Хроники города номер Три (СИ)
В голове снова всплывает голос отца: "Одно свидание, Лина, и ты свободна". Да как он мог так поступить, фактически продать меня этому самодовольному типу? За приют, за деньги, за свои связи – плевать! Важен сам факт! Это моя жизнь, а не его шахматная доска!
Нежно улыбаясь, из кухни выплывает мамочка. Изящная, утонченная, в своем кремовом шелковом халате и с аккуратно уложенными в пучок волосами – даже дома она выглядит как королева.
— Доброе утро, милая. Как спалось? — вижу, как её глаза внимательно скользят по моему лицу, пытаясь уловить каждую эмоцию и понять мое настроение. Еще бы, после вчерашнего скандала с отцом.
— Плохо, — бурчу и тянусь за кофейником. — Отец думает, что может мной торговать, как вещами на рынке. Одно свидание с Лиамом, и всё? А если этот индюк захочет большего? Что дальше – свадьба по расчету?
Замолкаю, пока Анна, наша горничная, бесшумно ставит на стол фарфоровую тарелку и приборы и приносит маме утренний чай.
— И вообще, может, я по любви за истребителя замуж хочу! — выпаливаю я, не подумав, а потом, осознав сказанное, краснею от смущения, как спелый помидор. — Ну, чисто гипотетически, конечно…
Мама, сделав несколько глотков, ставит чашку на стол и, с интересом посмотрев на меня, приподнимает брови и, улыбаясь, спрашивает:
— А есть какой-то истребитель, о котором мне стоит знать? Ну, чисто гипотетически, конечно, — изучающий взгляд скользит по щекам, словно пытаясь угадать причину моего румянца. — Лина, милая, не драматизируй. Твой отец… он иногда слишком увлекается своими планами, но он хочет для тебя лучшего, ты же знаешь. А Лиам… может, он не так уж и плох? У меня есть идея: почему бы тебе не встретиться с ним сегодня, а не завтра? Без подготовки он не успеет надеть маску, и ты увидишь, какой он на самом деле. Если он тебе не понравится – просто скажешь "нет", и все.
Я хмыкаю и скрещиваю руки на груди. Сегодня? А это, возможно, будет даже весело! Если "переверну стол" и сама назначу встречу, то хотя бы буду руководить этим цирком. А на вопрос про истребителя, пожалуй, отвечать не буду… Улыбаюсь, хитро прищурившись.
— Ты гений! Посмотрим, как запоёт этот павлин, если сорвать его гениальный план, который он наверняка придумал. Отец сказал: "Одно свидание"? Так пусть же оно будет незабываемым!
— Вот это моя девочка. Покажи, где его место, — мамочка смеётся, откидываясь на спинку стула.
Неожиданно раздаётся стук в дверь. Анна исчезает в холле и через секунду возвращается, румяная и сияющая.
— Ой, госпожа Лина! Вам цветы прислали. Очень много цветов! Да какие красивые!
— Серьёзно? — вскакиваю и, бросив салфетку на стол, направляюсь к двери.
Там полный бардак. Курьеры – человек пятнадцать – заносят в дом корзины с цветами: лилии, розы, какие-то экзотические орхидеи с длинными, причудливыми лепестками. Запах стоит просто убийственный – приторно-сладкий, как будто вылили тонну сиропа. Аж до тошноты! Один парень в потертой униформе пыхтит, еле удерживая на весу огромную корзину, и бурчит:
— Куда это ставить, мисс?
— В зал, конечно, куда еще! — отвечаю я, в ужасе оглядывая этот цветочный кошмар. — И поживее, а то здесь уже дышать нечем! Анна, скорее открывай там окна!
Они бегают туда-сюда, занося все новые и новые корзины, и вдруг я замечаю одну, особенно роскошную – с шелковыми лентами и алыми розами. А в ней – золотой конверт. Выхватываю его, чуть не сбив курьера с ног. Ну, конечно, от Лиама! Текст напечатан на плотной бумаге. Вот даже не удосужился написать от руки, лентяй! Читаю:
"Дорогая Лина, с того момента, как я увидел тебя вчера, моё сердце не знает покоя. Твоя красота затмила всё вокруг, подобно полуденному солнцу, а твой голос заворожил и не отпускает, как моряка песнь сирены. Я бесконечно пленён и сгораю от страстного желания встретиться вновь. Прошу, дай мне ответ как можно скорее. С надеждой и восхищением, только твой Лиам."
Фу, какая гадость! Это что, он серьёзно думает, что я растаю от такой ерунды? Наверняка даже сам эту чушь не читал, скопировал из сети и просто имя добавил. Ну, или в магазине цветов продавец сочинял, и уверена, в процессе громко смеялся.
