Весна перемен

Но сейчас Шону занимало совсем другое, а именно вопрос, где сейчас могут быть Нейт и Хлоя. Даже огромное море огней над головой не могло отвлечь ее от этой мысли.
— Что у вас с Нейтом?
Вики что, умеет читать мысли? Шона искоса взглянула на нее:
— А что у нас может быть?
— Грэм сказал, вы знакомы всю жизнь и были лучшими друзьями. — Вики повернулась на бок.
— Были. Но это уже в прошлом. — Шона поняла, насколько пренебрежительно это прозвучало.
  
Но Вики не сдавалась:
— Что случилось?
— Жизнь. — Шона следила за мигающим спутником. — Вот что случилось. Он уехал в Эдинбург, я осталась здесь. За это время мы просто отдалились друг от друга.
Вики подперла подбородок рукой и посмотрела на нее сверху вниз.
— Нейт тоже так считает?
К чему этот вопрос? Шона начинала раздражаться.
— Кажется, да. А что?
— А то, как он смотрит на тебя, когда думает, что ты не замечаешь.
Как он на нее смотрел? Сердце Шоны забилось чаще. Вот же глупая неисправимая штука в груди!
— У Нейта есть девушка, — сказала Шона. — Она встретила его сегодня после смены в кафе.
— Ого! — Вики выглядела потрясенной.
— Но даже если бы Нейт был один, — продолжала Шона, пытаясь удержать ее от игры в Купидона, — то, что нас связывало, осталось в прошлом. Слишком много всего произошло.
— Смерть твоего парня?
Значит, Грэм и об этом ей рассказал. В последнее время он вел себя хуже Нэнси.
— Да. Но это тоже было давно. — Десять лет… Десять лет! Шона резко села.
— Что случилось?
— Ничего. Просто спину защемило, — солгала она. Но больно ей было совсем не в спине! Несколько недель сегодняшний день висел над ней, словно дамоклов меч, и после смены она планировала пойти на кладбище. Но с появлением Хлои Шона совершенно об этом забыла. Да, она мечтала, чтобы настоящее наконец-то пришло на смену прошлому. Но не сегодня! Не в этот день! Шона едва сдерживалась, чтобы тут же не вскочить, схватить ключи от машины Вики и помчаться на кладбище.
— Смотрите! — закричала Герти, и Шона тоже увидела узкий ослепительный луч света, на мгновение пронесшийся по небу. — Падающая звезда! Падающая звезда! Скорее, Финли, нам нужно загадать желание!
— Вот блин! — воскликнула Вики. — Я совсем отвлеклась! Весь день придумывала идеальное желание. Нельзя больше отвлекаться. — Она перевернулась на спину. — У тебя есть желание для вселенной?
Шона кивнула. Перед поездкой она собиралась загадать встречу с Куртом. Потому что верила — надеялась! — что нашла в нем родственную душу. Теперь, глядя на две маленькие фигурки рядом с собой, она мечтала лишь о том, чтобы их дружба оказалась крепче, чем дружба между Альфи, Нейтом и нею. И чтобы они как можно скорее вернулись в Суинтон.
  
