Земли Меча и Магии 3 (СИ)

На удивление, никто не попытался нас остановить. Я видел, что все расчёты не отходили от своих боевых машин, провожая непрошеных гостей внимательными взглядами — но вслед не полетело ни одного камня, ни одной стрелы. Но я позволил себе расслабиться, только когда мы уже гарантированно вышли из зоны поражения.
Только когда нас разделяли сотни метров, я немного отвлёкся от происходящего вокруг и сосредоточиться на событиях более далёких. Они порядком удивили, причём, в кои-то веки — приятно.
  
К моему облегчению, купленный мной далёкий Замок пока никто не взял. Нежити вокруг скопилось действительно много, но на приступ они пока не шли, и, судя по приготовлениям, скорее готовились к долгой осаде. Это позволило выдохнуть и расслабиться. Если враги не знают, что к защитникам скоро может прибыть помощь, значит они понятия не имеют о том, что необходимо спешить. А это значит — и у нас ещё время есть. Я даже спрятал свиток Городского Портала, который всё время держал наготове, обратно в сумку. Пусть лучше останется на крайний случай, мало ли что ещё может произойти.
Вскоре Запретный город скрывшись в дымке далёкого розоватого тумана. Мы взяли курс на мой осаждённый Замок, и я решил больше не отвлекаться, благо в долгой схватке как-то незаметно взял два уровня. Последнее было действительно удивительным, но вот так, как-то незаметно, начались уже новые игровые сутки. У меня повысились Ловкость и магическая характеристика, которую направил в Силу Магии, да ещё и сверх этого в бою прокачались Выносливость и Устойчивость к Откату, на единичку каждая. Видимо, настолько и правда был жестоким бой, что даже не самая щедрая на подарки система учёта тренировок посчитала, что можно бы и наградить меня за него.
Из предложенных с левел-апом умений я выбрал Мастера Чтения Мыслей, для повышения эффективности соответствующей школы Магии Разума, и Повелителя Молний. Последнее стало настоящим подарком и огромным везением. Уже второе из «редких» умений, завязанных на книгу Магии Материи, первым был Повелитель Огня. Теперь у всех моих «электрических» заклинаний появилось дополнительной свойство — тридцать процентов шанса на то, что противник будет оглушён. Учитывая, что я использовал Щит Молний и Электрическое Оружие в ближнем бою, и их воздействию подвергался каждый, кто входил со мной в соприкосновение, это должно было стать отличным подспорьем в свалках наподобие той, которая только что закончилась.
Несмотря на моё решение лететь напрямик и не задерживаясь, от посещения нескольких попавшихся по пути интересных мест я удержаться не смог. В основном это были объекты, которые поднимают параметры. Как правило, у них у всех имелась охрана, но мы сметали её походя, даже не обращая внимания.
По итогам, я успел поднять ещё пару раз Устойчивость к Откату, став внезапно очень «быстрым» магом — теперь у меня в одной этой характеристике было шестьдесят единиц, ровно столько, сколько даётся на старте на всё вообще, и на физические параметры и на магию. Ещё, один раз я поднял Выносливость на две единицы, а живущая в одинокой хижине ведьма, смешливая старушка, с радостью поделилась умением Мастер Усиления — и это тоже было очень в тему. Даже несмотря на то, что составляющие моего любимого теперь комплексного усиливающего заклинания были в основном из Магии Жизни. Это вовсе не отменяло вероятности, что рано или поздно я доработаю «свою прелесть» и добавлю в неё что-нибудь уже из Белой Магии.
Но это всё было мелочи. Настоящей находкой стала небольшая крепость, из шести приземистых башенок, стоящих очень тесно, практически впритык друг к другу.
Крепость располагалась на высоком холме, почти скале, что высился посереди весьма приличного по размеру летающего острова. Когда мы делали вокруг всего этого круг почёта, высматривая возможных противников и источники неприятности, из ворот вышел какой-то человек в доспехах и накинутом на плечи цветастом плаще. Он приложил руку козырьком ко лбу, посмотрел на нас, чему-то удовлетворённо кивнул и приглашающе помахал рукой, приглашая садиться.
Я решил рискнуть. Пусть даже приключений в этот день уже и так уже хватало — я ведь так и не прикорнул ни секунды, и для меня продолжались предыдущие сутки… Хотя, к слову, спать и не тянуло вообще, слишком после всех событий перевозбудился.
Мы с Птицей рухнули на землю перед самым носом жителя крепости, но он даже глазом не моргнул. Лишь улыбнулся. И заговорил, опередив меня:
— Добро пожаловать в Форт на холме, чернокнижник. Здесь ты можешь сделать своих существ ещё сильнее, подарив им уникальные улучшения… За некоторую плату, конечно. Что-нибудь интересует?
  