Но мамина идея колокольчиком звенит в голове. Точно! Это же идеальный предлог перенести встречу! Хватаю ручку с кофейного столика и прямо на обратной стороне его письма сочиняю слащавый ответ под стать:
"Лиам, каждая минута вдали от тебя терзает меня, как буря, рвущая паруса одинокого корабля. Я не могу ждать до завтра – это слишком долго для сердца, покоренного твоим обаянием. Уже сегодня, в 13:00, я буду ждать тебя у входа в «Золотой небоскрёб». С трепетом, твоя Лина."
Сворачиваю лист и сую обратно в конверт. Последний курьер как раз поставил корзину в зале, и на выходе я ловлю его за рукав.
— У меня к вам просьба! Передайте это отправителю, пожалуйста. И как можно скорее! Вопрос жизни и смерти! — с самым невинным выражением лица прошу, про себя со злорадным смешком думая: “Эх, жаль, не смогу увидеть его реакцию, когда Лиам это прочтет”.
Курьер кивает, забирая письмо, просит расписаться за доставку и уходит вместе с остальными. А я скорее бегу по лестнице наверх, чувствуя, как сердце колотится от смеси злости и азарта. Сегодня я хочу выглядеть потрясающе, но не для него, а исключительно для себя. Бледно-розовое шелковое платье с кружевными бретелями и воздушной юбкой до колен манит из гардеробной. Волосы свободно струятся по плечам, на запястье поблескивает золотой браслет. В макияже делаю акцент на губы, выбирая яркую алую помаду, которая контрастирует с нежным образом. Ну что, покажем этому индюку, кто тут хозяин!
Спускаюсь в холл, накидываю лёгкий белый плащ – утренний весенний воздух всё ещё не успел прогреться под солнечными лучами. Выхожу на улицу в 6:30, наслаждаюсь привычной тишиной нашего уютного района, с удовольствием вдыхая лёгкий аромат лаванды. Улицы пусты, только редкие прохожие мелькают вдали: женщина в стильной спортивной форме выгуливает белого шпица, и какой-то мужчина в строгом костюме спешит по делам. Рассвет мягко золотит крыши домов, отражаясь в стеклянных фасадах небоскрёбов.
Я иду по тротуару, вымощенному белым камнем, нежась в этой утренней тишине, пока мысли снова не возвращаются к отцу. Почему он решил, что Лиам – это "лучшее" для меня? Из-за того, что он богат и является членом Совета нашего города? Потому что он часто летает в столицу на своём самолёте и знаком со многими известными людьми? Или всё дело в том, что его папаша – один из самых влиятельных бизнесменов мира? Злость снова вспыхивает в груди, но разумом я понимаю: мой отец действительно верит в то, что так я буду счастлива. Только вот его понятие о счастье абсолютно не совпадает с моим.
Дохожу до центра управления, здороваюсь с сонным охранником и поднимаюсь в комнату отдыха. До работы еще десять минут. Не спеша завариваю свой любимый чёрный кофе, с наслаждением вдыхая аромат. Обожаю! Даже просто запах уже бодрит!
Прохожу в офис, где на столе меня ждет папка с отчетами о выполненных заданиях. Медленно потягиваю обжигающий напиток из своей большой белой кружки, проверяю датчики на разных уровнях, смотрю по базе, кто из коллег куда уже отправил своих подопечных. Конечно, интересно было бы узнать, кто додумался двести лет назад ввести правило, что с истребителями-мужчинами должны работать только девушки, а с истребителями-женщинами – исключительно парни? И непременно все кураторы должны быть симпатичными – так, мол, им приятнее. Наверняка ведь это кто-то из мужчин придумал. Нет, логика, конечно, в этом есть, но почему тогда нам нельзя с ними еще и общаться на работе, а не только рассылать задания? Эх, столько вопросов и так мало ответов.
Открываю папку и просматриваю первую страницу: номер 993, зачистка -3 уровня. "Всё спокойно, три мелких твари убиты. Оплата получена". Скучно. Записываю задание: "Северный коридор, -5 уровень, два дня". Отправляю через голограф, откидываюсь в кресле, потягивая кофе. Следующий – номер 687, -6 уровень. "Две твари, одна сбежала, туннель зачищен. Оплата получена". Хмыкаю – сбежала, значит, ну-ну. Кто ещё от кого сбежал. Задание: "Южный проход, -6 уровень, три дня". Отправляю, барабаню пальцами по столу. Еще пятеро – всё одно и то же: твари, зачистка, оплата. Раскидываю задания, практически не задумываясь, пока не дохожу до последнего листа.