Глава 30. Нейт
 
По легенде, в молодости Джоан К. Роулинг часто ходила поработать в кафе «Элефант-хаус». Купить там воды или чашку чая было дешевле, чем целый день отапливать эдинбургскую квартиру. А когда писательнице требовалось немного вдохновения, она прогуливалась по находившемуся неподалеку кладбищу Грейфрайерс.
Нейт вполне мог предположить, что в этой легенде есть доля правды, ведь любой, кто удосужился бы прочитать надписи на многочисленных надгробиях, нашел бы здесь целую плеяду Поттеров, Макгонагалл, нескольких Лестрейнджей и даже Томаса Реддла. Нейту всегда было немного жаль беднягу, нашедшего здесь последнее пристанище. Он и представить себе не мог, что после смерти его именем назовут одного из самых известных и жестоких злодеев современной популярной литературы.
Нейт тоже несколько раз посещал кладбище Грейфрайерс, когда еще жил в Эдинбурге. Но не для вдохновения, а потому, что через него пролегал кратчайший путь от квартиры до Грассмаркета, оживленного района шотландской столицы, где, помимо множества маленьких, порой необычных магазинчиков, таких как «Рождественская лавка», открытых круглый год, было много пабов. Иногда он гулял там с Хлоей. Его бывшая питала слабость к кладбищу с его обширными зелеными лужайками, многочисленными тенистыми деревьями и древними гробницами с колоннами и орнаментами.
Однажды ей даже удалось уговорить Нейта на ночную экскурсию. Обычно с наступлением темноты кладбище закрывалось, но у Хлои был знакомый, у которого был знакомый, который кого-то знал, и таким образом Нейт с небольшой группой из примерно десяти человек однажды побрел за женщиной с лампадкой в руках, слушая жуткие истории о кладбище Грейфрайерс. Возможно, среди них были прагматично мыслящие граждане, которых ночное кладбище совсем не смущало. Однако после той ночи Нейт понял, что он к этой завидной категории людей не относится. Ему казалось, что он слышит вздох в каждом дуновении ветра, видит зловещее существо в каждом силуэте. И чтобы не прервать экскурсию, потребовалась вся его сила воли — и пара глотков из фляжки.
Даже сейчас Нейт стоял в нерешительности перед кладбищем — тем, что находилось в его родном городе.
Он планировал навестить могилу Альфи днем, сразу после смены в кафе. Но потом Шона застукала его с фляжкой. И вдобавок ко всему как снег на голову свалилась Хлоя. Черт побери! Нейт вспомнил, как вчера вечером, вдрызг пьяный, взял телефон, чтобы написать Шоне. Какого хрена вместо нее он написал Хлое и почему она восприняла это дурацкое сообщение как повод сесть в машину и приехать сюда? В конце концов, Суинтон — далеко не соседний с Эдинбургом город! Хлоя проехала сотню миль, и все потому, что он просто не мог взять себя в руки.
Нейт пнул камень. Ему пора завязать! Это не так уж и сложно. Иногда он не пил целую неделю. На Бали продержался даже несколько недель. Ни один алкоголик не способен на такое! И все же Нейт продолжал срываться. Всего один глоток, всегда говорил он себе. Всего один глоток, чтобы стало полегче, не так больно, чтобы кошмары исчезли и он снова мог спокойно спать. Но этим не ограничивалось.
После того как Шона фактически выгнала его, Нейт на мгновение подумал, а не переспать ли ему с Хлоей. Пожалуй, любой другой мужчина так бы и поступил. Хлоя была милой девушкой, потрясающе выглядела и, похоже, по какой-то причине не возражала против возобновления их отношений. Но Нейт так не сделал. Было бы предательством по отношению к Шоне привести Хлою в коттедж «Бэйвью», и было бы несправедливо по отношению к Хлое просто переспать с ней, чтобы почувствовать себя не таким одиноким и потерянным.
Естественно, несмотря на благие намерения, она болезненно отреагировала на то, что ее отвергли, и теперь они вряд ли останутся добрыми друзьями. Так он потерял и Хлою.
Подавленный, Нейт открыл железные ворота. По крайней мере, он не сомневался, что в такой час сможет побыть несколько минут наедине с Альфи.
Кладбище Суинтона состояло из двух частей: старой и новой. Старое кладбище примыкало к церкви, и, чтобы добраться до нового, Нейту пришлось пойти мимо обветшалых, заросших надгробий и фамильного участка Макдональдов. Почему он не взял фонарик? В сарае коттеджа «Бэйвью» как раз лежал один. Поскольку кладбище находилось за высокой каменной стеной, уличное освещение едва доходило до него, а единственным источником света были неугасаемые лампадки на могилах.
Нейт нервно огляделся. В кустах что-то зашуршало. Наверняка мышь. Или кошка, подстерегающая мышь. И уж точно не мертвец, воспользовавшийся самым темным часом ночи, чтобы выбраться из могилы и глотнуть свежего воздуха.
  
Могила Альфи находилась под большим дубом. «Он охраняет его сон», — сказал папа на похоронах и обнял Нейта. Сам он мало что помнил из событий того дня. Большая их часть растворилась в сером тумане. Например, все, что было до церемонии. А еще служба и процессия. Зато он хорошо помнил Шону. Она держала в руках букет незабудок, крепко сжимая пальцами тонкие стебли. Даже сейчас незабудки стояли в небольшой вазе на могиле, рядом с тускло мерцающей лампадкой. Должно быть, Шона приходила сюда во время обеденного перерыва.