
Потом сделал паузу, позволяя шуму зала заполнить пространство — приглушённые голоса, звон стекла, мягкий джаз на фоне.
— Даже если хватит… честно говоря, сомневаюсь, что это вообще полезно для мира. Такие первопроходцы, как вы, достигают настоящих прорывов только тогда, когда идут вперёд без цепей и ограничений.
— Тогда, возможно, стоит пересмотреть саму систему управления… — осторожно предложил он, как и ожидал.
На это лишь покачал головой, усмехнувшись с лёгкой горечью.
— Это исключено. Суть Next AI — в демократичности и открытости. В тот момент, когда мы даём одному человеку особые привилегии в организации, где идеалы и принципы — основа всего, мы уничтожаем саму причину её существования.
Никаких исключений. Ни при каких условиях.
Недовольство отчётливо проступило на лице Старка.
А потом наклонился ближе и почти шёпотом добавил:
— А может… есть способ, который позволит вам проявить свой талант куда эффективнее?
В его взгляде мелькнул интерес, и я тут же продолжил, не давая ему угаснуть.
— Вместо того чтобы быть скованным этой раздражающей демократией, почему бы вам не создать собственную независимую ИИ-компанию? Там, где не нужно чьё-то одобрение. Где решение принимается и исполняется мгновенно. Где вся власть сосредоточена в ваших руках.
Да. Вместо того чтобы так упорно пытаться войти к нам — просто создайте своё.
Сейчас говорил негромко, почти доверительно, словно между нами протянулась тонкая нить понимания, и спросил:
— Зачем вы вообще когда-то выбрали путь предпринимателя? Разве не ради свободы — свободы воплощать собственное видение без чужих ограничений и бесконечных согласований? Если идти в одиночку, расправив крылья, вы способны добиться куда большего. И искренне не понимаю, зачем вам самому подрезать себе крылья, пытаясь раствориться среди нас.
Зачем вообще связываться с такими, как мы?
Став генеральным директором собственной компании, вы сможете делать всё, что сочтёте нужным — без оглядки и компромиссов.
— Более того, это было бы куда выгоднее и в войне с крупными техногигантами. Разве демократичное сообщество с открытым кодом способно обогнать таких монстров, как GooB? Почти невозможно. А вот компания, возглавляемая лично вами… вы не просто догоните их — вы оставите их далеко позади. В одиночку. Сокрушив всю большую техноимперию.
Лишь под самый конец Аарон Старк наконец заговорил, и в его голосе прозвучала усталость.
— Это нереалистично. Они уже слишком далеко впереди.
Не дал ему закончить мысль.
— Нет. Вы — Аарон Старк. Для вас не существует слова «невозможно», не так ли?
Вы ведь всегда создавали вокруг себя образ человека, который превращает невозможное в реальность. Так почему бы не соответствовать этому образу до конца?
Только теперь Старк, кажется, понял, что разговор давно свернул не туда, куда он рассчитывал. Любому было очевидно — что подталкивал его к мысли о создании собственной независимой ИИ-компании.
По приглушённому гулу вокруг — шороху голосов, скрипу кресел, звону бокалов — было ясно, что и публика затаила дыхание, ожидая именно такого поворота. Старк глубоко вдохнул и ответил честно:
— Я бы хотел… но, если смотреть трезво, это невозможно. У меня нет ни времени, ни свободных средств.
И он был прав. Его дни уже трещали по швам из-за Teslaan и Space Z, не говоря о десятке других проектов, которыми он управлял параллельно. Слишком много начинаний, многие из которых всё ещё барахтались в болоте убытков. Начинать ещё одну компанию сейчас — почти безумие.
  
Но на это ответил жёстко:
— Хорошо понимаю, что путь непростой. Но тем не менее уверен — вы справитесь. В конце концов, вы же Аарон Старк. Говорить о невозможности — слишком слабая позиция для вас.