Вектор агрессии (СИ)
Объекты приблизились на достаточно приличной скорости и практически мгновенно остановились километрах в двух от рейдера, причём для этого им не потребовалось выполнять каких-либо манёвров, они просто встали как вкопанные и замерли на месте.
— Фиксирую узконаправленный поток лептонов, предположительно, какой-то подвид антинейтрино. Судя по всему, таким образом они нас сканируют. Для создания аналогичного по концентрации пучка требуется колоссальный источник энергии и оборудование, которое просто физически не может уместиться в относительно небольшом объёме, по крайней мере, мне подобные технологии неизвестны, — в голосе Дэна сквозило неподдельное удивление.
— Нейтрино, говоришь, — задумчиво произнёс Бор, — а я ведь и не заметил, хотя столь тонкие воздействия чрезвычайно трудно детектировать, даже для меня, это же не энергия в чистом виде. В любом случае эти частицы способны проникнуть через всё что угодно, а следовательно, те, кто находится на борту этих кораблей, про нас всё прекрасно знают, это уж как пить дать. Прекратить накачку орудий. Дэн, постарайся среагировать в случае атаки, ну, и давай попробуем выйти на связь, начинай широкополосный перебор, быть может, получится с ними поговорить. Судя по всему, это достаточно высокоразвитая цивилизация, и они-то нам как раз и нужны.
— Есть, командир, начинаю перебор частот, — доложил искин и принялся пытаться настроить канал для общения.
С периодичностью в несколько минут ещё пару раз фиксировались выявленные при первоначальном контакте потоки частиц, но больше никакого излучения эти объекты не издавали ни в одном из спектров, за исключением видимого.
— А может, они этими своими переливами как-то общаются? — сделала предположение Агата. — Мне кажется, в изменениях их цвета есть определенная взаимосвязь и последовательность.
— Даже если она и присутствует, понять её будет трудно. Дэн, что скажешь?
— Полностью согласен с вами, командир. Примененные методы декодирования не дали результатов.
— Но ведь что-то же им надо? — внимательно глядя в экран, высказался Джон. — Для чего-то же они от общей стаи отбились и к нам подлетели, остановились и не двигаются. Должна быть причина. Может, мы просто не догадываемся, что они делают? Я не особо силён в физике, не совсем понимаю, о чём идёт речь, но не могут ли эти лептоны как-то негативно повлиять на нас, вдруг они тем самым что-то у нас ломают?
— Не думаю, каждую секунду эти частицы проносятся в огромном количестве через всё пространство. Где-то их чуть больше, где-то чуть меньше, их излучают звёзды, да и масса других объектов Вселенной может их порождать. Я ещё в детстве читал что-то даже у наших фантастов, да что там говорить, Высоцкий про них пел. Когда-то у нас даже пытались построить систему связи, основанную на этом принципе, но, видимо, не получилось, так что это совсем не уникальные технологии. Дело в другом, они невероятно трудно применимы, но, по сути, ты прав, что-то им от нас нужно.
— Ладно, Даг, ты за старшего, а я попробую выйти с ними на связь своими методами, расстояние для меня вполне достижимое. В случае чего разрывайте дистанцию, за меня не переживайте.
— Бор, может, не стоит, давай просто понаблюдаем? Я думаю, это нечто вроде охраны, подождут, пока основная масса пролетит, и уйдут, — попытался остановить товарища старик.
— А если это возможность вступить в контакт и выяснить, где мы находимся, и куда нам двигаться дальше? — парировал командир корабля. — Галактика — штука огромная, а ноль-переход на большие расстояния здесь, увы, не работает. Можно бесконечно долго прыгать в гипере от звезды к звезде в поисках разумной жизни, но так её и не встретить. Так что, если уж она сама нашла нас, то, по крайней мере, стоит попытаться.
— Объекты пришли в движение, — доложил искин и вывел схему изменения положения в пространстве трёх кораблей, причём на этот раз они стали совершать синхронные, но в то же время очень странные маневры.
Вся троица вдруг резко начинала двигаться вперёд по направлению к «Аресу», затем останавливалась, пять секунд выжидала и совершала рывок ещё на сто метров вперёд, и так раз за разом, постепенно сокращая дистанцию.