Глава 9
 
— Мы очень рады, что вы не побрезговали нашим предложением, о прославленный Неодолимый! Это огромная честь… Пожалуйста, сюда! Сожалеем, но если не хотите замочить ноги — придётся немножко попрыгать… Эти обозники совсем дорогу раздолбали, ещё и после того как дождь прошёл…
Низкорослый эльф с необычайно чистыми ярко-голубыми глазами одним ловким движением перепрыгнул широкую и явно глубокую лужу, образованную колеями от узких колёс архаичных телег и копытами лошадей.
— Не бойтесь, дальше будет лучше! Там, ближе к замку, даже камнями выложено…
Не переставая улыбаться, эльф одним ловким движением запрыгнул на остов поломанной катапульты, брошенной на обочине, и опёрся на плечо стоящего возле неё мускулистого минотавра. Последний сверкнул своими маленькими, налитыми кровью глазками и недовольно покосился на товарища — но ничего не сказал, даже не шелохнулся.
С противоположной стороны дороги от этих двоих остался стоять хмурящийся человек с магическим посохом в руках. Он был в накинутом на плечи чёрном плаще, из-под которого выглядывали богато украшенные золотым шитьём яркие одежды. На голове у человека был обруч с большим драгоценным камнем, на шее висело несколько цепочек с кулонами, тонкие длинные пальцы украшали многочисленные перстни, в ушах блестели серьги, и всё это вместе наводило на мысли о каком-то цыгане. В другое время и в другом месте такой внешний вид мог бы вызвать веселье, но здесь к наделённым силой было принято относиться как минимум с уважением.
— Пойдёмте! Надо представить вас нашему… Господину, — эльф едва заметно замялся, и минотавр незаметно толкнул его локтем в бок.
Человек с посохом ещё сильнее нахмурился, посмотрел себе под ноги, на мгновение прикрыл глаза… И шагнул вперёд, прямо в самую грязь. Вот только его сапог не погрузился в землю ни на миллиметр.
— Эффектно! Видим, видим, вы и правда сильный чародей, Неодолимый! Не зря про вас ходит столько слухов, ой не зря! — Эльф, улыбаясь пронаблюдал за тем, как колдун переходит заболоченный участок дороги аки посуху, и махнул рукой: — Давайте, нам в Замок! Хотя, куда ещё можно здесь пойти, верно?
— К шлюхам, — чуть слышно буркнул минотавр, и теперь уже пришла очередь эльфа пихать его в бок кулаком.
Пробираясь по обочине, они направились в сторону высоких стен с башнями, мимо тесно натыканных повсюду деревянных лачуг, которые выглядели покинутыми, порушенными, а частью вообще представляли из себя обгорелые остовы, иногда — только торчащие посреди пепелища печи. Гнетущее впечатление усиливало то, что по пути то и дело попадались грубо сколоченные кресты, на которых висели распятые люди, некоторые ещё живые, а некоторые — уже в виде скелетов. Натыканы эти жуткие «украшения» были совершенно хаотично и порой попросту мешали пройти.
Названный Неодолимым остановился у первого же из таких крестов и вгляделся в распятую на нём седую морщинистую женщину, висящую с бессильно опущенной головой и, кажется, уже отходящую в мир иной. Впервые за всё время чародей заговорил, спокойным и не выражающим никаких эмоций голосом:
— Ваш… Господин, он некромант? Или практикует чёрную магию?
— Не-е-ет, что вы! — Эльф махнул рукой. — Он у нас — инквизитор!