— Ну, и что они делают? — взволнованно спросила Агата.
— Они пытаются нас отогнать, — уверенно заявил Стакс, отлепляя от груди универсальную аптечку, видимо, она уже закончила ввод необходимых препаратов и стимуляторов, — предлагаю отлететь подальше от этой реки и посмотреть на их реакцию.
Немного подумав, Винд скомандовал:
— Дэн, микропрыжок в сторону от потока, переместись километров на пять-шесть, поглядим, что будет дальше.
А в следующую секунду рейдер исчез в одной точке и появился точно на обозначенном удалении. Три ланцетообразных корабля очень быстро ускорились и вновь замерли на прежней дистанции, затем искин снова зафиксировал несколько пучков антинейтрино, после чего опять начались накаты.
— Похоже, Стакс, ты был прав, — сделал вывод Винд, — коньяк твоему котелку варить не мешает.
— Мне не очень понятно, о чём ты говоришь, Бор, — на «ты» собутыльники перешли ещё в самом начале попойки, — но общий смысл фразы я улавливаю. Аптечка сделала своё дело, да и хорошая нейросеть способствует выведению токсинов из организма, плюс импланты, так что я уже практически в норме. Ну, а что касается поведения этих, — сибурианец кивнул на экран, — подобное напоминает мне действия стайных животных. Вполне вероятно, что они не смогли наладить с нами связь, но таким вот способом выполняют поставленную перед ними задачу и отгоняют нас подальше. Вполне разумная тактика, между прочим, а учитывая, что твой корабль под завязку набит мощным оружием, еще и крайне осмотрительная. Хотя при таком количестве особо опасаться нас они не должны.
— Дэн, прыжок на пятнадцать километров в том же направлении, — отдал следующее указание Винд, и рейдер вновь переместился, но и в этот раз всё повторилось.
Примерно на десятой итерации послышался ещё один доклад искина:
— Фиксирую сверхмассивный объект, предположительные размеры пока определить трудно.
— Похоже, дождались, — пробурчал Борн, внимательно наблюдая за данными на радаре, а посмотреть было на что.
Там, откуда двигалась эта орда, появилась засветка, по своим размерам превышающая всё то, что они видели прежде. Как только этот объект, двигающийся со средней скоростью потока, полностью оказался в зоне досягаемости радаров дальнего радиуса обнаружения, а искин, интерпретировав полученные данные, получил результат, то тут уже стало не до шуток. Любой, даже самый большой корабль в Содружестве и рядом не лежал с тем, что двигалось в сопровождении тысяч своих мелких собратьев. Приблизительная длина этого образования равнялась ста сорока трем километрам, а ширина — девятнадцати. Внешнюю форму пока сложно было идентифицировать, а троица ланцетообразных кораблей продолжила свои отгоняющие наскоки. Пришлось подчиниться, логика их действий теперь стала понятна, они действительно освобождали путь для этого колосса и обеспечивали его безопасность. Хотя вряд ли кто-то мог бы составить конкуренцию подобному исполину. Объём, который занимал этот объект, можно было легко заполнить по меньшей мере двумя-тремя сотнями супердредноутов, а то и больше. Тут уж, хочешь не хочешь, а задумаешься о том, стоит ли навязывать своё общение тем, кто способен построить нечто подобное.
Пришлось раз за разом совершать микропрыжки, уходя от навязчивых охранников, но в то же время слишком удаляться не хотелось, всем было очень интересно посмотреть, с чем же таким они столкнулись. Тем более, не совсем понятно, что теперь делать дальше, ведь «Арес» вывалился из гипера в межсистемном пространстве. Здесь не от чего оттолкнуться, никаких источников гравитации в пустоте попросту нет.
В какой-то момент троица светящихся кораблей остановилась и прекратила свои накаты, перестал двигаться и рейдер, а ещё через полчаса удалось при помощи оптических сенсоров полностью увидеть гиганта. Чем-то он был похож на те мелкие однотипные кораблики, которые двигались в общем потоке, он также весь сиял и переливался, только вот его форма была значительно сложнее, хотя четких обводов из-за издаваемого им оптического искажения получить не удалось.